Dorothy Shakespear (Gran Londres, 14 de septiembre de 1886-Gran Londres, 8 de diciembre de 1973) fue una artista inglesa. Era hija de la novelista Olivia Shakespear y esposa del poeta estadounidense Ezra Pound. Una de las pocas pintorasvorticistas, su obra de arte fue publicada en BLAST, la efímera pero influyente revista literaria.
Dorothy y Pound se conocieron por primera vez en 1909 en Londres y, tras un largo noviazgo, la pareja se casó en 1914. Vivieron en París desde 1920 hasta 1924, y en 1925 se establecieron en Rapallo (Italia). A pesar de la relación de 50 años que su marido mantuvo con Olga Rudge, a quien conoció en París a principios de la década de 1920, Dorothy permaneció casada con Pound. En 1926 dio a luz a un hijo, Omar Pound, que fue criado en Inglaterra por la madre de esta. En la década de 1930 recibió varias legados familiares que la hicieron económicamente independiente, pero perdió gran parte de su dinero por seguir el consejo de Pound de invertir en el régimen fascista de Benito Mussolini.
Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, Dorothy y Pound fueron evacuados de su casa en Rapallo y, durante un tiempo, vivió con Pound en la casa de Rudge. Después de la guerra, cuando Pound fue arrestado por traición e internado en una institución psiquiátrica en Washington D. C., ella se trasladó allí; lo visitaba a diario, se hizo cargo de la gestión de su patrimonio y permaneció a su lado hasta su liberación. Regresaron a Italia en 1958; en 1961, ella se mudó a Londres, dejando que su marido pasara la última década de su vida con Olga Rudge.
Primeros años
Los padres de Dorothy provenían de familias vinculadas al Ejército de la India Británica. Su madre, Olivia Shakespear, nacida en la isla de Wight, pasó sus primeros años en Sussex y más tarde en Londres, donde ella y su hermana Florence fueron educadas para llevar una vida dedicada al ocio. En 1885 contrajo matrimonio con Henry Hope Shakespear (1849–1923), cuya ascendencia se remontaba a fabricantes de cuerdas del este de Londres del sigloXVII y quien, al igual que su esposa, provenía de una familia de militares. Tras formarse en Harrow, cursó estudios de derecho, ejerció como abogado y, en 1875, se incorporó a un bufete. Dorothy, la única hija de la pareja, nació nueve meses después de la boda. La madre de Dorothy, una novelista menor, estuvo activa en los círculos literarios de Londres durante gran parte de su vida.
Dorothy aprendió a pintar gracias a su padre; ambos solían salir al campo en excursiones periódicas dedicadas a la pintura. Asistió al internado Hampshire y, durante un breve periodo, a una escuela de formación social en Ginebra; posteriormente vivió en casa de sus padres, ocupando su tiempo en la acuarela, la lectura, la correspondencia y el acompañamiento de su madre en visitas sociales. Wilhelm, biógrafo de Ezra Pound, la describe como una «joven inglesa inteligente, vivaz y bonita, de sonrisa encantadora, aunque algunos la consideraban fría», y Humphrey Carpenter afirma que llevó una vida protegida antes de conocer a Pound.
Noviazgo
Dorothy conoció a Pound en su propia casa el 16 de febrero de 1909, cuando su madre —quien acababa de conocer al joven poeta estadounidense en la tertulia de una amiga en Kensington— lo invitó a tomar el té. Aunque Olivia era más de veinte años mayor que Pound, era una mujer hermosa e influyente en la sociedad literaria londinense, por quien Pound pudo haberse sentido atraído. Sin embargo, fue Dorothy —un año menor que él— quien quedó impresionada por su presencia, y escribió en su diario el mismo día en que lo conoció:
Escúchalo: ¡Ezra! ¡Ezra! Y una tercera vez: ¡Ezra! Tiene un rostro maravilloso y hermoso, con la frente alta y prominente sobre los ojos; una nariz larga y delicada, de pequeñas fosas nasales rojizas; una boca extraña, inquieta y huidiza; una barbilla cuadrada con una ligera hendidura en el centro; el rostro entero es pálido, los ojos de color gris azulado y el cabello castaño dorado, que se riza en suaves y ligeras ondas. Ojos grandes y grotescos, con dedos largos y bien formados y uñas hermosas.
