Ocean Boarding Vessel

Ocean Boarding Vessel (OBV) war während des Zweiten Weltkrieges die Bezeichnung für umgerüstete und behelfsmäßig bewaffnete britische Handelsschiffe, die, obgleich zumeist bei zivilen Reedereien in Fahrt, der Royal Navy unterstanden und die zur Überwachung der Seewege sowie zur Suche nach Blockadebrechern und Versorgungsschiffen der Achsenmächte herangezogen wurden. Nach Möglichkeit sollten die gegnerischen Schiffe gekapert und als Prisen in einen alliierten Hafen eingebracht werden, weswegen die Ocean Boarding Vessels durchaus mit Hilfskreuzern verglichen werden konnten, obgleich sie zumeist nicht so stark bewaffnet waren wie diese. Ferner wurden die OBVs zur Durchsuchung von Schiffen neutraler Staaten nach Konterbande herangezogen und dienten auch als Führungsschiffe bei Konvoioperationen. Zwischen 1940 und 1941 wurden insgesamt mindestens 20 britische oder erbeutete ehemalige gegnerische Handelsschiffe zu OBVs umgerüstet.

Technische Details und Bewaffnung

Da es sich bei allen Ocean Boarding Vessels um relativ willkürlich ausgewählte zivile Frachtschiffe handelte, gibt es keine einheitlichen technischen Daten. Zumeist indessen waren die Schiffe mit rund 4.000 bis 7.000 BRT vermessen und verfügten über eine Höchstgeschwindigkeit, die zwischen 14 und 18 kn lag. Größtes OBV war die im Oktober 1940 in Dienst genommene HMS Lady Somers mit 8.194 BRT. Auch bezüglich der Antriebsanlagen gab es große Unterschiede, so fanden sich unter den Einheiten ältere Schiffe mit Verbunddampfmaschinen wie auch modernere Turbinenschiffe. Die Bewaffnung dieser Schiffe variierte oft, zumeist jedoch befanden sich mindestens zwei 15,2-cm-Geschütze Mark XII und eine 7,6-cm-Kanone sowie vier bis sechs leichtere Flugabwehrgeschütze vom Kaliber 2 cm und 4 cm an Bord. Die Besatzung betrug zwischen 140 und 180 Seeleuten.

Einige OBVs wurden bereits nach relativ kurzer Einsatzzeit zum CAM-Schiffen umgebaut und erhielten einen Behelfskatapult, von welchem aus Jagdflugzeuge der Typen Hawker Hurricane oder Fairey Fulmar gestartet werden konnten.

Liste aller Ocean Boarding Vessels (in alphabetischer Reihenfolge)

Erfolge von Ocean Boarding Vessels

Im Verhältnis zur Zahl der in Dienst genommenen OBVs wurden nur relativ wenige Erfolge errungen. Nachfolgend eine Auflistung von von OBVs gekaperten oder gestoppten Schiffen (die Vollständigkeit ist nicht gesichert):

