Finland Ice Marathon

Finland Ice Marathon on vuosittain helmi–maaliskuussa Kuopiossa järjetettävä maratonluistelukilpailu ja luistelutapahtuma. Tapahtuma järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 1984 nimellä Kuopion luistelumaraton.

Maratonluistelu Suomeen

Maratonluistelumatkoiksi kutsutaan luistelumatkoja, jotka ovat pidempiä kuin pisin kilpailtava pikaluistelumatka 10 000 m. Maratonluistelu tuli Suomeen vuonna 1976 Hollannin kanaaleissa järjestettyjen Elfstedentocht-kilpailujen muututtua epävarmoiksi, kanaalit eivät jäätyneet joka vuosi. Tapahtuman ideoivat MEK ja Finnair jotka perustivat Finse Meren Marathon (Suomen Järvimaraton) -yhdistyksen, joka järjesti tapahtuman Suomeen. Tapahtuman hollantilaisen oman kansallisen kilpailun nimeksi tuli Alternative Elfstedentocht.

1976–1983 Lahti, Oulu, USA

Aluksi kilpailu järjestettiin lähes vuorovuosina Lahdessa ja Oulussa. Oulussa maraton on järjestetty vuosina 1977 ja 1979 - 1981. Lahden epävarmat jääolosuhteet ja Oulun tuulinen merijää eivät tyydyttäneet kilpailijoita ja vuonna 1983 se järjestettiin USA:ssa.

1984–1985 Kuopion luistelumaraton

Tapahtuma siirtyi Kallaveden luonnonjäälle vuonna 1984. Ensimmäisenä vuonna Kuopion luistelumaraton keräsi 400 osallistujaa ja radan pituus oli 50 kilometriä. Kilpailumatkat olivat 200, 100, 50, 25 ja 10 kilometriä ja katsojia noin 10 000. Tapahtuman järjestäjinä toimivat Finnair, MEK, Suomen Luisteluliitto ja Kuopion Matkailupalvelu.

1986–1991 Finland Ice Marathon

Tapahtuman koko kasvoi ja oli huipussaan vuonna 1988, jolloin kilpailijoita oli 1 500, ja katsojia noin 15 000. Vuonna 1989 tapahtuma jouduttiin kuitenkin perumaan. Vuonna 1990 järjestettiin samanaikaisesti kaksi kilpailua, Finland Ice Marathon ja epäviralliset MM-kilpailut Marathon Skating World Games 100 km, mutta jälkimmäinen päivä jouduttiin tuolloinkin perumaan, joka aiheutti hollantilaisluistelijoiden Alternative Elfstedentocht:in siirtymisen Rovaniemelle seuraavina vuosina.

1992–2008

1992 alkaen kilpailun järjesti Kuopiossa KuLS. Vuoden 2008 kilpailun jälkeen seura siirsi järjestelyvastuun pois, resurssipulan, kisaväsymyksen ja taloudellisen kannattamattomuuden vuoksi. Tapahtuman show-puoli väheni ja keskityttiin enemmän itse lajiin. Tätä kautta se laajeni koululaisluisteluun, joka vetää paikalle 5000–7500 koululaista.

2009–2010

Järjestelyvastuussa oli Kuopion Matkailupalvelu Oy apunaan Kuopion Luisteluseura ja Kuopion kaupungin vapaa-ajankeskus. Tapahtuman pääpaikka siirtyi matkustajasatamaan. Pisimmän luisteluradan pituus oli 12,5 km ja pisin luistelumatka oli 200 kilometriä. Vuonna 2010 tapahtuma järjestettiin –32 asteen aamupakkasen viivästyttämänä ja tapahtumassa oli 600 kilpailijaa.

2011–

Vuonna 2011 järjestelyvastuu siirtyi Pohjois-Savon Liikunta ry:lle, mutta käytännön järjestelyt hoiti Kuopion Luistinseura. Tapahtumassa luistelurata jäi jääolosuhteiden vuoksi 4 kilometrin mittaiseksi lenkiksi jossa pisimmillään luisteltiin 140 kilometrin matka. Hollantilaiset olivat jättäneet kilpailun pois cup-sarjastaan, joten ulkomaalaisten kilpailijoiden osuus oli aiempaa pienempi. Kilpailun aikana pakkasta oli –29...–19 astetta.

Tuloksia

Lähteet

• Finland Ice Marathon 1984–2010, Historiaa vuosien tapahtumista.^{[vanhentunut linkki]} Lähde ei ole vapaasti luettavissa.