Suomi Tyres

Historiallinen tausta

Suomalaisten polkupyöränrenkaiden valmistuksen pitkä ja vivahteikas historia alkoi kun Suomen Gummitehdas Osakeyhtiö aloitti polkupyörien sisä- ja ulkorenkaiden valmistuksen Nokialla vuoden 1924 lopulla ja myyntiin renkaat tulivat vuonna 1925. Ensimmäiset rengasmuotit tulivat Saksasta ja ensimmäiseksi valmistettiin vain yhtä pintamallia. Polkupyöränrenkaiden ensimmäinen tavaramerkki oli Suomen Kumi.

Rengasosaston johtajaksi kiinnitettiin vuonna 1925 DI Ensio Salmenkallio, joka oli hankkinut renkaiden valmistukseen tarvittavan tietotaidon tutustumismatkoillaan Saksassa ja Amerikassa. Salmenkallion johdolla suunniteltiin ja valmistettiin kaikki polkupyörän ja auton renkaat ennen hänen siirtymistään Suomen Kumitehtaan tekniseksi johtajaksi vuonna 1953. Ensio Salmenkallio nousi Suomen Kumitehtaan toimitusjohtajaksi vuonna 1959.

1920-luvulla tuotantomäärät pysyttelivät vaatimattomalla tasolla, 30 000–40 000 rengasta vuosittain. Vuonna 1933 kaikkia polkupyöränrenkaita valmistettiin 250 000 ja vuonna 1939 ylitettiin valmistuksessa 500 000 renkaan raja. Vuonna 1955 polkupyörän ulkorenkaita valmistettiin 816 199 kpl ja sisärenkaita 611 528 kpl.

1930-luvun alkuvuosina kehitettiin Suomalainen Laaturengas (myöhemmin Suomi Tyres SL-35), josta muodostui vuosikymmenten yhtäjaksoinen myyntimenestys aina 1980-luvulle asti. Renkaan ominaisuuksia pidettiin ylivoimaisina niin vierimisen kuin kestonsa puolesta.

Vuodenvaihteessa 1956-1957 polkupyöränrengasosastoa laajennettiin ja sen konekantaa ajanmukaistettiin, jotka mahdollistivat suunnitellut tuotevalikoiman ja volyymin kasvattamisen. Polkupyöränrenkaiden valmistukseen hankittiin ensimmäiset renkaankokoamiskoneet, jollaisella näppärä työntekijä kykeni valmistamaan noin 600 rengasaihiota päivässä. Aiemmin renkaat oli koottu puurumpujen päälle, jolla menetelmällä rengasaihioita syntyi vain noin 65 työntekijää kohden päivässä. Polkupyöränrengasosasto sai tehdasrakennuksen neljänteen kerrokseen avaran renkaanpaistosalin ja uudet automaattiset paistopuristimet.

Vuonna 1957 esiteltiin maailman ensimmäinen polkupyörän talvirengas LUMIRENGAS, Speed-Hakkapeliitta joita alusta lähtien valmistettiin myös mopedien renkaiksi. Aikakauden myyntiesitteessä uutta rengasta luonnehdittiin sanoilla: "Voittamaton talvirengas. Pitää hyvin sekä lähdössä että jarrutuksessa, estää sivuluiston. Sen kuvio puhdistuu hyvin lumesta. Saatavana mustana ja harmaana. Vaihtakaa talveksi Speed-Hakkapeliitat. Myös mopedeihin! "

1950-luvun lopussa polkupyöränrenkaiden valmistus ylitti ensimmäistä kertaa yli miljoonan ulkorenkaan rajan. Mustan renkaan rinnalle tuli muotiväri harmaa ja Suomalainen Laaturengas saavutti ehdottoman suosion. Muitakin kesärenkaiden pintamalleja valmistettiin, mutta asiakkaat eivät pitäneet niitä Suomalaisen Laaturenkaan veroisina.

Vuonna 1960 Suomen Kumitehdas Oy mainosti Tekniikan Maailma-lehdessä ensimmäistä kertaa Nokia moponrenkaita, kesärenkaat tunnettiin nimellä Sport-Hakkapeliitta.

