La batalla de Treviso o batalla de Tarbesio fue un enfrentamiento que tuvo lugar en el año 540/541 d.C. entre ostrogodos (godos) y bizantinos durante la guerra gótica (535-554).
Tras la partida del general bizantino Belisario después de su conquista de la península itálica, el recién coronado rey Hildibaldo reorganizó a los godos restantes y buscó tomar la iniciativa. La agresiva política tributaria de Justiniano y la corrupción entre los líderes bizantinos restantes avivaron la causa goda. El comandante bizantino Vitalio, actuando independientemente de la dividida cúpula dirigente, intentó contrarrestar a los godos antes de que se fortalecieran lo suficiente como para representar una amenaza. Vitalio marchó con tropas bizantinas y un contingente de soldados hérulos contra Hildibaldo. En Treviso, los godos obtuvieron una victoria decisiva, obligando a Vitalio a huir con solo unos pocos supervivientes y matando al líder hérulo. Este éxito permitió a Hildibaldo extender su autoridad por todo el valle del Po. Sin embargo, sus acciones posteriores enfurecieron a los godos, lo que condujo a su asesinato.
Preludio
Grabado de Hildibaldo. De Emanuele Tesauro. Del regno d'Italia sotto i barbari.
Tras la caída de Ravena en mayo del 540 d.C., capital del reino godo, Belisario logró restaurar los antiguos territorios del Imperio romano de Occidente (Sicilia y la mayor parte de la península itálica) al dominio bizantino. Sin embargo, su estratagema de inducir la rendición de los godos ofreciéndoles la corona imperial romana occidental había alarmado al emperador bizantino Justiniano. Aunque Belisario regresó a Constantinopla a mediados del verano del 540 con el tesoro de Ravena y el rey godo derrotado Vitiges como prisionero, Justiniano le negó un triunfo . La partida del general también era necesaria en el frente oriental contra los persas en la inminente guerra lázica (541-562).
Justiniano reemplazó a Belisario con tres comandantes, de igual autoridad: Besas, Juan el Sanguinario y Constantiniano. Los tres comandantes se enfrascaron en una rivalidad y se dedicaron a saquear a la población italiana en lugar de luchar contra los godos restantes. Este comportamiento anárquico erosionó la disciplina, alienó a sus tropas y destruyó rápidamente la lealtad italiana al imperio. La situación empeoró cuando Justiniano envió a Alejandro a Italia; era un auditor corrupto conocido como «las tijeras» (en griego antiguo: Ψαλίδιος) por cortar los bordes de las monedas de oro para enriquecerse y el emperador lo favoreció por poder ahorrar importantes gastos estatales. En Ravena, Alejandro impuso una dura auditoría fiscal, obligando a los italianos a pagar supuestos atrasos del dominio godo, y redujo las recompensas de los soldados por heridas y valentía, lo que alienó aún más a los civiles y desmoralizó al ejército.
Batalla
La retirada de Belisario de Italia impulsó al recién coronado rey godo Hildibaldo a tomar la iniciativa. Comenzó a atraer a su bando tanto a guerreros bárbaros como a soldados bizantinos dispuestos a desertar, reuniendo un ejército de 1000 jinetes. Al principio, controlaba solo la ciudad de Ticinum, pero los abusos de los comandantes bizantinos fueron progresivamente apoyados por la gente de Liguria y Venecia. Mientras los demás líderes bizantinos estaban paralizados por las luchas internas y las tropas desmoralizadas, Vitalio actuó contra el avance de los godos a medida que se adentraban en Venecia, una región bajo su control. La región temía que nuevas demoras permitieran a los godos fortalecerse demasiado y amenazarlo.
En 540/541 d.C., Vitalio, al mando de un gran ejército mixto que incluía un número considerable de hérulos, marchó y se enfrentó a Hildibaldo en las afueras de Treviso. La batalla terminó con una victoria decisiva para Hildibaldo. Vitalio perdió a la mayor parte de su ejército, pero escapó con un pequeño grupo, entre ellos Teodimundo, hijo de Mauricio y nieto de Mundo. Los hérulos sufrieron grandes pérdidas, entre ellas la de su comandante Visando. Esta victoria consolidó la reputación de Hildibaldo y lo puso en el punto de mira de Justiniano por primera vez.
Secuelas
Hildibaldo logró extender su autoridad por todo el valle del Po. Sin embargo, el éxito godo fue efímero. Poco después, Hildibaldo asesinó a Uraia, sobrino de Vitiges, por un insulto personal intercambiado entre sus esposas. Según el contemporáneo Procopio, la esposa de Uraia entró en los baños donde se encontraba la reina y la ignoró deliberadamente, tras lo cual la reina se quejó a Hildibaldo. La severidad del castigo enfureció a los godos, ya que Uraia había rechazado la corona goda y se había sometido a Hildibaldo antes de la partida de Belisario, y muchos godos conspiraron contra él. Procopio añadió que Hildibaldo fue asesinado más tarde por una razón diferente: había concertado el matrimonio de una mujer deseada por Velas el Gépido, uno de sus guardaespaldas. Durante una cena, Velas lo decapitó. Algunos godos sospechaban que Velas era simplemente el instrumento de una conspiración más amplia. Los bizantinos no pudieron aprovechar esta agitación, ya que su propio liderazgo estaba dividido.
Los godos inicialmente no pudieron ponerse de acuerdo sobre un sucesor. El problema se resolvió cuando los rugios de Odoacro, que se habían sometido a Teodorico pero conservaban una identidad propia en el norte de Italia, aprovecharon la oportunidad para proclamar a Erarico, su figura principal, como rey. Aunque los godos se resintieron de esta presunción, reconocieron a Erarico y toleraron su gobierno durante cinco meses, porque no pudieron ponerse de acuerdo entre ellos sobre un candidato más adecuado. Erarico convocó un concilio y obtuvo la aprobación de los godos para enviar una embajada a Constantinopla. En secreto, sin embargo, eligió a sus propios agentes y les ordenó que le dijeran a Justiniano que, a cambio del rango de patricio y un gran pago, abdicaría y entregaría el norte de Italia al imperio. A finales de 541, Erarico fue asesinado, y en su lugar, el sobrino de Hildibaldo, Totila, tomó el trono y se embarcó en la reconquista de la península italiana del control bizantino durante la década siguiente.
