Die The Quality Group GmbH (kurz TQG) ist eine deutsche Unternehmensgruppe in der Lebensmittel- und Nahrungsergänzungsmittelindustrie mit Hauptsitz in Hamburg. Das Unternehmen fungiert als Holding-Gesellschaft für verschiedene Marken, insbesondere More Nutrition, ESN, RAW Nutrition und BUM Energy.
Das Geschäftsmodell umfasst die Produktentwicklung, Produktion und Logistik sowie den Vertrieb über einen digitalen Direktvertrieb an Endkundinnen und Endkunden und über Vertriebspartner, darunter der Lebensmitteleinzelhandel, Drogerien, Fitnessstudios und Online-Marktplätze.
Geschichte
Ursprünge der Kernmarken
Die Ursprünge der Gruppe liegen in der 2007 erfolgten Gründung der Marke ESN (Elite Sports Nutrition). Das Unternehmen konzentrierte sich zunächst auf die Entwicklung und Produktion von Sportnahrung für den Leistungs- und Kraftsportbereich im deutschsprachigen Raum. Im Jahr 2017 wurde die Marke More Nutrition gegründet, die als komplementäres Angebot für eine Lifestyle-orientierte Zielgruppe konzipiert wurde und den Schwerpunkt auf kalorienreduzierte Lebensmittelalternativen legte.
Zusammenschluss und Gruppenbildung
Die heutige Konzernstruktur wurde Ende 2020 durch den gesellschaftsrechtlichen Zusammenschluss der hinter den beiden Marken stehenden Einheiten eingeleitet. Ziel dieser Fusion war die Zusammenführung der Produktionskapazitäten von ESN mit den Marketingstrukturen von More Nutrition. Im Januar 2021 wurde die The Quality Group GmbH offiziell in das Handelsregister eingetragen. Im September 2021 erweiterte die Gruppe ihr Portfolio durch die Übernahme des Snack-Herstellers GOT7 Nutrition.
Einstieg eines Finanzinvestors
Im Mai 2022 erwarb der FinanzinvestorCVC Capital Partners eine Mehrheitsbeteiligung von über 80% an der Unternehmensgruppe. Damit einher ging eine zunehmende Institutionalisierung der Holding-Strukturen. Mehrere Gründer, darunter Murat Yasar, Michael Weigl, Benjamin Burkhardt und Christian Wolf, blieben an dem Unternehmen beteiligt.
In der Folgezeit expandierte die Gruppe durch weitere Zukäufe und Kooperationen. Es erfolgte der Markteintritt in den Niederlanden, dem Vereinigten Königreich, Italien, der Schweiz und Österreich. Im Zuge der weiteren Geschäftsentwicklung erweiterte die Gruppe ihr Produktportfolio und baute zusätzliche Vertriebskanäle aus. Die Expansion in weitere Märkte war Teil dieser Entwicklung.
Aktuellere Entwicklungen
Im März 2023 wurde Foodist übernommen, um die Entwicklung der Rezepturen zu verbreitern. Im April 2025 leitete die Gruppe den Markteintritt in den Vereinigten Staaten durch eine strategische Partnerschaft mit den Marken RAW Nutrition und BUM Energy ein. In diesem Kontext beteiligten sich die RAW-Gründer Dom Iacovone und Chris Bumstead als Minderheitsgesellschafter an The Quality Group.
Im Oktober 2025 übernahm die Gruppe zudem das BremerStart-up-Unternehmen Bettergy. Es wurde anschließend unter der Marke More Nutrition integriert und als „More Fizi“ positioniert.
Unternehmensstruktur
Luftbild des Logistikstandorts in Elsdorf
Rechtsform und Eigentümer
Die Gruppe wird in der Rechtsform einer GmbH geführt. Laut Wirtschaftsberichten wurden zur Vorbereitung auf ein weiteres Wachstum Konzernstrukturen implementiert, die unter anderem eine Aktiengesellschaft (AG) als Dachgesellschaft vorsehen. Hauptanteilseigner ist seit 2022 CVC Capital Partners, die ihre Beteiligung über Zwischen- und Dachgesellschaften hält, darunter die Asterix HoldCo.
Unternehmensführung
Die Unternehmensgruppe wird von Heikki Takala als Geschäftsführer (CEO), Douglas Gilbert (CFO) und Selim Tansuğ (COO) geleitet. Takala folgte 2024 auf Stefan Smalla, der die Gruppe in den zwei vorangegangenen Jahren geführt hatte.
Zusätzlich wurden im Jahr 2024 eigenständige Führungspositionen für die operativen Kernmarken geschaffen. Philipp Markmann leitet als General Manager die Marke ESN; Patrycja Nowakowska ist als General Managerin für More Nutrition verantwortlich.
Sitz und Produktion
Die Hauptverwaltung ist in Hamburg-Altona angesiedelt. Die zentralen Produktionsanlagen befinden sich in Elmshorn (Schleswig-Holstein). Die Unternehmensgruppe weist eine hohe Wertschöpfungstiefe auf, da rund 80% des Sortiments in den konzerneigenen Werken gefertigt wird. Zur Abwicklung der Logistik besteht ein Standort in Elsdorf, zudem unterhält die Gruppe internationale Niederlassungen in London und Amsterdam.
