| Birmingham | |
|---|---|
lippu |
|
Birminghamin sijainti Englannissa ja Länsi-Midlandsissa. |
|
|
Koordinaatit: |
|
| Valtio | |
| Maa | |
| Hallintoalue | Länsi-Midlands |
| Kreivikunta | Länsi-Midlands (metropolikreivikunta) |
| Hallinto | |
| – Hallinnon tyyppi | Metropolihallintopiiri |
| – Pormestari | Zaker Choudhry |
| Kaupunginvaltuusto | 101 paikkaa |
| Pinta-ala | |
| – Kokonaispinta-ala | 268 km² |
| Korkeus | 140 m |
| Väkiluku (2021) | 1 144 900 |
| – Väestötiheys | 4 272 as./km² |
| Aikavyöhyke | UTC+0 |
| – Kesäaika | UTC+1 |
| Postinumero | B |
| Suuntanumero(t) | 0121 |
| Lempinimi: | 0121, Brum, City of a Thousand Trades, Second City, The Pen Shop of the World, Venice of the North, Workshop of the World |
| Motto: | Forward (”Eteenpäin”) |
|
Lähteet: = Pinta-ala
|
|
Birmingham [ˈbɜːrmɪŋəm] on kaupunki Englannissa ja Britanniassa. Se on Länsi-Midlandsin metropolikreivikunnan keskus Englannin keskiosassa. Kaupungissa on yli 1,1 miljoonaa asukasta, mikä tekee siitä Britannian suurimman paikallishallintoalueen, ja se on maan toiseksi suurimman kaupunkialueen keskus. Birmingham sijaitsee ylängöllä, jonka halki virtaa vain pieniä jokia. Laivakelpoisten vesireittien puutteen vuoksi kaupunkiin rakennettiin teollistumisen aikana laaja kanavaverkosto.
Birmingham nousi merkittäväksi keskukseksi teollisen vallankumouksen aikana ja tunnettiin ”tuhannen ammatin kaupunkina” lukuisten pienten metallipajojensa ansiosta. Kun perinteinen teollisuus taantui 1900-luvun loppupuolella, kaupungin talous muuttui palveluvaltaiseksi, ja se on nykyään Lontoon jälkeen Britannian toiseksi suurin liike-elämän ja rahoitusalan palvelujen keskittymä. Birmingham on myös yksi maan etnisesti monimuotoisimmista ja väestöltään nuorimmista suurkaupungeista.
Kaupunki on vilkas kulttuurikeskus: sitä pidetään muun muassa heavy metalin synnyinpaikkana, ja se tunnetaan televisiosarjasta Peaky Blinders sekä ruokaperinnöstään, kuten baltista. Kaupungin jalkapalloseurat ovat Aston Villa ja Birmingham City, ja vuonna 2022 se isännöi Kansainyhteisön kisoja.


Birmingham on osa Midlandsin aluetta lähellä Englannin maantieteellistä keskikohtaa. Kaupunki sijaitsee Birminghamin Plateau -nimisen tasangon keskellä. Tasanko on keskimäärin noin 125 metriä merenpinnan yläpuolella.
Birminghamin läpi virtaa kolme jokea, Cole-, Tame- ja Rea. Birmingham perustettiin Rian varrelle, mutta Cole on joista pisin. Mikään joista ei ole kulkukelpoinen, ja joet ovat maanpinnalla enää puistoissa ja suojelualueilla. Birminghamiin rakennettiinkin teollisen vallankumouksen aikana vesiväyliksi laaja kanavaverkosto.
Birminghamin lämpimin kuukausi on heinäkuu ja kylmin kuukausi tammikuu. Heinäkuussa keskimääräinen ylin lämpötila on 21,5 celsiusta ja tammikuussa 7,1 celsiusta. Sadantaa kertyy melko tasaisesti ympäri vuoden. Eniten sataa lokakuulta tammikuulle ja vähiten helmikuulta toukokuulle. Vuotuinen sadanta on hieman yli 800 millimetriä. Lumen määrä vaihtelee huomattavasti, sillä esimerkiksi kylmänä talvena 1962–1963 lumi oli maassa 75 päivää, kun taas 1960–1961 lumipäiviä oli vain kaksi. Joulukuussa 1990 kaupungissa saatiin ennätykselliset 40 cm lunta.
