La famille Borgia, italianisation du nom catalanBorja,,, est une famille éteinte originaire du royaume de Valence (couronne d'Aragon), qui a exercé une grande influence politique dans l’Italie des XVeetXVIesiècles. Cette dynastie qui a régné pendant un siècle sur Rome, fournit deux papes, plusieurs cardinaux, des militaires, tous princes de la Renaissance, dont quelques-uns acquièrent une fâcheuse renommée, et sont à l'origine d'une légende noire construite par l'Église dès le XVIesiècle.
Plusieurs membres de la famille Borgia pâtissent ainsi d'une sinistre réputation en partie forgée par leurs ennemis politiques qui les accusent pêle-mêle d'empoisonnements, de fratricides, de simonie, d'incestes, de luxure, d'acédie… Cette légende, qui contribue à faire des Borgia le symbole de la décadence de l'Église catholique romaine à la Renaissance italienne, doit cependant être nuancée. Au contraire de son arrière-grand-père le pape AlexandreVI, la vie édifiante de saint François Borgia, supérieur général des Jésuites, apparaît de son côté très vite comme un modèle de vertu, de sagesse et de piété.
Les Borgia trouvent probablement leur origine dans la ville de Borja en Aragon, toponyme qui vient de borg, «tour» en arabe, et est devenu au XIIesiècle un patronyme d'où est issu leur nom. La longue élaboration légendaire familiale, initiée par Rodrigo de Borja, futur pape AlexandreVI, préfère oublier cette étymologie et s'en forger une plus honorable, celle de boarius, le «taureau» présent sur leurs armoiries. Ce taureau symbolise, à partir d'un rapport métonymique, la puissance et la fécondité, tandis que Alonso de Borja, futur pape CalixteIII fait rajouter sur le bord de l'écu un orle chargé de huit flammes représentant les huit chevaliers Borgia qui, selon la légende familiale, auraient accompagné le roi d'AragonJacquesIer lors de la conquête du royaume de Valence en 1238,.
Plusieurs membres de cette famille parfaitement inconnue au XIIIesiècle, quittent la cité de Borja à cette époque, afin de participer à la Reconquista de la ville de Xàtiva (royaume de Valence), où ils s'établissent une fois celle-ci prise. Roi héréditaire de Sicile, le protecteur des Borgia, Alphonse d'Aragon, est fasciné par la civilisation de la Péninsule. Il dispute la Sardaigne aux Génois, puis se lance à la conquête du royaume de Naples où il demeure sans discontinuer de 1442 jusqu'à sa mort. Pour gérer ce royaume, il fait appel à Alonso de Borja, juriste confirmé. Naples étant de jure sous l'égide de la Papauté, son suzerain l'envoie prêter allégeance devant le pape EugèneIV; ce dernier loue les talents de diplomate d'Alonso de Borja et l'élève au rang de cardinal en . Il voit son nom latinisé en Alfonso Borgia par la bulle du pape MartinV et trouve en Italie un terrain digne des ambitions et des mérites de sa famille.
La légende familiale des Borgia recherchera une légitimation plus ancienne et plus prestigieuse en se rattachant à une descendance prestigieuse remontant jusqu'au XIesiècle, notamment à RamireIer d'Aragon et à Pedro de Atarés(es), seigneur féodal de Borja au XIIesiècle, mais les documents historiques montrent que leur notoriété date de leur fulgurante ascension romaine au milieu du XVesiècle.
Roderic Llançol i de Borja, neveu de CalixteIII le rejoint en Italie où il prend le nom de Rodrigo Borgia. Il devient pape sous le nom d'AlexandreVI de 1492 à 1503. De sa relation avec Vannozza Cattanei naitront plusieurs enfants naturels:
Rodrigo de Borja Llançol de Romaní, capitaine des gardes du pape, frère du cardinal Juan de Borja Llançol de Romaní et d'Angela de Borja Llançol de Romaní;
Angela de Borja Llançol de Romaní, suivante de Lucrèce Borgia, sœur de Juan de Borja Llançol de Romaní et de Rodrigo de Borja Llançol de Romaní;
Girolamo Borgia, fils illégitime de César Borgia, marié à Isabelle duchesse de Carpi et auteur de la branche des Borgia-Sulpizi, connu pour être aussi violent et instable que son père[réf.nécessaire].
Le lien de parenté entre les Borgia de Velletri et les autres Borgia n'est pas encore mais ces Borgia seraient issus d'une autre branche, arrivée en Italie bien avant les autres.
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Les Borgia connaissent «les affres d'une légende noire solidement construite», véhiculée dès le XVIesiècle par l'Église. Les figures sur lesquelles s'appuie cette légende ne manquent pas, avec notamment le pape CalixteIII qui nomme cardinal et vice-chancelier son neveu Rodrigue, le futur pape AlexandreVI, ouvrant ce que les historiens de la papauté ont appelé «l'âge du népotisme institutionnalisé» appelé à se prolonger jusqu'au XVIIesiècle, ou Lucrèce Borgia, éponyme de la pièce de Victor Hugo fait un réceptacle de tous les vices.
La Chimère d'or des Borgia de Juliette Benzoni, Éditions Plon, 2011.
Bandes dessinées
Une série en quatre albums, Borgia, écrite par Alejandro Jodorowsky et dessinée par Milo Manara, raconte de manière romancée la vie d'AlexandreVI et de sa progéniture:
↑Franck Martin, Les Valenciens et leur langue régionale: Approche sociolinguistique de l'identité de la communauté Valencienne (thèse de doctorat), Presses universitaires du Septentrion, , 772p. (ISBN9782729537951), p.30-31