Après que le jeune Andrew a eu des problèmes de santé, ses parents décident de ne plus l’envoyer à l’école et de l'instruire eux-mêmes. Son père, Newell Convers Wyeth (1882-1945), illustrateur connu qui fréquente des célébrités artistiques, tels F. Scott Fitzgerald et Mary Pickford, l’initie à l’art, et tout particulièrement à l'art du paysage rural américain.
À cette époque, il admire et est sensible à l'œuvre du peintre Winslow Homer. Plus tard, il apprend à maîtriser les techniques associées à l’aquarelle à base d'œuf, la tempera.
Carrière et reconnaissance
En 1937, il expose pour la première fois ses aquarelles. En 1948, il peint Christina's World, son tableau le plus célèbre. En 1951, il expose seul au musée d'art de Farnsworth.
Il meurt chez lui le , à 91 ans,, dans sa ville natale de Chadd's Ford, près de Philadelphie. Sa mort a été annoncée par le porte-parole du Brandywine River Museum.
Famille
Son épouse est morte en 2020 à 98 ans.
Un de ses fils, Jamie Wyeth, né en 1946, est également un peintre et portraitiste reconnu. Le second, Nicolas, est un important marchand d’art.
Démarche artistique
Andrew Wyeth commence à peindre dans des nuances de bruns et de gris seulement. Il s’inspire de son entourage pour réaliser ses tableaux. Ses sujets préférés sont la terre et les habitants de sa ville natale et du Maine, où il passe la moitié de l’année, ainsi que ses proches. Sa grande maîtrise picturale lui permet de montrer sa réflexion mélancolique sur le temps qui passe et la faillibilité humaine[réf.nécessaire].
1948: Christina's World, tableau de 81,9 × 121,3 cm qui devient très vite célèbre. Il représente une jeune femme handicapée allongée de dos sur un pré désert et, à l'horizon, une maison. Cette œuvre contient le formidable pouvoir suggestif de son auteur. L'atmosphère y est étrange, la posture du personnage tendue. On sent comme une menace dans ce paysage. Wyeth montre un monde où planent l'incertitude et l'attente.
1952: Lejania, pinceau sec sur papier de 35 × 54,6 cm.
1960: Young Bull ce tableau d’un minutieux réalisme dégage une extraordinaire puissance d‘expression. Les couleurs sont sobres, neutres, sur la même gamme de tons. Le taureau souligne l’isolement. Derrière le muret s’étend un monde vide, un arbre mort et une maison close. Le ciel lui-même est vide. Les quelques ombres nous montrent que la scène se passe au début ou à la fin de la journée. Ce tableau est le reflet d’un monde ayant du vague à l'âme.
1964: The Drifter, œuvre qui montre un homme, un vagabond. Son apparence physique, la texture élimée et crasseuse de la veste et du tricot donnent cet indice. Les effets de lumière peints par l‘artiste soulignent la douloureuse dignité du visage.
Autres œuvres
Roasted Chestnuts. Chambered Nautilus, 1956
Sea chest Adam, 1963
Up in the studio, 1965
Gunning Rock, 1966
Siri Erickson, 1969
Anna Kuerner, 1971
Nogeeshik, 1972
Pleasant dress, 1973
Her daughter, 1975
Blue Cap, 1976
Nudes, 1977
Day dream, 1978
Jack Light, 1980
The Helga Pictures(en), 268 peintures et gravures du mannequin allemand Helga Testorf, entre 1971 et 1985.
Expositions
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