Vuonna 1964 aloitettiin nastallisten moponrenkaiden valmistus. Nokian Kumiviesti N:o 5/1965 kertoi uudesta renkaasta:

»Lukuisten kokeilujen jälkeen saatiin jo syksyllä 1964 ensimmäiset nastoitetut Speed-Hakkapeliitat markkinoille. Niiden menestyminen aiheutti tuoreeltaan niin kovan kysynnän, että se ylitti valmistajan ennakkolaskelmat. Tuhannet mopoilijat saivatkin nyt maistaa varmaa ja turvallista talviajoa ja niinpä rengas todettiin talven 1964-65 aikana tehokkaaksi ja kestäväksi vaikeissakin oloissa. Sen 90 kovametallinastaa, jotka on valmistettu samasta aineesta kuin autonrenkaiden Kometa-nastat, kestivät hyvin rasituskokeet kesäolosuhteissakin.»

Moottoripyörän renkaille järjestetyn nimikilpailun myötä jäi Speed-Hakkapeliitta myöhemmin polkupyörän talvirenkaiden tuotenimikkeeksi.

Vuonna 1967 Suomen Kumitehdas, Nokia Osakeyhtiö ja Suomen Kaapelitehdas yhdistyivät ja näistä muodostettiin Oy Nokia Ab.

Autojen suosion kasvaessa 1960-luvun lopulla menetti polkupyörä merkitystään yleisenä liikennevälineenä. Tämä näkyi myös polkupyörän ulkorenkaiden tuotantomäärissä, jotka vakiintuivat 700 000–900 000:n tasolle kahdeksi vuosikymmeneksi.

Vuonna 1971 aloitettiin nastallisten polkupyöränrenkaiden valmistus.

Oy Nokia Ab Kumiteollisuus päätti keskittää polkupyörän renkaiden ja kaikkien sisärenkaiden valmistuksen Lieksan teollisuuskylään vuonna 1974. Tehtaan peruskivi muurattiin 28. maaliskuuta 1974 ja vielä samana vuonna tehtaan vihki käyttöön presidentti Urho Kekkonen. Valmistusta aloiteltiin vuoden 1974 lopulla, mutta varsinainen tuotanto käynnistyi huhtikuun 2. päivänä vuonna 1975. Alussa tehdas työllisti 190 henkilöä. Suuri osa työntekijöistä oli vailla teollisen ammattityön kokemusta, joten lieksalaisille oli annettava ammattiopetusta sekä kotipaikkakunnalla että Nokialla. Jo ensimmäisen vuoden lopussa henkilöstön määrä oli 300. Ensimmäisenä kokonaisena toimintavuotenaan 1975 Lieksan tehdas valmisti 760 000 polkupyörän ulkorengasta. Polkupyöränrenkaiden valmistus jatkui ylimenokauden ajan myös Nokialla. Polkupyörän sisärenkaiden valmistus siirrettiin Lieksaan seuraavana vuonna 1976.

Retkipyöräilyn suosio kasvoi 1970-luvun lopulla ja polkupyörästä tuli ympärivuotinen kulkuneuvo. Nastoitettu Speed-Hakkapeliitta lanseerattiin uudelleen talviseen retkipyöräilyyn nimellä Nasta-Hakkapeliitta (myöhemmin Hakkapeliitta Stud ja Suomi Tyres Stud 62A). Speed-Hakkapeliittaa valmistettiin 1980-luvulla edelleen myös nastattomana.

1980-luvun lopulla Oy Nokia Ab keskittyi liiketoiminnassaan tietoliikennetekniikkaan, ja kumiteollisuudessa aloitettiin saneerausohjelma. Sen seurauksena eri tuotantoyksiköistä muodostettiin joukko erillisiä kumialan yrityksiä. Näin syntyivät mm. Stowe Woodward Finland Oy ja Nokian Renkaat Oy vuonna 1988, Teknikum Oy vuonna 1989 ja Nokian Jalkineet Oy vuonna 1990.

Polkupyöränrenkaiden korkein vuosituotanto saavutettiin vuonna 1995 kun Lieksan tehdas valmisti 2 miljoonaa polkupyörän ulkorengasta ja 1,8 miljoonaa sisärengasta.