Muchos años después, le diría a Noel Stock, biógrafo de Ezra Pound, que su recuerdo de la visita «era muy difuso; lo único que recordaba era que era invierno y que se sentó en un taburete bajo, cerca del fuego, y escuchó».
De su madre heredó el interés por la teosofía y el misticismo. Junto a su prima y mejor amiga, Georgie Hyde-Lees, ingresó en la Orden de la Golden Dawn. Dorothy se interesaba especialmente por la astrología y pidió a Pound la hora exacta de su nacimiento para elaborar su carta astral. En su cuaderno anotó: «Tienes una mentalidad muy abierta... demasiado. Muy artístico. Todo color. Muy sensible... hipersensible. Te encuentras en un momento decisivo de tu vida... te casarás dos veces y tendrás dos hijos».
A finales de 1909 y principios de 1910, acompañada por su madre, Dorothy asistió a las conferencias de Pound en el London Polytechnic Institute; en junio de 1910, madre e hija viajaron a Italia y se reunieron con él en Sirmione durante unas semanas. Dorothy pasó el tiempo pintando y quedó fascinada por el lago de Garda —al igual que Pound—, llegando a afirmar que era la primera vez que veía el color. Más tarde escribiría a Pound que los días pasados en Sirmione fueron profundamente significativos; según el biógrafo de Pound, John Tytell, durante las dos décadas siguientes las acuarelas que pintó retrataban aquel lugar de Italia. Es probable que Dorothy se considerara comprometida con Pound tras el viaje a Italia.
Olivia restringió el contacto entre ambos tras el viaje. Días antes de que Pound partiera para una estancia prolongada en Estados Unidos, Dorothy le escribió prometiendo acatar la imposición de su madre e instándolo a hacer lo mismo: «Por si no logro verte a solas el miércoles, ¿he de entender que durante tu "exilio" tienes prohibido escribirme?... si lo has prometido —no faltes a tu palabra—, ¡no me escribas!» Olivia permitió que Dorothy enviara una nota de agradecimiento cuando se publicó Canzoni —obra que Pound dedicó a ambas—; fue la única ocasión en que consintió que Dorothy se comunicara directamente con él. John Harwood, biógrafo de Olivia Shakespear, señala que la falta de resistencia de Dorothy resulta extrema, incluso para los estándares de la época eduardiana; no obstante, conjetura que el objetivo de Olivia era mantener bajo control el comportamiento de su hija, mientras que pasaba por alto la conducta de Pound.
Ambos permanecieron comprometidos extraoficialmente hasta 1914; Dorothy se atuvo a las convenciones sociales y aguardó a obtener el permiso de su padre para contraer matrimonio. En 1911, Pound regresó de Estados Unidos y, en octubre, solicitó formalmente al padre de Dorothy autorización para casarse con ella. Pound informó a Shakespear de que contaba con unos ingresos anuales garantizados de 200 libras —además de lo que ganaba escribiendo— y de que Dorothy percibía sus propios ingresos de 150 libras al año. Shakespear denegó la petición alegando que los ingresos eran insuficientes, pues consideraba que Pound sobreestimaba su capacidad para ganar dinero escribiendo poesía. Por aquel entonces, Hilda Doolittle llegó desde Estados Unidos creyendo que estaba comprometida con Pound. Walter Rummel —con quien Pound compartía habitación mientras esperaba a que quedaran libres sus antiguos aposentos en Church Walk— puso a Hilda al tanto de la existencia de Dorothy pocos días antes de que Pound solicitara permiso para casarse con ella. Durante ese periodo, Olivia invitó a Hilda a su casa para conocerla y se mostró preocupada por la tensión existente entre Dorothy, Hilda y Pound, así como por la aparente obsesión de su hija hacia este último. Olivia siguió restringiendo el contacto entre ambos, mientras Dorothy continuaba considerando la relación como un compromiso formal, a pesar de que sus encuentros se limitaban a breves visitas supervisadas —semanales o quincenales— en el salón de la casa familiar.