Birminghamissa on lähes 600 puistoa ja puistikkoa. Yksi kaupungin suurimmista puistoalueista on Cannon Hill Park Reajoen varrella. Puistossa on kukkaistutuksia, lampia ja nurmikenttiä. Kukkaniityille kylvetään yksivuotisia unikoita, ruiskukkia ja kehäkukkia. Puistoon kuuluu myös kahden hehtaarin metsäalue.


Birminghamin alueella on ollut linnoituksia roomalaisvallan ajoista alkaen. Metchleyn linnoituksen rauniot ovat yliopiston kampusalueella Edgbastonin alueella.
Anglosaksien ajalta (ennen vuotta 1066) on vain vähän arkeologisia jäänteitä, mutta Birminghamin nimi on muodoltaan sentyyppinen, joita tuolla kaudella käytettiin. Keskiajalta on sen sijaan runsaasti esineitä ja jäänteitä rakennuksista. St Martinin kirkon lähellä on ollut vilkas kauppapaikka, ja nykyisen kaupungin pohjoisosassa Sutton Coldfieldissä on ilmeisesti ollut toinen asutuskeskus.
Alueella oli hiiltä ja rautamalmia, ja Birminghamiin kertyi pieniä metallipajoja. Huonot kuljetusyhteydet haittasivat liiketoimintaa. 1700-luvun loppupuolella seudulle rakennettiin kanavia, ja Birminghamista tuli pian merkittävä kauppapaikka. Kaupunki oli Englannin teollisen vallankumouksen tärkeitä keskuksia, ja se kasvoi tuolloin nopeasti: esimerkiksi vuonna 1800 asukkaita oli 71 000 ja vuonna 1861 jo 296 000. Teollisen vallankumouksen kärkinimet James Watt, Matthew Boulton ja Joseph Priestley vaikuttivat kaupungissa ja kokosivat ympärilleen Lunar Societyn, joka edisti tiedettä ja valistusta.
Birmingham oli pitkään ilman paikkaa parlamentissa, kunnes Birmingham Political Unionin painostuksesta se sai 1832 kaksi paikkaa alahuoneeseen suuren parlamenttiuudistuksen yhteydessä. Thomas Attwoodin johtama liike pyrki yhdistämään työväen- ja keskiluokan. Parlamenttiuudistuksen jälkeen unioni kaatui ja sitä seurasi enemmän työväenliikkeinen chartismi.
Birminghamin pormestariksi nousi 1873 rikas teollisuusmies Joseph Chamberlain, joka uudisti huomattavasti kaupungin politiikkaa sekä toteutti keskustan uudistuksen ja raivasi slummeja. Chamberlain politiikkaa kutsuttiin kaasu ja vesi -sosialismiksi, sillä hän lunasti kaasu- ja vesilaitokset takaisin kunnalle. Chamberlainin politiikkaa vaikutti myös kansallisesti Liberaalipuolueen linjaan.
Kaupungin teollisuustuotanto alkoi 1870-luvulla monipuolistua, kun Cadbury perusti tehtaan 1879, General Electric 1896, Dunlop Rubber 1890-luvulla ja Austin Motor Company 1905. 1900-luvulla kaupunki laajeni voimakkaasti. Kasvava teollisuus tarvitsi työvoimaa, ja viljelysmaat muutettiin asunnoiksi, laitakaupunkien paritaloalueiksi ja kunnalliseen asuntotuotantoon.
Birminghamin merkittävin alueellinen laajentuminen tapahtui 1911, jolloin siihen liitettiin monia alueita, joista oli tullut jo käytännössä sen esikaupunkialueita.
Toisen maailmansodan aikana Birmingham oli saksalaisten raskaan pommituksen kohteena, mistä seurasi inhimillisten tappioiden lisäksi useiden kaupungin historiallisesti arvokkaiden rakennusten tuhoutuminen. Tuhoa jatkoi 1970-luvun kunnallishallinto, joka rakensi monikaistaisen kehätien keskustan ympäri (osittain maan alle, osittain päälle) ja purki surutta alle jääneet korttelit.