Tekniikan Maailma kertoi lehdessään TM 13/1997 kesärenkaiden valmistusprosessista Lieksan tehtaalla:

»Nokialla sijaitsevilta tehtailta lähtevä kumiseos tulee Lieksaan kuormalavoilla kauniisti laskostettuna. Ominaisuuksien tasaamiseksi muovailuvahamainen kumiseos valssataan telojen välissä yhä uudestaan niin kauan, että siitä tulee nauhaa, joka leikataan määrämittaiseksi. Vieressä olevilla koneilla runkokangas leikataan määrämittoihin. Ulkorenkaan kokoonpano tapahtuu Herbert-koneilla, joissa asetetaan ensin runkokangas paikoilleen ja sen jälkeen kahdet reunavaijerit. Runkokangas taitetaan kolmikerroksiseksi, siten että runkovaijerit kulkevat taitoskohdissa ja tulevan kulutuspinnan alla on kolme kerrosta kangasta. Kulutuspinta-aihio ajetaan seuraavaksi kiinni pakettiin. Tässä vaiheessa rengas ei edes muistuta rengasta, vaan kyse on litteästä nauhasta jonka reunoissa on vaijerit. Vulkanointi on kumiaineen stabilointia. Kovassa noin 160 °C paistolämpötilassa renkaita paistetaan vastamuotissa paineen alaisena. Jokaista erilaista rengasmallia varten tarvitaan oma muotti. Valmiissa renkaassa olevat "kumikarvat" ovat ilmanpoistoaukkojen aiheuttamia. Ilman poistoaukkoja oleva muotti estäisi kumiaineen tunkeutumista muotin pohjaan saakka ja kuvioinnista tulisi epätäydellinen. Vulkanoinnin jälkeen rengas joutuu jälkivenytykseen. Ilman venytystä etenkin nailon kutistuu ja renkaan mitat muuttuvat. Vulkanoinnin jälkeen rengas on valmis varastoitavaksi.»
()

Vuosituhannen vaihteessa Nokian Renkaat oli yksi viidestä polkupyörien renkaiden valmistajasta Euroopassa ja ainoa lajissaan Pohjoismaissa. Tuotevalikoimassa oli parhaimmillaan 250 tuotetta vakio-, retki-, maasto- ja kilpapyöriin. Erikoisalana olivat nastalliset talvirenkaat joiden valmistajana Nokian Renkaat oli maailman suurin toimija. Kaikki tuotteet valmistettiin Lieksan tehtaalla, joka toimi pääosin kolmessa vuorossa 340 päivää vuodessa. Myynnistä noin kolmannes meni ensiasennukseen eurooppalaisille polkupyörien valmistajille. Päämarkkina-alueita olivat Pohjoismaat, Keski-Eurooppa ja Pohjois-Amerikka.

Nokian Renkaiden menestys polkupyöränrenkaissa 1990-luvulta alkaen perustui strategiaan, jossa keskityttiin kehittämään ja valmistamaan moderneja, korkean laatutason ja ylemmän hintaluokan renkaita valikoiduissa, kapeissa tuotesegmenteissä, joita olivat alamäkirenkaat, maastorenkaat ja talvirenkaat sekä asiakkaiden tilauksesta räätälöidyt renkaat. Näin kyettiin vastaamaan kysyntään ja asiakkaiden toiveisiin, mutta välttämään suora kilpailu kaukoidän halpatuonnin kanssa.

Renkaat kehitettiin pääasiassa läheisessä yhteistyössä eurooppalaisten polkupyörätehtaiden ja urheilu- sekä kilpapyöräilijöiden kanssa siten että asiakkailla oli saatavilla ajanmukaiset tuotteet. Erikoisosaaminen talvi- ja nastarenkaista, sekä niiden toiminnasta pohjoisen kylmissä oloissa oli yhtiölle tärkeä voimavara. Polkupyöränrenkaiden tuotekehityksen kaksi keskeistä painopistealuetta olivat pintaprofiilit ja kumiseokset. Tuotekehityksessä keskityttiin myös renkaiden vierimiseen, kestävyyteen, turvallisuuteen, ajomukavuuteen ja ulkoasuun.

Vuonna 2000 Nokian Renkailla valmistettiin 1,2 miljoonaa polkupyörän ulkorengasta ja 1,1 miljoonaa sisärengasta. Vuoden lopussa Nokian Unitubesisärenkaiden tuotantolinja Lieksan tehtaalta myytiin tšekkiläiselle Rubena-yhtymälle, joka toimi jatkossa Nokian Renkaiden ja myöhemmin vuoteen 2007 Suomen Rengastehtaan sopimusvalmistajana.