Ende 2025 wurde der bisherige Logistikstandort bei Kaltenkirchen geschlossen und die dortige Logistik nach Niedersachsen verlagert. Gleichzeitig wurde der Produktionsstandort Elmshorn weiter ausgebaut. Für Anfang 2027 ist die Übernahme einer rund 23.500 Quadratmeter großen zusätzlichen Halle in unmittelbarer Nähe zur bestehenden Produktion vorgesehen.
Geschäftstätigkeit
Wesentliche Produktkategorien des Unternehmens sind Proteinpulver und -riegel, Zerups, Aromapulver, Vitamine, Mineralstoffe und „Supplement“ (VMS), das heißt Nahrungsergänzungsmittel.
Vertrieb und Marketing
Das Unternehmen nutzt ein datengetriebenes Direktvertriebsmodell (Direct-to-Consumer). Während der Absatz überwiegend über konzerneigene Onlineshops erfolgt, wird das Sortiment zunehmend auch über den stationären Lebensmitteleinzelhandel, etwa bei Edeka und Rewe, sowie in Drogerien vertrieben.
Das Marketing basiert maßgeblich auf dem sogenannten Social Commerce. Die Gruppe arbeitet mit einem Netzwerk von über 600 Influencern zusammen, die als Markenbotschafter fungieren und die Kundenbindung über soziale Medien fördern.
Kennzahlen
Die Unternehmensgruppe verzeichnete ein starkes Umsatzwachstum: Lag der pro-forma Umsatz 2021 noch bei rund 198 Millionen Euro, stieg dieser bis zum Geschäftsjahr 2024 auf rund 800 Millionen Euro an. Für das Geschäftsjahr 2025 gab das Unternehmen einen Umsatz von mehr als einer Milliarde Euro an; Beobachter hatten diese Größenordnung zuvor erwartet. Im ersten Halbjahr 2026 lag der Umsatz nach Unternehmensangaben bei 850 Millionen Euro und damit rund 40 Prozent über dem Vorjahreszeitraum.
In den Geschäftsjahren 2022 und 2023 wies die Gruppe Verluste von 64 beziehungsweise 54 Millionen Euro aus.
Nach Unternehmensangaben beschäftigte die TQG Mitte 2026 mehr als 1600 Mitarbeiter.
Marken
Produktion von Riegeln
More Nutrition
Die Marke vertreibt Produkte im Bereich der kalorienreduzierten Ernährung und des Gewichtsmanagements. Zum Sortiment gehören unter anderem zuckerfreie Geschmackspulver, proteinreiche Lebensmittelalternativen sowie Nahrungsergänzungsmittel.
Elite Sports Nutrition
ESN ist auf Nahrungsergänzungsmittel für Sportler spezialisiert. Die Marke führt insbesondere Proteinpulver, Riegel und Supplements.
RAW Nutrition
RAW Nutrition ist eine Marke für Sporternährung und Nahrungsergänzungsmittel mit Schwerpunkt auf leistungsorientierten Produkten für Kraftsport und Fitness.
BUM Energy
BUM Energy ist eine Marke im Bereich funktioneller Getränke und Energydrinks, die insbesondere auf leistungs- und Lifestyle-orientierte Zielgruppen ausgerichtet ist.
Kontroversen und Rechtsstreitigkeiten
Werbeaussagen und Verbraucherschutz
Das Unternehmen unterlag in mehreren juristischen Auseinandersetzungen mit Verbraucherschutzorganisationen wegen unzulässiger Werbeaussagen nach der Health-Claims-Verordnung.
Auf Betreiben des Verbraucherzentrale Bundesverbands passte das Unternehmen Anfang 2022 gesundheitsbezogene Werbung für das Produkt „More Sleep“ an.
Im Februar 2024 gab das Landgericht Hamburg einer Klage der Verbraucherzentrale Nordrhein-Westfalen statt und stufte unter anderem die Werbeaussage „Perfekt für jede Diät“ als irreführend ein.
Nach einer Klage von Foodwatch urteilte das Landgericht Itzehoe im September 2024 gegen weitere gesundheitsbezogene Aussagen. Beanstandet wurde unter anderem die über eine Influencerin verbreitete Behauptung, das Produkt „Cycle Balance“ habe zum Wiedereinsetzen ihrer Menstruation und schließlich zu einer Schwangerschaft geführt.
Medienkritik am Influencer-Marketing
Im November 2023 befasste sich das ZDF Magazin Royale kritisch mit der Influencer-Strategie von More Nutrition. Thematisiert wurden unter anderem als problematisch dargestellte Dosierungsempfehlungen, gesundheitsbezogene Werbeversprechen sowie Berichte über Magen-Darm-Beschwerden nach dem Konsum einzelner Produkte.