A lo largo de un noviazgo que duró casi cinco años, Dorothy y Pound mantuvieron una correspondencia regular, llenando sus cartas de chismes sobre conocidos comunes —como T. E. Hulme, Violet Hunt, Walter Rummel, Florence Farr y Henri Gaudier-Brzeska—, además de compartir anécdotas cotidianas y noticias familiares, y expresar su afecto mutuo. Pasaban largos periodos separados cada año cuando la familia Shakespear visitaba a amigos y parientes lejanos (principalmente miembros de la familia Tucker) en el campo, regresando a Londres solo durante unos meses en primavera y otoño, una costumbre habitual entre muchas familias victorianas. Por lo general, se esperaba que las jóvenes de la época se dedicaran a actividades como la pintura, el bordado y la música mientras aguardaban el matrimonio. Dorothy, sin embargo, gracias a la influencia de su madre, poseía una sólida cultura literaria —siendo plenamente capaz de conversar con Pound, quien contaba con varios títulos universitarios—, así como conocimientos musicales y talento artístico. Llegó a ser una artista diestra y, durante el periodo vorticista, pudo conversar con soltura con artistas como Wyndham Lewis, a quien conoció en el salón de su madre.
Matrimonio
Olivia se dio cuenta de que su hija de 27 años estaba decidida a casarse con Pound y, en 1914, consintió el matrimonio, a pesar de que él ganaba menos dinero que en 1911, cuando había hecho la primera propuesta. El 20 de abril de 1914, Dorothy se casó con Pound pese a la oposición de su padre, quien finalmente cedió cuando la pareja aceptó celebrar una ceremonia religiosa en lugar de una civil. La boda tuvo lugar por la mañana en la iglesia de St Mary Abbots, en Kensington, con la asistencia de seis invitados; los testigos oficiales fueron el padre de la novia y su tío Henry Tucker. Como regalo de bodas, Olivia les obsequió dos dibujos de temática circense de Pablo Picasso.
Dorothy y Pound se mudaron a un apartamento en el número 5 de Holland Place; Hilda Doolittle, recién casada con Richard Aldington, vivía en el apartamento contiguo. Hilda se sintió conmocionada y dolida cuando Pound se casó con Dorothy, y aún más al descubrir que él había alquilado el apartamento de enfrente en Holland Place. Ella y Dorothy no mantenían una relación amistosa; Hilda escribió sobre ella: «Es insoportablemente crítica y nunca se ha sabido que haya entablado una amistad cálida con hombre o mujer alguno. ¡Detesta (según dice) a los niños! Aunque tal vez sea una pequeña pose. Es algo dada a ciertos amaneramientos. No creo que posea una sensibilidad profunda, o de lo contrario nunca habría aguantado a Ezra». Cuando Dorothy llegó al pequeño apartamento, se negó a cocinar; jamás lo hizo. De hecho, nunca cocinó hasta que se vio obligada a ello durante la Segunda Guerra Mundial. Pound cocinaba en la estancia más grande y trabajaba en una habitación pequeña y mejor iluminada. Fabricó muebles para el apartamento, donde residieron hasta 1919.
Aunque Dorothy y Ezra tenían planeado pasar su luna de miel en España aquel mes de septiembre, el estallido de la Primera Guerra Mundial les obligó a posponerla. En su lugar, pasaron el invierno con W. B. Yeats en Stone Cottage, donde Pound trabajó en las pruebas de imprenta del segundo número de la revista BLAST. Sobre Dorothy, Yeats escribió: «Parece como si su rostro estuviera hecho de porcelana de Dresde. La observo con perpetuo asombro. Cuesta creer que sea real; sin embargo, pasa todas las horas de luz dibujando los cuadros cubistas más monstruosos». La poeta Iris Barry, al escribir en la década de 1930 sobre el matrimonio Pound durante aquella época, describió a Dorothy así: «Con [Ezra] llegó la señora Pound, moviéndose con delicadeza y con el aire —siempre presente— de una joven dama victoriana que ha salido a patinar, y con un perfil tan nítido y hermoso como el de una Kuan-yin de porcelana».
Aprendió el arte del paisaje de su padre, pero hacia 1913 su obra ya mostraba la influencia de las estampas japonesas. Asimismo, recibió la influencia de artistas como Wyndham Lewis y Henri Gaudier-Brzeska y, para 1914, había adoptado su propio estilo abstracto vorticista. En 1915, diseñó la portada del poemario de Ezra titulado Ripostes, y diseñó caracteres chinos para añadirlos a sus manuscritos. Sus obras estaban firmadas simplemente como «D.S.» y nunca llegaron a exponerse.