• 25. Dezember 1940: Aufbringung des vichy-französischen Fischdampfers Senateur Duhamel (928 BRT) durch das OBV Camito nordwestlich von Casablanca. Der Kutter wurde später als U-Jagd-Trawler von der Royal Navy eingesetzt und ging 1942 durch Kollision verloren.
• 10. Januar 1941: Aufbringung des vichy-französischen Frachtschiffes Cantal (3.178 BRT), auf dem Weg von Fort-de-France nach Casablanca, durch das OBV Maron. Der Dampfer ging im Mai 1941 während eines deutschen Luftangriffs auf Liverpool verloren.
• 5. März 1941: Aufbringung des kleinen vichy-französischen Fischdampfers Bijou Bihon (112 BRT) durch das OBV Corinthian. Der Trawler kam später als Hilfs-U-Boot-Jäger zum Einsatz.
• 1. Mai 1941: Aufbringung des italienischen Tankers und Blockadebrechers Sangro (6.466 BRT), auf dem Weg von Teneriffa nach Frankreich, durch das OBV Cavina. Der gekaperte Tanker wurde indessen bereits am 6. Mai 1941 von dem deutschen U-Boot U 97 torpediert und versenkt.
• 1. Mai 1941: Aufbringung des vichy-französischen Segelschiffes Martin Pecheuer (350 BRT) durch das OBV Corinthian. Der Segler wurde bereits am 10. Mai 1941 durch einen (durch einen Unfall verursachten) Brand an Bord völlig zerstört.
• 3. Mai 1941: Aufbringung des italienischen Tankers und Blockadebrechers Recco (5.595 BRT) nahe Teneriffa durch das OBV Hilary. Der Tanker versenkte sich bei Annäherung des OBV indessen selbst.
• 10. Mai 1941: Aufbringung des italienischen Tankers und Blockadebrechers Gianna M. (5.719 BRT) etwa 325 Seemeilen nördlich der Azoren durch das OBV Hilary. Das Schiff fuhr später unter britischer Flagge, überstand den Krieg und wurde 1953 abgewrackt.
• 4. Juni 1941: Aufbringung des deutschen Tankers und U-Boot-Versorgers Gedania (8.966 BRT) durch das OBV Marsdale etwa 400 Seemeilen nordwestlich der Azoren. Die Besatzung verließ das Schiff in Panik, ohne die Geheimunterlagen zuvor zu vernichten, weswegen die britische Seite an Bord des Schiffes wichtige Dokumente erbeuten konnte. So erfuhr die Royal Navy unter anderem die genauen Standorte der deutschen Wetterschiffe und erhielt Einblick in die Routen der deutschen Blockadebrecher und Versorger. Die Verluste des deutschen Trossschiffes Egerland (9.798 BRT) sowie des Tankers Esso Hamburg (9.849 BRT) nur einen Tag später westlich von Freetown, beide Schiffe wurden von britischen Seestreitkräften überrascht und mussten sich selbst versenken, waren mit hoher Wahrscheinlichkeit auf die bei der Kaperung der Gedania erbeuteten Geheimunterlagen zurückzuführen. Wegen der unterlassenen Selbstversenkung wurde die Besatzung der Gedania später von deutscher Seite des Verrats verdächtigt, was indessen nicht bewiesen werden konnte. Die Gedania fuhr bis Kriegsende unter britischer Flagge und unter dem neuen Namen Empire Garden. Das Schiff wurde 1960 abgewrackt.
• 23. Juni 1941: Aufbringung des deutschen Blockadebrechers und Versorgers Alstertor (3.039 BRT) durch das OBV Marsdale etwa 200 Seemeilen westlich von Kap Finisterre. Das Schiff versenkte sich bei Annäherung des OBV selbst, die Besatzung wurde von den Briten gerettet.
• 28. Juni 1941: Aufbringung des deutschen Wetterbeobachtungsschiffes Lauenburg (344 BRT) durch den britischen Leichten Kreuzer HMS Nigeria, das OBV Malvernian und drei Zerstörer etwa 300 Seemeilen östlich Jan Mayen. An Bord fielen der britischen Marine Details über die Steckerverbindungen und die innere Einstellung der Enigma-Maschine in die Hände. Damit wurde es möglich, die Funksprüche der deutschen Kriegsmarine während fast des gesamten Monats Juli 1941 zu entschlüsseln. Auch die Kaperung der Lauenburg steht möglicherweise im Zusammenhang mit der Aufbringung der Gedania.

  

• 4. August 1941: Aufbringung des aus Rio de Janeiro kommenden deutschen Blockadebrechers Frankfurt (5.522 BRT) westlich der Azoren durch das OBV Cavina. Der Frachter versenkte sich bei Annäherung des OBV selbst.

Abkehr vom Konzept des Ocean Boarding Vessels ab 1942

Da ab 1942 verstärkt neue und leistungsfähigere Geleit- und Kriegsschiffe auf alliierter Seite fertiggestellt wurden und zudem die Luftüberwachung der wichtigen See- und Konvoirouten intensiviert werden konnte, auch durch das Auftreten der ersten reinen Geleitflugzeugträger, wurde das Konzept des OBV allmählich überflüssig, weswegen die meisten Schiffe entweder zurückgebaut und wieder als normale Handelsschiffe eingesetzt wurden oder andere Aufgabenfelder (Konvoiführungsschiffe, Trainingsfahrzeuge, Landungsschiffe) zugewiesen bekamen. Ein weiterer Grund war, dass einerseits die Zahl der Blockadebrecher der Achsenmächte ab 1942 stark abnahm und dass andererseits im Atlantik kein ständiges Netz mehr aus deutschen Späh- und Versorgungsschiffen bestand (so wie es bis zur weitgehenden Zerschlagung dieses Netzes durch die britische Marine Mitte 1941 der Fall gewesen war). Die Versorgung der deutschen (und auch italienischen) U-Boote wurde nunmehr von speziellen Versorgungs-U-Booten übernommen.