Vuoden 2003 myyntiohjelmassa oli aikakauden uutuuksien lisäksi paljon perinteisiä vakiomalleja kuten ensiasennusrenkaina polkupyöräteollisuudessa käytetyt Sydney kesärenkaat tai osin jo 1990-luvulla julkaistut Hakkapeliitta talvirenkaat.

Vuonna 2004 Nokian Renkaat myi polkupyöränrenkaiden liiketoiminnan ja Lieksan tehtaan kiinteistön Suomen Rengastehdas Oy:lle 3,6 miljoonan euron kauppahinnalla. Yksikön palveluksessa olleet 59 henkilöä siirtyivät vanhoina työntekijöinä uuteen yritykseen 1.12.2004 alkaen.

Tavaramerkki syntyy

Suomen Kumitehtaan uudelleen perustaneet Arto Huhtinen ja Tuire Erkkilä rekisteröivät maaliskuussa 2005 Suomi Tyres tavaramerkin Suomen Rengastehdas Oy:n aputoiminimeksi. Suomen Rengastehdas valmisti ja markkinoi polkupyörän renkaita Nokian merkillä vuoteen 2010 kunnes kaikkien tuotteiden merkiksi vaihtui Suomi Tyres.

Myöhemmät vaiheet

Syksyn 2008 markkinoille julkaistiin uudentyyppinen hiekoitussepelin kestävä Rollspeed W -kitkarengas ympärivuotiseen retkipyöräilyyn, sen menestys jäi kuitenkin vähäiseksi ja mallin valmistuksesta myöhemmin luovuttiin.

Vuonna 2019 Aino- ja Reino-kotikenkiä Lieksassa valmistanut PK Kappi Oy ajautui konkurssiin. Konkurssi vaikutti emoyhtiö Suomen Kumitehdas Oy:n kautta tytäryhtiö Suomen Rengastehtaaseen, joka asetettiin konkurssiin 20. toukokuuta 2019.

Syyskuussa vuonna 2019 kaksi lieksalaista yrittäjää osti Suomen Rengastehtaan konkurssipesän. He käynnistivät polkupyörän renkaiden tuotannon uudelleen ja uusi yhtiö Lieksa Tyres Oy perustettiin. Se joutui kuitenkin jo muutaman toimintavuoden kuluttua jättämään konkurssihakemuksen nopeasti nousseiden energia- ja materiaalikustannusten vuoksi 17. huhtikuuta 2023.

Marraskuussa 2023 englantilainen rallirenkaiden valmistaja DMACK ilmoitti ostaneensa Lieksa Tyres Oy:n konkurssipesän ja Suomi Tyres tuotemerkin. Uusi omistaja DMACK Nordic Oy kertoi sijoittavansa uusiin tuotantolinjoihin ja tuotekehitykseen. Rengasvalmistus Kerantien tehtaalla Lieksassa alkoi uudelleen kevättalvella 2024.

Maaliskuussa 2024 DMACK Nordic Oy ilmoitti erikoistuneensa polkupyörän talvirenkaisiin.

Helmikuussa 2025 DMACK Nordic Oy kertoi lähes 2 miljoonan euron investointiohjelmasta Lieksan tehtaan koneisiin, laitteisiin ja ohjelmistoihin.

Vuonna 2025 DMACK Nordic Oy valmisti 150 000 rengasta vuodessa, Tammikuussa 2026 se kertoi tavoitteekseen viisinkertaistaa tuotantonsa vuoteen 2030 mennessä ja laajentumisen muualle Eurooppaan ja Pohjois-Amerikan markkinoille.

Tammikuussa 2026 DMACK Nordic Oy kertoi aloittavansa uudelleen laadukkaiden kesärenkaiden valmistuksen.

Elokuussa 2026 DMACK Nordic kertoi ryhtyvänsä käyttämään renkaissaan RFID tunnistetta ensimmäisenä polkupyöränrenkaiden valmistajana maailmassa. Kaikki Suomi Tyres renkaat täyttävät myös EU:n metsäkatoasetuksen (EUDR). Toimitusjohtaja ja yrityksen pääomistaja Dick Cormack kertoi Yleisradiolle tuotantoa nostetun 300 000 renkaaseen vuodessa.