Vorgeschichte
In den beiden Jahren zuvor war das Rennen, ebenso wie die übrigen Bestandteile des RideLondon-Festivals wie das Männerrennen Prudential RideLondon-Surrey Classic und verschiedene Breitensportveranstaltungen, infolge der Corona-Pandemie ausgefallen. Die Ausgabe 2020 war von dem Radsport-Weltverband UCI zunächst nicht in den WorldTour-Kalender aufgenommen worden, nachdem die Organisatoren wegen der geplanten Olympischen Sommerspiele 2020 einen geänderten Termin beantragt hatten. Da dieser mit der Ladies Tour of Norway kollidierte, die zudem eine komplette Fernsehübertragung garantieren konnte, gab die UCI letzterer den Vorzug. Nach der pandemie-bedingten Absage der Olympischen Spiele wurde RideLondon doch noch in die WorldTour aufgenommen und noch am selben Tag von den Organisatoren wieder abgesagt.
2021 war RideLondon Classique für den 30. Mai vorgesehen, wurde aber frühzeitig wegen der weiter bestehenden Pandemie gestrichen.
Unterdessen hatte sich mit Prudential der Hauptsponsor des Rennens zurückgezogen und mit der Grafschaft Surrey ein weiterer Sponsor und Mitveranstalter des Männerrennens. Die Organisatoren von RideLondon arbeiteten daher ein neues Konzept aus, das bisherige Festival durch ein dreitägiges Etappenrennen für Frauen zu ersetzen. Dafür wurde eine Zusammenarbeit mit der Grafschaft Essex vereinbart, in der zwei der drei Etappen stattfanden, während die Abschlussetappe in London dem bisherigen Eintagesrennen entsprach. Wie sich später herausstellte, konnten die Organisatoren jedoch keine Fernsehübertragung der ersten beiden Etappen gewährleisten, wie dies nach den UCI-Regeln für WorldTour-Rennen verlangt wurde. Dies stieß auf scharfe Kritik der teilnehmenden Mannschaften, die ihren Sponsoren so keine adäquate Publizität bieten konnten. Die UCI entzog dem Rennen daher für die Zukunft zunächst den WorldTour-Status.
Streckenführung
Die ersten beiden Etappen fanden in Essex statt, die dritte in London. Das Profil war ausgesprochen flach und bevorzugte Sprinterinnen, Zeitunterschiede im Gesamtklassement sollten hauptsächlich durch Bonussekunden für Zwischensprints und bei der Zielankunft zustande kommen.
Die erste Etappe bestand aus mehreren Schleifen rund um Maldon, wo sie mit einem Bergaufsprint am Market Hill endete. Die zweite führte in einem Bogen von Chelmsford nach Epping, wo mehrere kurze Runden um die Stadt zurückgelegt wurden. Die dritte Etappe fand auf einem 10,1 km langen Rundkurs in der Londoner Innenstadt statt, der neunmal im Uhrzeigersinn befahren wurde, davon zweimal in verkürzter Form. Start und Ziel befanden sich am Victoria Embankment, unterwegs wurden Trafalgar Square, Pall Mall, Piccadilly und anschließend die City of London rund um St Paul’s Cathedral durchquert.
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Vereinigtes Königreich
Lorena Wiebes (Team DSM)
Elisa Balsamo (Trek-Segafredo)
Emma Norsgaard Bjerg (Movistar Team)
Julia Borgström (AG Insurance NXTG)
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