Para promocionar el primer número de BLAST, Dorothy recorrió Tottenham Court Road llevando la revista consigo.
París e Italia
Foto de pasaporte de Dorothy Shakespear - julio de 1919.
Dorothy y Pound se trasladaron a París en 1920; allí se alojaron inicialmente en un hotel hasta que alquilaron un estudio en el número 70 bis de la rue de Notre Dame des Champs, una calle pequeña cercana al Café du Dôme. Gracias a una carta de presentación de Sherwood Anderson, Hemingway consiguió una invitación a tomar el té para él y su esposa Hadley; esta última encontraba intimidantes los modales de Dorothy y llegó a decir que el apartamento de la pareja era tan «pobre como rico era el estudio de Gertrude Stein». No obstante, forjaron una sólida amistad que duró muchos años, llegando Dorothy a recurrir a Hemingway en busca de ayuda a principios de la década de 1950, mientras Pound se encontraba recluido en el hospital St. Elizabeths
Durante este periodo, Pound se encargaba de la edición y Dorothy de la gestión administrativa de The Exile, una revista literaria de cuatro volúmenes que publicaba obras del propio Pound, de Hemingway y de otros autores.
En 1923, Pound conoció a la violinista clásica Olga Rudge, de quien se enamoró y con quien mantuvo una relación hasta su muerte. Un año después, en 1924, Dorothy y Pound abandonaron París rumbo a Italia para permitir que Ezra se recuperara tras haber sufrido una apendicitis. Permanecieron brevemente en Rapallo, viajaron a Sicilia y luego regresaron para establecerse en Rapallo en enero de 1925. El 9 de julio de 1925, Olga dio a luz a Mary, la hija de ambos, en el Tirol italiano. Dorothy estuvo separada de Pound durante gran parte de ese año y del siguiente; se reunió con su madre en Siena en otoño y posteriormente viajó a Egipto entre diciembre de 1925 y marzo de 1926, regresando a Rapallo embarazada. Estando en París en junio con motivo del estreno de la ópera de Pound Le Testament de Villon, Dorothy decidió quedarse allí para dar a luz en el Hospital Americano. Como Pound se encontraba ausente cuando nació el niño, fue Hemingway quien llevó a Dorothy al hospital. Omar Pound nació la tarde del 10 de septiembre de 1926. Dorothy conservó la custodia del niño solo durante poco tiempo; antes de que cumpliera dos años, lo envió a Londres, donde Olivia se encargó de su crianza mientras Dorothy lo visitaba con frecuencia.
Cuando Olivia falleció en 1938, dejó a Dorothy unos ingresos considerables. En 1931, Olivia había duplicado la renta de Dorothy, quien para entonces ya percibía ingresos adicionales procedentes de diversos legados familiares y dividendos de inversiones. Dado que su marido ganaba apenas 50 libras al año, el matrimonio Pound vivía de los ingresos de ella. Olivia abrió una cuenta de valores a nombre de Dorothy, la cual se agotó rápidamente debido a que esta siguió el consejo de Pound de invertir en acciones italianas. Dorothy heredó 16 000 libras de su madre, pero durante la guerra el dinero quedó inaccesible, ya que estaba prohibido transferir activos desde Inglaterra a países del Eje. En consecuencia, durante los años de la guerra, la pareja dependió exclusivamente de los ingresos de Pound, algo que no ocurría desde que contrajeron matrimonio.
En 1941, en dos ocasiones distintas, Pound intentó salir de Italia con Dorothy: la primera vez se le denegó el viaje en avión, y, la segunda, se les negó el paso en un tren diplomático para abandonar el país. En 1944, Pound y Dorothy fueron evacuados de su hogar por encontrarse demasiado cerca de la costa. Pound quería que Dorothy permaneciera en Rapallo y cuidara de su madre, Isabel, mientras él vivía con Olga. Dorothy insistió en quedarse con su esposo; durante un año, los tres vivieron juntos. Olga aceptó un empleo en un colegio de las ursulinas; Dorothy —que no había aprendido italiano tras casi dos décadas en el país— se vio obligada a aprender a hacer la compra y a cocinar.
Últimos años
Foto policial de Ezra Pound cuando fue procesado por traición e injurias a Estados Unidos (26 de mayo de 1945).
