Werk
Die Kunst von Rex Brandt ist geprägt von der kalifornischen Landschaft sowie von Impressionen der Küste und der Stadt. Während sich seine frühen Werke der Bewegung der California Scene Painting zuordnen lassen, wandte er sich im Laufe seiner Karriere zunehmend komplexeren, teils abstrakten Kompositionen zu. Das Aquarell war sein bevorzugtes Medium, da es ihm eine schnelle, spontane und mobile Arbeitsweise ermöglichte. In seinen Arbeiten vereinte er inhaltlich Einflüsse lateinamerikanischer Buntheit, insbesondere der Wandmalerei Diego Riveras, sowie Elemente japanischer Landschaftsdarstellungen. Ein frühes Hauptwerk ist Afternoon at Keller's (1935), das vielfach ausgezeichnet wurde und als Beispiel für die Verbindung von Inhalt und formaler Abstraktion gilt. In den 1930er- und frühen 1940er-Jahren war Brandt Teil der sogenannten California Group, deren Entwicklung durch den Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg jäh unterbrochen wurde. Während viele Künstler dieser Gruppe nach dem Krieg an Bedeutung verloren, konnte Brandt seine Position behaupten, da er Elemente des abstrakten Expressionismus in sein Schaffen integrierte. Mit seinen Workshops und Lehrbüchern prägte er die Aquarellkunst in den USA nachhaltig.
