Under The Influence of... Love Unlimited es el segundo álbum de estudio del grupo vocal femenino estadounidense Love Unlimited. Fue producido por el cantante y compositor estadounidense Barry White, arreglado por White y Gene Page, contó con The Love Unlimited Orchestra en la interpretación de sus temas y fue publicado el 6 de junio de 1973 por 20th Century Records.
Antecedentes
El grupo había publicado su primer álbum, From a Girl's Point of View We Give to You... Love Unlimited, en 1972, mientras Barry White comenzaba simultáneamente a desarrollar su carrera como intérprete solista. Ese mismo año, Russ Regan dejó la dirección de UNI para hacerse cargo de 20th Century Records, sello que había sido reactivado por 20th Century Fox. White siguió a Regan a su nuevo sello y consiguió que Love Unlimited también se incorporara al mismo.
Para su segundo álbum, White preparó un nuevo repertorio para el trío vocal, dentro del cual incluyó «Love's Theme», una composición instrumental que originalmente no había sido concebida como un sencillo y que fue incluida a modo de apertura del álbum. Sobre la importancia que posteriormente adquiriría la pieza, la revista Broadcasting explicó en diciembre de 1973 que la grabación había sido pensada como una «mood piece» para un álbum vocal de Love Unlimited. La respuesta de los programadores de radio llevó posteriormente a extraerla del álbum y publicarla como sencillo independiente, acreditado a la recién creada Love Unlimited Orchestra.
Grabación y producción
Under The Influence Of... Love Unlimited fue producido por Barry White, quien también estuvo a cargo del concepto del álbum y compartió los arreglos con Gene Page. El álbum combina el repertorio interpretado por el trío vocal con dos composiciones instrumentales de Barry White. «Love's Theme» abre el disco, mientras que «Yes, We Finally Made It», la versión instrumental de «Oh Love, Well We Finally Made It», cierra su segunda cara. Esta disposición enmarca el repertorio vocal de Love Unlimited.
Recepción crítica
La recepción crítica del álbum fue favorable. En su edición del 28 de julio de 1973, Billboard describió a Love Unlimited como un trío de armonías vocales de tres partes y destacó especialmente la importancia de los arreglos. La crítica señaló que la música tenía una presencia muy marcada, aunque permitía que las voces permanecieran como elemento melódico principal. También destacó la participación de White, quien había escrito ocho de las canciones del álbum. Como mejores cortes, Billboard seleccionó «Under the Influence of Love», «Lovin' You, That's All I'm After», «Oh Love, Well We Finally Made It» y «Say It Again». Esta valoración es significativa porque fue publicada poco después del lanzamiento del álbum y no señaló «Love's Theme» entre las canciones destacadas.
La buena recepción inicial estuvo acompañada posteriormente por un destacado rendimiento comercial. A finales de diciembre de 1973, Under The Influence Of... Love Unlimited ocupaba el puesto 36 de la lista de álbumes de Cash Box, tras doce semanas en ella. El álbum terminaría alcanzando el tercer puesto tanto del Billboard Top LPs & Tape como del Top Soul Albums, además del primer puesto de la lista canadiense de álbumes de RPM.
En uns valoración retrospectiva, AllMusic consideró que el grupo consiguió reproducir y ampliar la atmósfera de su primer álbum, y destacó la combinación de cuerdas exuberantes y guitarra característica de las producciones de White. Señaló «Love's Theme» como un destacado comienzo del álbum y describió la pieza como un elemento destinado originalmente a establecer el ambiente para el repertorio vocal que seguía. No obstante, consideró que el álbum no alcanzaba las máximas cotas y que White resultaba más efectivo con su material como cantante solista.
Certificaciones
El 7 de febrero de 1974, Under The Influence Of... Love Unlimtied recibió la certificación de disco de oro de la RIAA, tras superar las 500 000 unidades vendidas en Estados Unidos.
