
Isogloss on teatava keeletunnuse geograafiline levikupiir, näiteks täishääliku häälduse, sõna tähenduse või mõne morfoloogilise või süntaktilise tunnuse levikupiir. Isoglosse kasutatakse murdeteaduses piirkondlike murrete eristamiseks, areaallingvistikas kontaktis olevate keelte vahel levinud tunnuste ulatuse kirjeldamiseks ning ajaloolise keeleteaduse laineteoorias keelkonna keelte sarnasuste ja erinevuste käsitlemiseks.
Murdegeograafias võib isogloss tähistada nii ala, kus teatav keeletunnus on valdav, kui ka seda ala ümbritsevat joont kaardil. Eri keelenähtuste isoglossid langevad harva täielikult kokku; need võivad ristuda ja põimuda ning moodustada murdekaartidel keerukaid mustreid. Levinud on ka üleminekuvööndid, kus naaberalade keeletunnused esinevad kõrvuti.
Suuremaid murdeid eristavad tavaliselt mitmest lähestikku kulgevast isoglossist koosnevad isoglossikimbud. Näiteks eraldab Benrathi liin (maken–machen-isogloss) alamsaksa murdeala kesk- ja ülemsaksa murdealast ning La Spezia–Rimini liin Põhja-Itaalia murded Kesk- ja Lõuna-Itaalia murretest. Üksik isogloss ei pea siiski kokku langema keelepiiriga.
Termin isogloss pärineb vanakreekakeelsetest sõnadest ísos (ἴσος, "võrdne, samasugune") ja glōssa (γλῶσσα, "keel"). Termini võttis 1892. aastal kasutusele baltisaksa keeleteadlane August Bielenstein, kes nimetas nii läti murdekaardi piirjooni ja võttis eeskujuks loodusteadusliku termini isoterm. Erinevalt isobaarist, mis ühendab võrdse õhurõhuga punkte, märgib isogloss tavaliselt keeletunnuste vahelist piiri. Seepärast on alternatiivse terminina pakutud ka nimetust heterogloss (vanakreekakeelsest sõnast héteros ("teine")).
Keeletunnuse järgi kasutatakse isoglosside kohta ka täpsemaid nimetusi:
Kuna keeleline varieerumine on sageli järkjärguline, on isogloss kartograafiline üldistus: see võtab kokku valitud keeletunnuse leviku ning seda võib andmete tõlgendusest sõltuvalt kujutada ligikaudse piirjoonena või laiema üleminekuvööndina. Murdeteaduse kvantitatiivsetes käsitlustes, mida koondatakse muu hulgas nimetuse dialektomeetria alla, võrreldakse paljusid keeletunnuseid korraga, et leida piirkondliku sarnasuse mustreid, mida üksik isogloss ei pruugi näidata.
Eesti murdegeograafia tuntud isogloss on õ-hääliku levikupiir Saaremaal. Theodor Kaljo uuris seda 1928. aastal kuuenädalaste välitööde käigus, külastades kõiki piirialale jäävaid külasid ning küsitledes 64 külas 218 peret. Häälikute suure varieeruvuse tõttu ei saanud piiri käsitleda kõikjal terava joonena ning Kaljo eristas ka ülemineku- ja segaala.

Indoeuroopa keelkonna tuntumaid ajaloolisi isoglosse on kentum–satem-isogloss, mis põhineb indoeuroopa algkeele dorsaalide erineval arengul keelkonna eri harudes. Indoeuroopa algkeele tavapärases rekonstruktsioonis eristatakse kolme dorsaalsete sulghäälikute rühma: palatovelaare, velaare ja labiovelaare.
Kentumkeeltes, näiteks kreeka, itali ja germaani keeltes, langesid indoeuroopa algkeele palatovelaarid kokku velaaridega. Nimetus kentum pärineb ladinakeelsest sõnast centum ("sada"), mida klassikalises ladina keeles hääldati algushäälikuga /k/. Satemkeeltes, näiteks balti-slaavi ja indoiraani keeltes, langesid seevastu labiovelaarid kokku velaaridega ning palatovelaaridest arenesid sisihäälikud. Nimetus satem pärineb avestakeelsest sõnast satəm ("sada").
Kuna satemkeelte harud paiknesid suuresti üksteise naabruses, käsitletakse kentum- ja satemkeelte erinevust geograafilise isoglossina, mitte indoeuroopa keelkonna jagunemisena kaheks geneetiliseks haruks.
Nagu sugulaskeeltel võivad olla neid eristavad keeletunnused, võivad ka suguluses olevatel kirjasüsteemidel olla neid üksteisest eristavad graafilised tunnused. Näiteks erinesid rauaaegse vanaheebrea kirja teatavate tähtede kujud samal ajal kasutatud aramea ja foiniikia kirja omadest. Christopher Rollston soovitas 2006. aastal sellise kirjatunnuse kohta kasutada nimetust isograaf, kui tunnus võimaldab üht kirjasüsteemi sellega suguluses olevast kirjasüsteemist eristada.
| Pildid, videod ja helifailid Commonsis: Isogloss |