Birminghamissa räjähti 21. marraskuuta 1974 kaksi pubipommia, jotka tappoivat 21 ihmistä. Isku oli Pohjois-Irlannin konfliktin tuhoisin Englannissa. Se herätti Britanniassa ja erityisesti Birminghamissa voimakasta irlantilaisvastaisuutta, ja siitä tuomittiin 1975 elinkautiseen niin sanotut Birminghamin kuutoset, joiden tuomiot kumottiin 1991.
Vuosisadan puolivälissä laajeneminen hidastui lukuun ottamatta 1960-luvulla kaupunkiin liitettyä Sutton Coldfieldia. 1800-luvun talot alkoivat olla huonossa kunnossa, ja keskimmäisen kehätien alueelle rakennettiin noin 400 kerrostaloa kaupungin vuokra-asunnoiksi. Lentokentän läheisyyteen tehtiin messukeskus. 1980-luvulta alkaen keskustaan tehtiin näyttäviä julkisia rakennuksia, ja niihin hankittiin kansainvälisiä urheilukilpailuita ja muita tapahtumia. Myös yksityisellä rahalla suunniteltiin keskustaan suuria rakennuskohteita. Lama viivästytti niiden etenemistä: esimerkiksi suuren Bull Ring -ostoskeskuksen uudistus suunniteltiin 1987, mutta se valmistui vasta 2003.
Birminghamin kaupunginvaltuusto antoi vuonna 2023 Section 114 -ilmoituksen eli käytännössä julisti itsensä maksukyvyttömäksi. Taustalla oli valtuuston mukaan palkkatasa-arvon aiheuttamat kustannukset, uuden tietojärjestelmän käyttöönoton ongelmat ja hallituksen miljardiluokan leikkaukset 2010-luvulla. Britannian hallitus asetti ilmoituksen seurauksena kommissaarit johtamaan viideksi vuodeksi valtuustoa, ja samalla kaupungissa leikattiin runsaasti kuluja. Vuonna 2025 valmistunut raportti totesi, että kaupunki ei ehkä todellisuudessa ollut konkurssissa, vaan ilmoitus oli tehty väärien tietojen perusteella.

Birminghamin kaupunki on metropolikaupunkipiiri (metropolitan borough), jota hallinnoi Birminghamin kaupunginvaltuusto. Se on yksi Länsi-Midlandsin metropolikreivikunnan seitsemästä metropolikaupunkipiiristä. Birminghamin metropolikaupunkipiiri perustettiin 1974, ja vuonna 2016 perustettiin West Midlandsin yhdistynyt aluehallinto. Birminghamissa on lisäksi kaksi erillistä kunnallishallintoaluetta, New Frankley ja Sutton Coldfield.
Birmingham on jaettu kymmeneen vaalipiiriin (engl. constituency), jotka jakautuvat edelleen äänestysalueisiin (ward). Kunkin vaalipiirin alueella asuu keskimäärin 103 000 asukasta, ja ne toimivat paitsi valtiollisten vaalien vaalipiirinä, myös monenlaisten tilastointien yksikköinä. Kaupunginvaltuustoon valitaan yksi tai kaksi edustajaa kultakin 69 äänestysalueelta.
Birminghamin kaupunginvaltuustossa on 101 edustajaa. Vuoden 2026 paikallisvaaleissa yksikään puolue ei saanut enemmistöä valtuustosta. Reform UK sai 23, vihreä puolue 19, Työväenpuolue 17 ja Konservatiivipuolue 16 paikkaa. Työväenpuolue on ollut Birminghamin perinteinen valtapuolue, sillä sillä oli ennen vuoden 2026 vaaleja ollut 50 vuoden valta-asema 38 vuotena. Työväenpuolue menetti vuonna 2026 kannatusta Reformille, vihreille ja Gazaa tukeville sitoutumattomille. Edellinen valtuusto oli ollut vaikeuksissa muun muassa vuoden 2023 konkurssin, sitä seuranneiden palveluleikkauksien ja vuonna 2025 alkaneen jätteiden kerääjien lakon takia.
Birmingham tunnettiin teollistumisen aikakautena "tuhannen ammatin kaupunkina" ("City of a Thousand Trades"), sillä se ei ollut monien brittiläisten teollisuuskaupunkien tavoin keskittynyt vain yhteen teollisuudenalaan. Birminghamin talous oli rakentunut lukemattomien pienten valmistajien varaan. Kaupunki oli tunnettu kynien teräskärjistä, joita parhaimmillaan valmisti 129 yritystä. Suurin osa valmistajista toimi Jewellery Quarterin alueella, jossa tuotettiin suurin osa koko maailman kynistä.
