| Emperador Yuan de Wei 魏元帝 | |||||||
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| Emperador de Cao Wei | |||||||
| 27 de junio del 260–4 de febrero del 266 | |||||||
| Predecesor | Cao Mao | ||||||
| Distrito del Duque de Changdao, condado de Anci (安次縣常道鄉公) | |||||||
| 256–27 de junio del 260 | |||||||
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| Información personal | |||||||
| Nacimiento |
246 | ||||||
| Fallecimiento |
302 | ||||||
| Familia | |||||||
| Padre | Cao Yu | ||||||
| Madre | Dama Zhang | ||||||
| Consorte | Emperatriz Bian | ||||||
| Regente |
Sima Zhao Sima Yan | ||||||
Cao Huan (246–302/303), cuyo nombre de cortesía era Jingming, fue el quinto y último emperador del estado de Cao Wei durante el período de los Tres Reinos. El 4 de febrero de 266, abdicó del trono en favor del regente Sima Yan (más tarde emperador Wu de la dinastía Jin), poniendo así fin al régimen de Wei. Tras su abdicación, a Cao Huan se le concedió el título de «Príncipe de Chenliu», que conservó hasta su muerte, tras lo cual fue honrado póstumamente como «Emperador Yuan (de Cao Wei)».
El nombre de nacimiento de Cao Huan era «Cao Huang» (曹璜). Su padre, Cao Yu, príncipe de Yan, era hijo de Cao Cao, padre del primer emperador de Wei, Cao Pi. En el año 258, a la edad de 12 años, de acuerdo con las normas de Wei según las cuales los hijos de los príncipes (excepto el primogénito de la esposa del príncipe, que solía ser designado heredero del príncipe) debían ser nombrados duques, Cao Huan fue nombrado «duque del distrito de Changdao» (常道鄉公).
En junio del año 260, tras el asesinato del emperador reinante Cao Mao en un intento de recuperar el poder estatal de manos del regente Sima Zhao, Cao Huang fue elegido para suceder a Cao Mao.
Cuando Cao Huang se convirtió en emperador, su nombre se cambió por el de «Cao Huan», ya que resultaba difícil respetar los tabúes onomásticos con el nombre «Huang» (que era homónimo de muchos términos comunes, entre ellos «amarillo» 黃 y «emperador» 皇). Durante el reinado de Cao Huan, el clan Sima controlaba el poder estatal y Cao no era más que una figura decorativa y jefe de Estado solo de nombre. El 28 de noviembre de 263, Cao Huan nombró emperatriz a su esposa, la señora Bian.
Durante los primeros años del reinado de Cao Huan, se produjeron constantes ataques por parte de las fuerzas del estado rival de Shu Han, bajo el mando del general de Shu Jiang Wei. Aunque los ataques de Jiang Wei se repelieron en su mayoría con facilidad, Sima Zhao ordenó finalmente un contraataque contra Shu con un ejército invasor de 180 000 hombres al mando de Zhong Hui y Deng Ai. A finales de 263, Liu Shan, por entonces emperador de Shu, se rindió ante Deng, lo que supuso el fin del estado de Shu. Tras la caída de Shu, Zhong Hui incriminó a Deng Ai por traición y le destituyó de su cargo. A principios de 264, Zhong Hui conspiró con Jiang Wei para restaurar Shu y eliminar a todos los generales de Wei que pudieran oponerse a él. Sin embargo, los generales iniciaron una sublevación y mataron a Zhong Hui y a Jiang Wei. Los antiguos territorios de Shu (en las actuales provincias de Sichuan, Chongqing, Yunnan, el sur de Shaanxi y el sureste de Gansu) fueron anexionados por completo por Wei.
El propio reino de Wei no duró mucho más tras la caída de Shu. En diciembre de 263, Sima Zhao volvió a obligar a Cao Huan a concederle las nueve dignidades y, esta vez, este finalmente aceptó, lo que significaba que la usurpación estaba cerca; al mismo tiempo, también fue nombrado duque de Jin. En mayo de 264, Sima Zhao se convirtió en rey vasallo con el título de «Rey de Jin», el último paso antes de la usurpación. Tras la muerte de Sima Zhao en septiembre de 265, su hijo, Sima Yan, heredó el cargo de su padre y, el 4 de febrero de 266, obligó a Cao Huan a abdicar. Dos días después, Cao Huan fue trasladado a la ciudad de Ye, donde viviría el resto de su vida. Sima Yan fundó entonces la dinastía Jin el 8 de febrero. Otorgó a Cao Huan el título de «Príncipe de Chenliu», que este conservó hasta su muerte.
No se sabe mucho sobre la vida de Cao Huan como príncipe bajo el dominio de la dinastía Jin. Sima Yan (conocido póstumamente como el emperador Wu de Jin) le permitió conservar los estandartes y carros imperiales, así como rendir culto a sus antepasados con ceremonias imperiales. También le permitió a Cao Huan no referirse a sí mismo como uno de sus súbditos. Murió en el año 302 o 303, durante el reinado del hijo del emperador Wu, el emperador Hui. Fue enterrado con los honores propios de un emperador y la corte de Jin le otorgó el nombre póstumo de «Yuan».
Se desconoce quién sucedió inmediatamente a Cao Huan como príncipe de Chenliu, pero en noviembre o diciembre de 326, el título de príncipe de Chenliu fue otorgado a Cao Mai, bisnieto de Cao Cao, quien lo ostentó hasta su muerte, acaecida el 1 de diciembre de 358. Le sucedió su hijo, Cao Hui, cuyo título fue confirmado el 24 de noviembre de 363. El título de príncipe de Chenliu permanecería en manos del clan Cao hasta que fue abolido el 25 de septiembre de 479, durante el reinado de Xiao Daocheng, emperador fundador de Qi del Sur; el último príncipe de Chenliu fue Cao Can (曹粲).