El 25 de noviembre de 1945, Pound compareció ante el tribunal en Washington D. C. para responder a cargos de traición. La lista de acusaciones incluía realizar emisiones de radio para el enemigo, intentar persuadir a los ciudadanos estadounidenses para que socavaran el apoyo gubernamental a la guerra y fortalecer la moral italiana frente a Estados Unidos. Pound se encontraba enfermo durante la comparecencia y fue trasladado a un hospital de Washington D. C., donde se le sometió a una evaluación psiquiátrica. Una semana después, ingresó en el hospital St. Elizabeths y fue asignado a una sala para enfermos mentales, donde permaneció hasta febrero de 1947. Dorothy, que no pudo renovar su pasaporte a tiempo, llegó a Estados Unidos justo en junio; para entonces, su marido había sido declarado «legalmente incompetente» y quedó bajo su tutela. Se le permitieron visitas esporádicas hasta que él fue trasladado a la sala Chestnut al año siguiente, como resultado de una apelación que ella misma había iniciado Dorothy se instaló en un apartamento sombrío donde vivió durante doce años, visitando a su marido cada tarde. Tytell señala que ella ejercía, por lo general, una influencia tranquilizadora y reconfortante. Ella mecanografiaba sus cartas, actuaba como su confidente, lo protegía de visitas no deseadas y conducía las conversaciones entre las personas que acudían a ver al poeta, especialmente durante la década de 1950. Sin embargo, no logró proteger a Pound de «sí mismo» —como escribe Tytell—, pues no pudo evitar la amistad de su marido con activistas de extrema derecha como John Kasper. Además, Pound seguía interesándose por otras mujeres. En la sala Chestnut recibió la visita de Sheri Martinelli —una exmodelo, según Tytell—, motivo por el cual Dorothy se quejó en una carta dirigida al superintendente del hospital, Winfred Overholser. Martinelli fue sustituida posteriormente por Marcella Spann, «una joven e ingenua profesora de inglés de un pequeño pueblo de Texas».
En abril de 1958, Archibald MacLeish impulsó la campaña para la liberación de Pound, la cual tuvo éxito. Pound permaneció en St. Elizabeths durante el mes siguiente a la espera de su pasaporte y ocupado en empaquetar libros y documentos guardados en el apartamento de Dorothy; finalmente, abandonó el hospital a principios de mayo. En junio, Dorothy y su marido —acompañados por Marcella, quien actuaba entonces nominalmente como secretaria de Pound— embarcaron rumbo a Italia. A su llegada a Verona, fueron recibidos por Mary, la hija que Pound tuvo con Olga, y desde allí se dirigieron a la residencia de esta última en el Tirol del Sur: el castillo de Brunnenburg. En enero de 1959, la tensión entre las tres mujeres se volvió insoportable. Dorothy, que residía en una zona independiente del castillo, ostentaba la tutela legal y administraba los fondos de Pound. Meses más tarde, Dorothy llevó a Pound y a Marcella a Rapallo para visitar a Olga y, posteriormente, emprendieron un viaje por Italia. En Sirmione, Pound empezó a hablar de casarse con Marcella, momento en que Dorothy hizo valer su autoridad legal: al finalizar el verano, Marcella —cuarenta años menor que Pound— había sido enviada de vuelta a Estados Unidos. En 1960, Pound atravesó un periodo de mala salud que se prolongó hasta los primeros meses de 1961. Finalmente, Dorothy lo trasladó a Rapallo pero, al verse incapaz de hacerse cargo de él, delegó su cuidado en Olga.
Dorothy regresó a Londres, donde vivió hasta el final de sus días. Cuando Noel Stock publicó en 1970 la que pretendía ser la biografía definitiva de su marido, Dorothy dio su aprobación a la versión final. Pound falleció en Venecia en 1972, pero ella no asistió al funeral. Ella murió un año después, en 1973.
Vorticista
El Museo de Arte Nasher de la Universidad de Duke organizó una exposición titulada The Vorticists: Rebel Artists in London and New York, 1914–18 (Los vorticistas: artistas rebeldes en Londres y Nueva York, 1914-1918), que se celebró entre el 30 de septiembre de 2010 y el 2 de enero de 2011 e incluyó una pintura de Shakespear.
↑«Nasher Museum»(en inglés). Archivado desde el original el 7 de marzo de 2013. Consultado el 17 de septiembre de 2010.
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