Birminghamin teollisuus alkoi yksipuolistua 1930-luvulla, jolloin erityisesti autoteollisuus kasvoi voimakkaasti. Autoteollisuuden osuus oli vuonna 1951 kasvanut niin, että valmisteteollisuuden työvoimasta 72 prosenttia työskenteli alalla. Autonvalmistuksen romahdettua 1970-luvulla Birminghamin työttömyys ja palkkataso alkoivat laskea, ja sen jälkeen palvelualat ovat nousseet talouden keskeisimmiksi voimiksi.
Birmingham on 2020-luvulla vahvasti palveluvoittoinen talous. Kaupungin suurimmat toimialat ovat liike- ja finanssialan palvelut, ammatilliset palvelut, julkiset palvelut ja vähittäiskauppa. Birmingham on Lontoon jälkeen Britannian toiseksi suurin liike-, finanssi- ja ammatillisten palvelujen keskittymä. Alan merkitystä kuvastaa se, että HSBC siirsi 2018 Britannian-pääkonttorinsa kaupunkiin ja Goldman Sachs avasi 2021 suurimman Britannian-konttorinsa Lontoon ulkopuolella.
Birminghamin alueen suurimpia työnantajia ovat julkinen sektori, koulutus ja terveydenhuolto. National Health Service on suurin työllistäjä. Paljon työpaikkoja on myös Birminghamin yliopistolla ja muilla yliopistoilla sekä kaupungilla. Jaguar Land Roverilla on iso tehdas Solihullissa. Muita merkittäviä yrityksiä ovat suklaatehdas Cadbury sekä monet kauppaketjut ja ostoskeskukset.
Birminghamin suurkaupunkialueen työllisyys- ja työttömyysasteet ovat olleet koko 2000-luvun selvästi Britannian keskiarvoa huonommat. Vuoden 2025 viimeisellä neljänneksellä Birminghamin työllisyysaste oli 67,0 prosenttia, kun se Britanniassa oli 75,0 prosenttia. Britannian suurista kaupungista Birminghamissa asui suhteessa selvästi enemmän erilaisten tukien saajia. Tuen saajien määrä myös vaihtelee Birminghamin sisällä selvästi; toukokuussa 2026 Birchfieldissä heidän osuutensa 20,3 ja Handsworthissa 19,5 prosenttia. Koko kaupungissa osuus oli 13,6 prosenttia.

Birminghamin suurin ostoskeskus on Bull Ring ja Grand Central, jossa on muun muassa Selfridgesin tavaratalo. Ostoskeskuksen lähellä on Birminghamin merkittävimmät kauppakadut, ja kävelymatkan päässä on kuusi muutakin ostoskeskusta. Merkittäviä kauppakeskittymiä ovat myös The Mailbox ja Jewellery Quarter.
Birminghamin kansainvälinen lentoasema sijaitsee noin 13 kilometriä kaupungin keskustasta itään Solihullin metropolikaupunkipiirissä. Lentoasema on matkustajamäärissä mitattuna Britannian seitsemänneksi vilkkain, ja sillä oli vuonna 2025 yli 13,6 miljoonaa matkustajaa.
Birmingham on merkittävä maantieliikenteen solmukohta, ja sen kautta tai vierestä kulkee useampi moottoritie. M6 johtaa kaupunkiin luoteisesta Englannista, M5 lounaasta ja M40 yhdistää kaupungin Lontooseen. Kaupunkia ympäröi kehätie A4540.
Birminghamissa on kolme National Rail asemaa, New Streetin, Moor Streetin ja Snow Hillin rautatieasemat. New Streetiltä on yhteyksiä ympäri Britanniaa. Se onkin Britannian vilkkain rautatieasema Lontoon ulkopuolella. Birminghamiin on rakenteilla suurnopeusrata High Speed 2, jonka tarkoitus on yhdistää kaupunki 45 minuutissa Lontooseen 2030-luvun jälkipuoliskolla.
West Midlands Metro on pikaraitiotieverkko, joka yhdistää Birminghamin Wolverhamptoniin asti.

