Actiosaurus gaudryi
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Classe | Sauropsida |
| Sous-ordre | † Choristodera |
| Famille | incertae sedis |
Actiosaurus (« lézard côtier ») est un genre fossile d'animal originellement décrit par Henri Émile Sauvage (1842-1917) en 1883 comme un dinosaure.
Sauvage a nommé l'espèce Actiosaurus gaudryi et non gaudrii comme mal orthographié parfois.
Il a été découvert à Antully près d'Autun dans la région française de Bourgogne-Franche-Comté dans des sédiments du Trias terminal (Rhétien), soit il y a environ entre ≃205,7 à 201,4 millions d'années.
Les restes fossiles de l'animal sont très partiels ; il s'agit essentiellement de deux humérus de taille différente appartenant à deux individus et de la partie centrale d'une vertèbre. Cette pauvreté du matériel fossile a conduit, au cours des temps, à de nombreuses interprétations très diverses pour cet animal qui est resté longtemps un nomen dubium.
Actiosaurus a d'abord été décrit comme un dinosaure du genre Megalosaurus par Sauvage en 1883.
Le paléontologue allemand Friedrich von Huene le décrit, en 1902, comme un « reptile mammalien » du groupe des thériodontes.
Après plusieurs autres attributions entre 1886 et 1907 parmi les Amphisauridae, les Anchisaurinae (au sein des Megalosauridae) et les Zanclodontidae, von Huene en 1908 le réattribue finalement au genre Ichthyosaurus.
L'humérus d'Actiosaurus montre une grande ressemblance avec celui du choristodère Pachystropheus fréquent dans le Rhétien d'Angleterre, auquel il pourrait être apparenté.
En 2014, Valentin Fischer et al. considèrent A. gaudryi comme une espèce inquirenda, c'est-à-dire à l’identité douteuse, nécessitant une enquête plus approfondie de son statut. Il souligne cependant la ressemblance de ses humérus avec ceux des choristodères.
Phylogénie des Choristodères d'après Dong et al. 2020 :
| Choristodera |
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Actiosaurus est en position très basale chez les Choristodera
