Newton Arvin

Frederick Newton Arvin, Jr. (geboren am 25. August 1900 in Valparaiso, Indiana; gestorben am 21. März 1963 in Northampton, Massachusetts) war ein US-amerikanischer Literaturwissenschaftler, der vor allem mit Arbeiten zur amerikanischen Romantik hervorgetreten ist.

Leben

Newton Arvin studierte Englische Literatur an der Harvard University und wurde durch die Publikationen Van Wyck Brooks inspiriert. Nach dem Studium und der Promotion war er als Professor am Smith College in Northampton, Massachusetts, tätig.

Obwohl er homosexuell war, heiratete er 1932 seine Schülerin Mary Garrison, von der er 1940 wieder geschieden wurde. Nach dieser unglücklichen Ehe begann er eine Affäre mit dem jungen Schriftsteller Truman Capote, als sich dieser vom 1. Mai bis 17. Juli 1946 in der Künstlerkolonie Yaddo in Saratoga Springs aufhielt. Capote arbeitete dort an seinem ersten Roman Andere Stimmen, andere Räume. Die Beziehung endete 1949, nicht zuletzt deshalb, weil Arvin nicht mit Capote zusammenziehen wollte, so dass sich beide nur selten treffen konnten. Sie blieben aber weiterhin befreundet.

1952 wurde er in die American Academy of Arts and Letters aufgenommen.

Bekannt wurde Arvin über Fachkreise hinaus, als er 1960 wegen des Besitzes von homosexueller Pornographie verhaftet und angeklagt wurde. Er wurde zu einem Jahr Gefängnis auf Bewährung verurteilt und durfte nicht mehr am College unterrichten, erhielt jedoch weiterhin ein kleines monatliches Salär. Mit Arvin wurden aus dem gleichen Grund die Professoren Joel Dorius und Edward Spofford am Smith College entlassen.

Newton Arvin starb im März 1963 an Bauchspeicheldrüsenkrebs.

Das Mount Holyoke College veranstaltete 2001 ein Symposium über Newton Arvin. 2002 gestand das Smith College die ungerechtfertigte Kündigung der drei Professoren ein und errichtete eine eigene Vorlesungsreihe sowie die Dorius/Spofford-Stiftung in Höhe von 100.000 Dollar für Arbeiten im Bereich der Bürgerrechte und der Meinungsfreiheit und schrieb den jährlichen Newton-Arvin-Preis für Amerikanische Studien in Höhe von 500 Dollar aus.

Auszeichnung

• 1951: National Book Award for Nonfiction

Werke

Literatur

• Michael C. Berthold: (Frederic) Newton Arvin, (Jr.). In: Dictionary of Literary Biography, Band 103: American Literary Biographers: First Series. Gale, Detroit 1991, S. 13–20.
• Chris Castiglia: "A Democratic and Fraternal Humanism": The Cant of Pessimism and Newton Arvin's Queer Socialism. In: American Literary History 21:1, 2009, S. 159–182.
• Arnold Goldman: The Tragic Sense of Newton Arvin. In: The Massachusetts Review 7:4, S. 823–827.
• Robert K. Martin: Newton Arvin: Literary Critic and Lewd Person. In: American Literary History 16:2, 2004, S. 290–317.
• Barry Werth: The Scarlet Professor: Newton Arvin, A Literary Life Shattered by Scandal. Talese, New York 2001.
• Edmund Wilson: Arvin's Longfellow and New York State's Geology. In: The New Yorker 39 vom 23. März 1963, S. 174–181.

Einzelnachweise

1. ↑ Gerald Clark: Truman Capote. Biographie. Übersetzt von Brigitte Stein. Droemersche Verlagsanstalt Th. Knaur, München 1993, S. 147.
2. ↑ Gerald Clarke: Truman Capote. Eine Biographie. Übersetzt von Brigitte Stein. Kein & Aber, Zürich 2007, S. 153f.
3. ↑ Gerald Clarke: Truman Capote. Eine Biographie. Übersetzt von Brigitte Stein. Kein & Aber, Zürich 2007, S. 137–150.
4. ↑ Members: Newton Arvin. American Academy of Arts and Letters, abgerufen am 13. Februar 2019. 
5. ↑ Gerald Clarke: Truman Capote. Eine Biographie. Übersetzt von Brigitte Stein. Kein & Aber, Zürich 2007, S. 255.
6. ↑ Gerald Clarke: Truman Capote. Eine Biographie. Übersetzt von Brigitte Stein. Kein & Aber, Zürich 2007, S. 461.
7. ↑ Associated Press: Joel Dorius; Professor Ousted Over Gay Porn; Nachruf in der Washington Post, 26. Februar 2006
8. ↑ Online HathiTrust: Hawthorne. Abgerufen am 7. Mai 2026.
9. ↑ Online HathiTrust: Longfellow. Abgerufen am 7. Mai 2026.