Birminghamissa on asukasluvultaan Britannian suurin paikallishallintoalue, ja siellä asuu vuoden 2021 väestönlaskennan mukaan 1 144 900 ihmistä. Väestönkasvu on ollut 6,7 prosenttia kymmenessä vuodessa. Vuonna 2010 asukkaita oli hieman yli 1 073 000. Väestönkasvu vastaa suurin piirtein koko Englannin keskiarvoa, joka oli 6,6 prosenttia.
Birmingham on yksi Britannian etnisesti monimuotoisimmista kaupungeista, ja etnisiin vähemmistöihin kuuluvat muodostavat siellä yli puolet väestöstä. Sen asukkaista noin 51 prosenttia on vähemmistöryhmistä. Vain Leicesterissä osuus on Britannian kaupungeista suurempi. Vuoden 2021 väestönlaskennassa valkoihoisten osuus oli 48,6 prosenttia (vuonna 2011 vielä 57,9 prosenttia). Aasialaistaustaisten osuus oli 31, mustien 10,9 ja monietnisten 4,8 prosenttia. Englannissa syntyneitä Birminghamin väestöstä oli 72,0 prosenttia. Suurin yksittäinen ulkomailla syntynyt ryhmä oli pakistanilaiset (5,9 prosenttia). Intiassa syntyneitä oli 2,4, Bangladeshissa 1,7 ja Romaniassa 1,1 prosenttia.
Uskonnoltaan asukkaista 34 prosenttia oli kristittyjä ja lähes 30 % muslimeja. Uskonnottomia oli 24,1 prosenttia. Birminghamin asukkaista 84,4 prosenttia puhuu äidinkielenään englantia. Seuraavaksi puhutuin kieli on urdu (2,3 prosenttia).
Birmingham on yksi Britannian nuorimmista suurkaupungeista: alle 25-vuotiaita on noin 36 % väestöstä, kun koko Englannissa osuus on noin 29 %.
Birminghamin yliopisto perustettiin vuonna 1900. Se on vanhin ”punatiiliyliopistoiksi” kutsutuista yliopistoista ja sai varsinaisen yliopiston valtakirjan toimittuaan aiemmin lääketieteellisenä kouluna ja luonnontiedeopistona. Kaupungissa toimii myös neljä muuta yliopistoa: Astonin yliopisto, Birmingham City University, University College Birmingham ja Birmingham Newman University.
Birminghamia on välillä kutsuttu Britannian ruokapääkaupungiksi, ja kaupungissa on muun muassa elävä etnisten ravintoloiden kenttä sekä kauppahalli. Birminghamissa ovat syntyneet monet brittiläisen ruokakulttuurin tuotteet, kuten Bird's Custard, HP Sauce, Typhoo-tea ja Cadburyn suklaat. Kaupungista on lähtöisin myös eteläaasialaisesta ruokakulttuurista vaikutteita ottanut pakistanilainen curry balti.


Birminghamin teatterikenttä on aktiviinen, ja siellä on monia suuria ja historiallisia teatterirakennuksia sekä pienempiä tiloja. Suurimmat teatterit ovat Birmingham Hippodrome, The Alexandra ja Birminghamin repertoaariteatteri. Hippodrome on kävijämäärältään Britannian suurimpia teattereita; sen vuosittain yleisömäärä on yli 520 000 katsojaa. Repertoaariteatteri on puolestaan Britannian vanhin omaan rakennuksen omaava teatteriseurue. Sen alkuperäinen tarkennus The Old Rep on edelleen teatterikäytössä, ja itse rakennus on suojeltu.
Birminghamin vuonna 1991 valmistunutta konserttisalia, amerikkalaisen akustikko Russell Johnsonin suunnittelemaa Symphony Hallia pidetään akustiikaltaan maailman parhaimpiin kuuluvana. Se on myös Birminghamin kaupungin sinfoniaorkesterin kotisali.
Birminghamin kirjasto on yksi maailman suurimpia julkisia kirjastoja. Se avattiin 2013, ja siellä on muun muassa maailman toiseksi suurin Shakespeare-kokoelma.
