Lophophora

Lophophora

Taxonomía
Reino: Plantae
Subreino: Tracheobionta
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Subclase: Caryophyllidae
Orden: Caryophyllales
Familia: Cactaceae
Subfamilia: Cactoideae
Tribu: Cacteae
Género: Lophophora
J.M.Coult., 1984
Especie tipo
Lophophora williamsii
(Lem. ex J.F.Cels) J.M.Coult., 1894
Especies
Sinonimia
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Lophophora, conocido comúnmente como peyotes, es un género de plantas suculentas perteneciente a la familia Cactaceae. Contiene 4 especies aceptadas y se distribuye desde Texas hasta México.

La especie más conocida del género es Lophophora williamsii, utilizada por diversos pueblos indígenas de América desde hace más de 5.000 años con fines ceremoniales, espirituales y medicinales. Estos usos tradicionales se relacionan con la presencia de mescalina, un alcaloide con propiedades alucinógenas.

Descripción

Las especies de este género son plantas de porte bajo, casi geófitas, que suelen crecer de forma solitaria o, con mayor frecuencia, formar grupos compactos o cojines compuestos por numerosos tallos estrechamente agrupados. Presentan un cuerpo deprimido-globoso, con el ápice hundido, que mide entre 2 y 7 cm de altura y de 4 a 12 cm de diámetro.

La epidermis muestra tonalidades que varían entre el verde azulado, el verde amarillento y, en ocasiones, el verde rojizo. Poseen una raíz larga y fusiforme que se prolonga de manera continua hacia el cuerpo, sin presentar un estrechamiento evidente.

Los tallos presentan costillas verticales bien definidas, divididas en tubérculos bajos y redondeados o ligeramente gibosos. Las areolas se sitúan, por lo general, en el ápice de los tubérculos y están cubiertas por un mechón de lana blanda de color amarillento o blanquecino. Las plantas carecen de espinas.

Las flores nacen en el ápice, entre las areolas lanosas, y permanecen abiertas durante el día. Pueden ser blancas, rosadas en mayor o menor intensidad, blanco amarillentas o, en ocasiones, rojizas. Miden entre 1 y 2,4 cm de longitud y de 1 a 2,2 cm de diámetro, y presentan el pericarpelo desnudo.

Los frutos son claviformes o alargados, carnosos y de color rosado rojizo en distintos grados. Al alcanzar la madurez adquieren una tonalidad blanquecino-parduzca y una textura seca. Miden de 1,5 a 2 cm de longitud y son desnudos e indehiscentes. Contienen semillas negras, piriformes y tuberculadas, de entre 1 y 1,5 mm de longitud y alrededor de 1 mm de anchura, con una región hilar de gran tamaño.

Distribución

El área de distribución nativa de este género abarca desde Texas hasta México.

Taxonomía

Antes de la descripción formal del género Lophophora, el médico y naturalista español Francisco Hernández de Toledo describió estas plantas con el nombre de Peyotl durante su estudio de la flora de la Nueva España. Sin embargo, su obra permaneció inédita hasta 1790 y apenas tuvo repercusión entre los botánicos europeos. Además, ese nombre no cumple los requisitos de publicación válida establecidos por el artículo 42.1 del Código Internacional de Nomenclatura Botánica (ICBN, edición de 2000), por lo que carece de validez nomenclatural.

El botánico estadounidense John Merle Coulter estableció formalmente el género Lophophora en 1894 y publicó su descripción en la revista científica Contributions from the United States National Herbarium 3(2): 131.

Etimología

Lophophora: nombre genérico derivado de los términos griegos lóphē (λόφη), que significa ‘cresta’, ‘penacho’ o ‘mechón’, y phóros (φόρος), que se traduce como ‘portador’ o ‘que lleva’. El nombre hace referencia a los mechones de lana que cubren las areolas de las plantas.

Especies aceptadas

Actualmente, el género Lophophora consta de 4 especies aceptadas según la Plants of the World Online (POWO):

Imagen Nombre científico Distribución Estado de conservación
Lophophora alberto-vojtechii

Bohata, Myšák & Šnicer, 2008

 Norte de México (San Luis Potosí, Zacatecas, Coahuila y Nuevo León)
NE
Lophophora diffusa

(Croizat) Bravo, 1967

 Centro-norte de México (Querétaro)
VU
Lophophora fricii

Haberm., 1975

 Noreste de México (Coahuila)
DD
Lophophora williamsii

(Lem. ex J.F.Cels) J.M.Coult., 1894

 México y Texas
VU

Referencias

  1. ↑ «Lophophora». www.gbif.org. Consultado el 19 de julio de 2026.
  2. ↑ CONABIO. «Peyotes (Lophophora)». EncicloVida. Consultado el 19 de julio de 2026.
  3. 1 2 Anderson, Edward F.; Eggli, Urs; Anderson, Edward F. (2005). Das große Kakteen-Lexikon (en alemán). Ulmer. pp. 358-359. ISBN 978-3-8001-4573-7.
  4. ↑ Chan, Camilla B.; Poulie, Christian B. M.; Wismann, Simon S.; Soelberg, Jens; Kristensen, Jesper L. (27 de agosto de 2021). «The Alkaloids from Lophophora diffusa and Other “False Peyotes”». Journal of Natural Products (en inglés) 84 (8): 2398-2407. ISSN 0163-3864. doi:10.1021/acs.jnatprod.1c00381. Consultado el 19 de julio de 2026.
  5. ↑ Terry, Martin (2008-11). «Stalking the wild Lophophora: Part 3 San Luis Potosí (central), Querétaro, and Mexico City». Cactus and Succulent Journal (en inglés) 80 (6): 310-317. ISSN 0007-9367. doi:10.2985/0007-9367-80.6.310. Consultado el 19 de julio de 2026.
  6. 1 2 3 4 «Lophophora J.M.Coult. | Plants of the World Online | Kew Science». Plants of the World Online (en inglés). Consultado el 19 de julio de 2026.
  7. ↑ Hernández, Francisco (1790). De Historia Plantarum Novae Hispaniae 15. p. 70. Consultado el 19 de julio de 2026.
  8. ↑ «Lophophora | International Plant Names Index». www.ipni.org. Consultado el 19 de julio de 2026.
  9. ↑ States., United (1892). Contributions from the United States National Herbarium (en inglés). v.3 (1892-1896). Archivado desde el original el 20 de febrero de 2025. Consultado el 19 de julio de 2026.
  10. ↑ «Lophophora». Dictionary of 🌵 Cactus Names (en inglés). 8 de noviembre de 2020. Consultado el 19 de julio de 2026.
  11. ↑ Korotkova, Nadja; Aquino, David; Arias, Salvador; Eggli, Urs; Franck, Alan; Gómez-Hinostrosa, Carlos; Guerrero, Pablo C.; Hernández, Héctor M. et al. (31 de agosto de 2021). «Cactaceae at Caryophyllales.org – a dynamic online species-level taxonomic backbone for the family». Willdenowia 51 (2). ISSN 0511-9618. doi:10.3372/wi.51.51208. Consultado el 19 de julio de 2026.
  12. ↑ «Lista Roja de especies amenazadas de la UICN».