Multicrustacea es un clado y superclase de crustáceos que constituye el mayor grupo de crustáceos no hexápodos, ya que contiene aproximadamente cuatro quintas partes de las especies descritas de crustáceos no hexápodos.
La siguiente clasificación resume los principales grupos incluidos en Multicrustacea, siguiendo el esquema taxonómico usado por el World Register of Marine Species.
La clase Hexanauplia fue propuesta para reunir a Copepoda y Thecostraca, pero esa agrupación no ha sido apoyada por todos los análisis posteriores.
Filogenia
Las relaciones internas de Multicrustacea han sido recuperadas de manera diferente según el conjunto de datos y el método de análisis utilizado. Los primeros análisis filogenómicos que propusieron el grupo recuperaron una asociación entre Copepoda, Thecostraca y Malacostraca, separada de otros linajes de Pancrustacea. Sin embargo, estudios posteriores han señalado que la posición de Copepoda dentro de Pancrustacea es especialmente sensible al muestreo taxonómico y al enfoque analítico.
Una hipótesis recupera a Copepoda y Thecostraca como grupos hermanos, formando el clado Hexanauplia, que a su vez aparece asociado con Malacostraca dentro de Multicrustacea. Otra hipótesis recupera a Thecostraca y Malacostraca como grupos hermanos, formando el clado Communostraca, mientras que la posición de Copepoda resulta menos estable. Por esta razón, las relaciones entre los principales linajes vivientes de Multicrustacea no deben considerarse completamente resueltas.
Tantulocarida suele ubicarse dentro de Multicrustacea y ha sido interpretado como un linaje cercano a Thecostraca, aunque su posición exacta sigue siendo problemática debido a su pequeño tamaño, su ciclo de vida parasitario y la escasez de datos moleculares disponibles.
Los taxones fósiles †Cyclida y †Thylacocephala son incluidos dentro de Multicrustacea o próximos a este grupo en algunas clasificaciones, pero su posición filogenética es menos segura que la de los linajes vivientes. En particular, Thylacocephala ha sido considerado un grupo problemático dentro de Pancrustacea, aunque análisis recientes basados en microtomografía han aportado nuevos datos sobre su anatomía y afinidades.
Hipótesis principales
La siguiente representación muestra dos hipótesis simplificadas para las relaciones entre los principales linajes vivientes de Multicrustacea.
Tantulocarida (posición no resuelta; posiblemente próximo a Thecostraca)
Los fósiles †Cyclida y †Thylacocephala no se incluyen en los cladogramas anteriores porque sus relaciones exactas con los linajes vivientes de Multicrustacea continúan siendo inciertas.
Registro fósil
Los fósiles más antiguos representativos de Multicrustacea proceden del Cámbrico. Sin embargo, la cronología más precisa del grupo es incierta. Algunos fósiles cámbricos de posición taxonómica dudosa, como Priscansermarinus, han sido considerados probablemente relacionados con Multicrustacea, aunque su ubicación exacta sigue siendo discutida.
12«Multicrustacea». World Register of Marine Species(en inglés). Consultado el 14 de diciembre de 2022.
↑«Thecostraca». World Register of Marine Species(en inglés). Consultado el 24 de agosto de 2021.
1234Laville, Thomas; Forel, Marie-Béatrice; King, Andrew; Charbonnier, Sylvain (1 de noviembre de 2025). «Synchrotron X-ray tomography sheds light on the phylogenetic affinities of the enigmatic thylacocephalans within Pancrustacea». Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences(en inglés)292. doi:10.1098/rspb.2025.1612.
↑«Hexanauplia». World Register of Marine Species(en inglés). Consultado el 14 de diciembre de 2022.
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