Claas Relotius (s. 1985Hampuri) on saksalainen palkittu toimittaja, jonka Der Spiegel -aikakauslehteen vuosien ajan kirjoittamat monet reportaasit osoittautuivat enemmän tai vähemmän tekaistuiksi. Lehti erotti 33-vuotiaan toimittajan joulukuussa 2018. Relotius myönsi vääristelleensä juttujaan ja puolusteli menettelyään epäonnistumisen pelolla. Tunnustuksensa myötä Relotiukselta on otettu pois muun muassa vuonna 2014 voitettu CNN-uutiskanavan journalistipalkinto, ja hän on ilmoittanut itse palauttavansa saamansa saksalaiset journalistipalkinnot.
Der Spiegel epäilee Relotiusta myös syyrialaisten orpolasten avustamiseen tarkoitettujen keräysvarojen kavaltamisesta. Relotius palkittiin vuonna 2017 European Press Prize -palkinnolla jutustaan, joka kertoi turkkilaiskaupungin kaduilla asuvista Syyrian sisällissotaa paenneista lapsista. Sekin juttu osoittautui pääosin tekaistuksi; jopa tarinan toinen päähenkilö oli keksitty. Jutun pohjalta Relotius aloitti lasten auttamiseksi varojenkeruun omalle tililleen.
Paljastuminen
Der Spiegelissä pitkiä tekstejä kirjoitetaan usein yhdessä. Lokakuussa 2018 Relotius sekä lehden vakituinen freelancer Juan Moreno lähetettiin kirjoittamaan Keski-Amerikan siirtolaisten karavaanista, joka oli matkalla Yhdysvaltoihin. Morenon oli määrä seurata ryhmää, joka pakeni maasta paremman elämän toivossa, kun taas Relotius suunnitteli soluttautuvansa Yhdysvaltain ja Meksikon rajalla partioivien, laittomia rajanylittäjiä metsästävien amerikkalaisten joukkoon.. Se, että Relotius onnistui muutamassa päivässä ja että tämä lisäksi neuvoi Morenoa lisäämään omaan juttuunsa elokuvallisia yksityiskohtia, herätti Morenon epäilykset.
Morenolla kesti pitkään saada Der Spiegelin johto vakuuttuneeksi siitä, että Relotius on sepittänyt asioita useassa jutussaan. Hän matkusti uudelleen Sonoran aavikolle tapaamaan Relotiuksen haastattelemia miehiä. Hän sai kuulla, että Relotius ei ollut ollut miesten mukana, ja että tämä oli keksinyt kaiken mitä oli kirjoittanut. Moreno nauhoitti miesten kanssa käymänsä keskustelut, mutta Der Spiegelin johto väitti hänen lahjoneen miehet. Vasta kun Moreno palkkasi amerikkalaisen asianajajan, lehti alkoi toimia. Relotius kutsuttiin puhutteluun ja alun selittelyiden jälkeen hän tunnusti kaiken.
Moreno kirjoitti tapahtumista vuonna 2019 teoksen Tausend Zeilen Lüge (Tuhat riviä valheita).