Birminghamin taidemuseoista Birmingham Museum and Art Galleryssä on maailman suurin julkisesti esillä oleva prerafaeliittien taiteen kokoelma. Barber Institute of Fine Arts julistettiin vuoden 2004 galleriaksi Good Britain Guidessa. Ikon Gallery on Euroopan johtavia modernin taiteen näyttelyiden järjestäjiä.
Birminghamia kutsutaan joskus heavy metalin synnyinpaikaksi, sillä sieltä ovat kotoisin muun muassa Black Sabbath ja Judas Priest. Muita Birminghamista tai sen lähialueilta tulleita yhtyeitä ovat Electric Light Orchestra, Napalm Death ja Godflesh. Birminghamista on tullut myös Punjabista peräisin olevan bhangra-musiikin keskus. Tyyli tuli Birminghamiin maahanmuuttajien mukana ja kehittyi siellä populaariin suuntaan.
Birminghamissa järjestettiin vuoden 1998 Eurovision laulukilpailu.
Birminghamissa työskennelleistä kirjailijoista ja runoilijoista tunnetuimpia ovat Samuel Johnson, Arthur Conan Doyle, Louis MacNeice ja Washington Irving. Muita Birminghamissä asuneita tai syntyneitä kirjailijoita ovat muun muassa David Lodge, Jonathan Coe ja J. R. R. Tolkien. Tolkienin sanotaan saaneen paljon vaikutteita teoksiinsa lapsuuden Birminghamistä.
BBC:llä on vahva jalansija Birminghamissa, ja yhtiö rakentaa vuonna 2027 avautuvaa uutta BBC Birminghamin pääkonttoria vanhaan teetehtaaseen. BBC:n ja monet muut toimijat ovat tuottaneet 1950-luvulta lähtien monia arkirealistisia sarjoja, kuten Rainbow City (1967) ja Gangsters (1971). BBC vähensi kuitenkin tuotantoja 2000-luvun alussa, jollloin vain Selly Oakin BBC Drama Village jäi jäljelle. Sekin lakkautettiin 2024, kun siellä kuvattu Tohtorit lopetettiin. BBC:n televisiosarja Peaky Blinders – gangsteriklaani (2013-2022), jota kuvattiin ympäri Britanniaa, kertoi 1900-luvun alun birminghamilaisista gangstereista. Se on tuonut paljon huomiota Birminghamiin ja myös matkailijoita.
Kolme paikallislehteä ovat nykyisin saman Reach-konsernin omistuksessa: Birmingham Mail ilmestyy päivittäin, Birmingham Post kerran viikossa ja Sunday Mercury sunnuntaisin.
Kaupungissa järjestetään myös useita karnevaalityyppisiä tapahtumia, muun muassa karibialaistyylinen International Carnival, Party in the Park ja Arts Fest. Vuosittainen seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen karnevaali Birmingham Pride järjestetään kaupungin "gay villagessa" ja tapahtumaan osallistuu vuosittain noin 100 000 ihmistä.

Birmingham on ollut merkittävä paikka monen urheilulajin kehityksessä. Englannin liiga keksittiin siellä vuonna 1888, kun Aston Villan johtaja William McGregor ehdotti muille joukkueille, että 10–12 parasta englantilaista joukkuetta voisi pelata sarjan koti- ja vierasotteluita. Nykyaikainen tennis keksittiin Birminghamin Edgbastonissa Pereran huvilan puutarhan nurmikentillä.
Kaupungin kaksi merkittävintä jalkapalloseuraa ovat Aston Villa ja Birmingham City. Niiden välistä kilpailua on kutsuttu nimellä "Second City Derby". Villa Parkissa pelaava Aston Villa on näistä menestyneempi. Se on voittanut seitsemän kertaa Englannin-mestaruuden. Birmingham City ja sen naisten joukkue pelaavat St. Andrew’silla.
Edgbaston Cricket Groundilla Englanti pelaa krikettimaaotteluita. Siellä pelattiin 1973 kriketin ensimmäisten naisten MM-kilpailujen loppuottelu, ja kenttä tunnetaan myös Brian Laran maailmanennätyspisteistään.
Vuonna 2022 kaupungissa järjestettiin Kansainyhteisön kisat. Kisojen keskuspaikkana oli Alexander-stadion, joka on Britannian suurin yleisurheilustadion. Siellä järjestetään yleisurheilun EM-kisat 2026.