Ardeidae

Ardéidés

Ardeidae
Description de cette image, également commentée ci-après
Héron goliath (Ardea goliath)
48.7 –0 Ma
160 collections
Éocène moyen du Paléogène au présent.
Classification COI
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Aves
Ordre Pelecaniformes

Famille

Ardeidae
Leach, 1820

Les Ardeidae (les Ardéidés) sont une famille d'oiseaux regroupant les hérons, les aigrettes, les butors et d'autres oiseaux apparentés (crabiers, bihoreaux, savacou, onorés et blongios). Elle comprend 18 genres et 74 espèces.

Le nom de cette famille, créé per le zoologiste Leach, provient de celui du genre Ardea, créé par Linné d'après le nom grec du héron, erôidios ou arôidios, et qui a donné son nom latin ardea.

Description

Si la proie est trop grosse, le héron cendré peut la laisser tomber au sol pour l'achever en la perforant à coups de bec fermé.

Ces oiseaux sont des échassiers de taille moyenne à grande (de 27 à 140 cm), dotés d'un cou long et grêle (replié en S au repos et en vol mais se tendant lorsqu'ils sont en alerte ou qu'ils capturent une proie), de longues pattes tendues vers l'arrière en vol, et d'un bec jaune orangé, allongé et conique en forme de poignard. Cette forme est adaptée au harponnage : leur chasse à la quête ou à l'affût jour et nuit se conclut par la capture de proies surtout aquatiques (poissons) mais également terrestres. Lorsque leur cible est à leur portée, ils détendent leur cou comme un ressort et projettent leur bec, tel un harpon, vers la proie saisie dans la pince aiguë des mandibules. Ce bec est caractéristique du piscivore, régime majoritaire de la famille. Tous les genres, à l'exception des Butors, sont sociables et nichent en colonies, appelées héronnières.

Fossiles

Selon Paleobiology Database en 2026, cette famille des Ardeidae a cent-soixante collections référencées de fossiles, de l'Éocène moyen du Paléogène au présent, c'est-à-dire datant de 48,7-0 Ma avant notre ère,

Habitats et répartition

Cosmopolites à l'exception de l'Antarctique, ils présentent la plus grande diversité sous les tropiques. Ils fréquentent une grande diversité de milieux humides ; quelques espèces sont principalement terrestres. En Europe occidentale, on compte 9 espèces (les autres sont considérées comme accidentelles) : le Butor étoilé, le Blongios nain, le Bihoreau gris, le Héron garde-bœufs, le Crabier chevelu, l'Aigrette garzette, la Grande aigrette, le Héron cendré et le Héron pourpré.

Taxonomie

Liste alphabétique des genres

Butor étoilé, Héron pourpré, Héron cendré
Aigrette garzette Egretta garzetta
Relations de parenté des Ardeidae, basé sur une étude phylogénétique moléculaire, réalisée par Jack Hruska et ses collaborateurs en 2023.
Ardeidae



Ardeinae






Ardeola

Zonerodius

Butorides

Ardea

Nycticorax

Nyctanassa



Pilherodius

Syrigma

Egretta

Oroanassa

Calherodius

Gorsachius



Botaurinae

Botaurus

Zebrilus




Agamiinae

Agamia



Cochleariinae

Cochlearius



Tigrisomatinae

Tigrisoma

Tigriornis




Selon AviList :

Liste détaillée des genres et des espèces par ordre phylogénique
 

Parmi celles-ci, six espèces sont éteintes :

Notes et références

  1. ↑ Henriette Walter, Pierre Avenas, La mystérieuse histoire du nom des oiseaux, Robert Laffont, , p. 152.
  2. ↑ Marche lente, alors que l'affût se caractérise par une phase d'immobilité qui peut durer des heures (repérage de la proie).
  3. ↑ Paul Géroudet, Les échassiers, Delachaux et Niestlé, , p. 27
  4. ↑ (en) Paleobiology Database : Family Ardeidae Leach, 1820 (heron) (consulté le )
  5. ↑ Mayr, G. et al. (2018) A fossil heron from the early Oligocene of Belgium – the earliest temporally well-constrained record of the Ardeidae. Ibis, 161(1) DOI:10.1111/ibi.12600
  6. ↑ Jack P. Hruska, Jesse Holmes, Carl Oliveros, Subir Shakya, Philip Lavretsky, Kevin G. McCracken, Frederick H. Sheldon, Robert G. Moyle: Ultraconserved elements resolve the phylogeny and corroborate patterns of molecular rate variation in herons (Aves: Ardeidae). Ornithology, Januar 2023, doi: 10.1093/ornithology/ukad005
  7. ↑ AviList Core Team. 2025. AviList: The Global Avian Checklist, v2025. https://doi.org/10.2173/avilist.v2025

Voir aussi

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Bibliographie

Liens externes