Verluste von Ocean Boarding Vessels

Insgesamt neun OBVs gingen im Verlauf des Krieges verloren, darunter auch das größte Ocean Boarding Vessel, die Lady Somers (8.194 BRT), die am 15. Juli 1941 im Atlantik einem Torpedo des italienischen U-Bootes R. Smg. Francesco Morosini zum Opfer fiel. Die 175 Mann starke Besatzung konnte vollständig gerettet werden. Einer der schlimmsten Verluste ereignete sich am 24. Februar 1941, als das zum Konvoi OB-288 gehörende OBV Manistee (5.368 BRT) südlich von Island von dem deutschen U-Boot U 107 torpediert und versenkt wurde. Von 141 Besatzungsangehörigen konnte infolge stürmischen Wetters niemand gerettet werden.

Siehe auch

• Decoy Vessels der Royal Navy
• CAM-Schiff
• MAC-Schiff
• Hilfskreuzer

Einzelnachweise

1. ↑ Ships hit by U-boats. HMS Camito (F 77). British Ocean boarding vessel. In: uboat.net. Abgerufen am 4. Januar 2022 (englisch). 
2. ↑ Ships hit by U-boats. HMS Crispin. British Ocean boarding vessel. In: uboat.net. Abgerufen am 4. Januar 2022 (englisch). 
3. ↑ Ships hit by U-boats. Empire Explorer. British Steam merchant. In: uboat.net. Abgerufen am 4. Januar 2022 (englisch). 
4. ↑ Seekrieg 1941, Juli. Württembergische Landesbibliothek, abgerufen am 4. Januar 2022. 
5. ↑ Screw Steamer Marsdale. In: Scottish Built Ships. Caledonian Maritime Research Trust, abgerufen am 4. Januar 2022 (englisch). 
6. ↑ Ships hit by U-boats. Registan. British Steam merchant. In: uboat.net. Abgerufen am 4. Januar 2022 (englisch). 
7. ↑ Screw Steamer Tortoguero. In: Scottish Built Ships. Caledonian Maritime Research Trust, abgerufen am 4. Januar 2022 (englisch). 
8. ↑ Ships hit by U-boats. Sangro. Italian Steam tanker. In: uboat.net. Abgerufen am 4. Januar 2022 (englisch). 
9. ↑ Seekrieg 1941, Juni. Württembergische Landesbibliothek, abgerufen am 4. Januar 2022. 
10. ↑ Brennecke, Jochen: Die Wende im U-Boot-Krieg. Ursachen und Folgen 1939–1943. Wilhelm Heyne Verlag. München 1998, S. 522.
11. ↑ Gedania-(1920-1941). In: Auke Visser’s German Esso Tanker’s site. Abgerufen am 4. Januar 2022 (englisch). 
12. ↑ Seekrieg 1941, August. Württembergische Landesbibliothek, abgerufen am 4. Januar 2022. 
13. ↑ SS Lady Somers (+1941). In: wrecksite.eu. Abgerufen am 4. Januar 2022. 
14. ↑ Ships hit by U-boats. HMS Manistee (F 104). British Ocean boarding vessel. In: uboat.net. Abgerufen am 4. Januar 2022 (englisch). 

Literatur

• Brennecke, Jochen: Die Wende im U-Boot-Krieg. Ursachen und Folgen 1939–1943. Wilhelm Heyne Verlag. München 1998.
• Costello, John/Hughes, Terry: Atlantikschlacht. Bastei Lübbe. Bergisch Gladbach 1995.
• Hewson, Robert: The World War II Warships Guide. Chartwell Books. Edison 2000.
• Dinklage/Witthöft: Die Deutsche Handelsflotte 1939–1945, Band 1+2, Nikol Verlagsgesellschaft 2001, speziell Bd. II, S. 34 ff. zu OBV "Cavina" und Dampfer "Frankfurt".
• Boie/Oesterle: Die Deutsche Handelsschiffahrt bei Kriegsausbruch 1939, Elbe-Spree-Verlag 2000, ISBN 3-931129-22-5, speziell zu OBV "Cavina" und "Frankfurt" s. Seiten 99 und 101

Weblinks

• Württembergische Landesbibliothek: (Unvollständige) Übersicht über Ocean Boarding Vessels der Royal Navy bei der Chronik des Seekrieges
• Naval History: Übersicht über die 1941 bei der Northern und der Western Patrol eingesetzten OBVs (englisch)