Zudem berichtete das Online-Magazin MedWatch 2023, mindestens zwei Influencer hätten nach kritischen Äußerungen über das Unternehmen einschüchternde Anrufe und Drohnachrichten erhalten. Diese sollen von Personen aus dem Unternehmensumfeld gekommen sein. The Quality Group distanzierte sich von den Drohungen und erklärte, eine externe Kanzlei mit der Untersuchung beauftragt zu haben.
Betriebsratswahl bei Nutracorp
Bei der 100-prozentigen Produktionstochtergesellschaft Nutracorp, die am Standort Elmshorn rund 500 Beschäftigte hat, wurde am 24. Juni 2026 nach dreijähriger Auseinandersetzung erstmals ein Betriebsrat gewählt, der Anfang Juli 2026 seine Arbeit aufnahm. Laut der Gewerkschaft Nahrung-Genuss-Gaststätten (NGG) waren der Wahl seit 2023 fünf arbeitsgerichtliche Verfahren vorausgegangen. Nach Angaben des Landesarbeitsgerichts Schleswig-Holstein setzte das Arbeitsgericht Elmshorn Anfang 2024 auf Antrag mehrerer Beschäftigter einen Wahlvorstand ein; Nutracorp ging dagegen durch mehrere Instanzen bis zum Bundesarbeitsgericht vor, das die Einsetzung im Herbst 2025 bestätigte.
Wenige Tage vor der Wahl beantragte Nutracorp nach Darstellung der NGG erneut gerichtlich, deren Durchführung zu stoppen; die Anträge wurden abgewiesen. The Quality Group erklärte anschließend, das gesetzlich verankerte Recht der Beschäftigten auf Mitbestimmung ausdrücklich anzuerkennen; die Gerichtsverfahren hätten ausschließlich der Klärung rechtlicher Fragen gedient.
Nach der Wahl focht Nutracorp diese unter Verweis auf mögliche Formfehler vor dem Arbeitsgericht Elmshorn an. Ein Gütetermin Ende Juli 2026 blieb ohne Einigung, ein Kammertermin wurde auf einen Zeitpunkt nicht vor Dezember 2026 festgelegt; bis zum Abschluss der ersten Instanz bleibt der Betriebsrat nach Angaben des Landesarbeitsgerichts unabhängig vom Verfahrensausgang mit allen Rechten und Pflichten handlungsfähig. Eine Sprecherin von Nutracorp erklärte, das Unternehmen unterstütze das Recht der Mitarbeitenden auf betriebliche Mitbestimmung; geprüft werde insbesondere, ob alle Beschäftigungsgruppen ausreichend in das Wahlverfahren einbezogen worden seien und für alle Beschäftigten eine gleichberechtigte Möglichkeit zur Wahlbeteiligung bestanden habe.
Daneben beantragte das Unternehmen beim Arbeitsgericht, die Zustimmung zur fristlosen Kündigung zweier Betriebsratsmitglieder zu ersetzen, die zuvor dem Wahlvorstand angehört hatten. Diese Verfahren ruhten im August 2026 zugunsten außergerichtlicher Gespräche; eine Fortsetzung wäre nicht vor Dezember 2026 zu erwarten. Nutracorp erklärte, zwischen den arbeitsrechtlichen Maßnahmen und dem Engagement der Betroffenen im Betriebsrat bestehe kein Zusammenhang; zu einzelnen Verfahren äußere man sich mit Rücksicht auf deren Persönlichkeitsrechte nicht. Ungeachtet der gerichtlichen Überprüfung arbeite man derzeit konstruktiv mit dem Betriebsrat zusammen.
Zollkontrollen
Im Dezember 2023 führte das Hauptzollamt Itzehoe an zwei Standorten eines Unternehmens der Lebensmittelindustrie im Raum Elmshorn und Kaltenkirchen Kontrollen nach dem Schwarzarbeitsbekämpfungsgesetz durch. Dabei wurden 84 Personen angetroffen, die sich nach Angaben des Zolls unrechtmäßig im Bundesgebiet aufhielten oder keine gültige Arbeitserlaubnis vorlegen konnten.
The Quality Group bestätigte, dass die Kontrollen an zwei Standorten des Unternehmens stattgefunden hatten. Nach Darstellung des Unternehmens betrafen die bekannt gewordenen potenziellen Verstöße Beschäftigte externer Zeitarbeitsunternehmen. TQG kündigte an, die Zusammenarbeit mit diesen Dienstleistern erneut zu überprüfen und kündigte eine Verschärfung der internen Compliance-Richtlinien an.
Kontroverse um Gründer Christian Wolf
Der More-Nutrition-Mitgründer Christian Wolf schied 2023 aus dem operativen Geschäft aus, blieb dem Unternehmen jedoch als Anteilseigner und Werbegesicht verbunden.
Im Jahr 2026 geriet Wolf in die Kritik, als er über eine Neurowissenschaftlerin, die seine Äußerungen fachlich kritisiert hatte, in einem sozialen Netzwerk geschrieben hatte, er wolle ihr „ins Gesicht treten“. Wolf bezeichnete die Äußerung später als „einfach dumm“ und erklärte, sie sei als Redewendung gemeint gewesen. More Nutrition distanzierte sich von der Äußerung.
