Historia
La serie del Espacio refleja los desarrollos de los siglos XI al XIV y enfatiza el "espacio" o la "extensión" (klong). Según Sten Anspal, esta clase de textos "es difícil de definir o caracterizar de manera uniforme" y "no se unificaron en un solo sistema". Debido a esto, se ha considerado que es casi idéntica a la Serie Semde (Mente) anterior, o que "ocupa doctrinalmente una posición entre la Sección de la Mente y la de la Instrucción".
Según Anspal, el "Espacio" en estos textos "se utiliza para describir aspectos en los que la verdadera naturaleza de la mente del individuo es análoga al espacio. Por ejemplo, el espacio está presente en todas partes y no se necesita esfuerzo para alcanzarlo; no puede ser trascendido: es inmenso, lo abarca todo; carece de características y no puede ser aprehendido; no tiene centro ni periferia; es eterno y no tiene causa; no hay soporte en el espacio ni nada en qué enfocarse: y así sucesivamente". Uno de los temas centrales de estos textos es la doctrina de "los Nueve Espacios" (Los Espacios de la Visión, el Comportamiento, el Mandala, la Iniciación, el Compromiso, la Actividad, el Logro, los Niveles - Caminos y la Fructificación). Se dice que cada una de estas prácticas, que hacen referencia a características del tantra budista, es espaciosa y completa dentro de la propia naturaleza verdadera, y por lo tanto, las prácticas gradualistas y tántricas se consideran innecesarias para aquellos que comprenden la verdadera naturaleza de su mente. Así, por ejemplo, no hay necesidad de crear un mandala en la mente para practicar, ya que cuando uno realiza la verdadera naturaleza de la mente, todas las percepciones son el mandala. Del mismo modo, no hay necesidad de pasar por una iniciación ritual, puesto que la realización de la propia naturaleza ya es una iniciación. En este sentido, se considera que el Dzogchen trasciende el tantra.
Como señala Anspal, algunos tantras de la Serie del Espacio, como Igual al Final del Cielo (Nam-mkha'i mtha'-dang mnyam-pa), "no prescriben ninguna técnica en particular para el practicante, como posturas o movimientos físicos, ejercicios meditativos estructurados, etc." En este sentido, son similares a los Tantras de la Serie de la Mente.
Otra tradición que a menudo se agrupa como parte de la Serie del Espacio es la tradición del Puente Vajra (rdo rje zam pa). Estos textos incluyen numerosos ritos tántricos relacionados con Heruka y tres Dakinis. Sin embargo, los comentarios sobre los textos del Puente Vajra indican que estos rituales tántricos son prácticas auxiliares que "son secundarias a la práctica principal, que es la contemplación de la Gran Perfección de la naturaleza de la mente, y que aquí no se practica en el contexto formalizado de la sadhana tántrica". Una figura clave en esta tradición es 'Dzeng Dharmabodhi (1052-1168). Su estudiante, Kun-bzang rdo-rje, escribió numerosos comentarios sobre el Puente Vajra. El Tantra clave de esta tradición se titulaba Sabiduría Secreta (Ye-shes gsang-ba). El siguiente verso "fue interpretado como el resumen esencial del camino de contemplación en el rDo-rje zam-pa":
Con el cuerpo en un lugar apartado, corta el apego a [los datos de los sentidos] externos y a la [conceptualidad] interna, [asume la postura dotada de] siete características (chos bdun) y equilibra los elementos físicos ('byung-ba) [del cuerpo]. Sin bloquear los seis agregados de los sentidos, establécete en la mera conciencia ordinaria. Externamente, los elementos del cuerpo están equilibrados; internamente, la inhalación y la exhalación están ausentes. Uno llega al significado de la naturalidad no artificial. Eso que se llama "ser humano" es Buda. No hay Vajrasattva aparte de uno mismo.
En la tradición del Puente Vajra, la contemplación de la verdadera naturaleza de la mente, que también se conocía como "no-meditación", se introducía mediante el uso de "cuatro signos", que "son las experiencias de no conceptualidad (mi-rtog-pa), claridad (gsal-ba), gozo (bde-ba) y la inseparabilidad (dbyer mi-phyed-pa) de los tres primeros como el cuarto". Algunos de los textos del Puente Vajra también hacen uso de yogas del cuerpo sutil relacionados con los vientos (vayus), aunque son relativamente simples y "sin esfuerzo" (rtsol-bral) en comparación con los yogas de vientos de la etapa de consumación que se encuentran en los tantras Sarma, los cuales son considerados inferiores y toscos por los autores del Puente Vajra como Kun-bzang rdo-rje.
