Charles Bell

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Charles Bell

Portrait de sir Charles Bell (1774-1842).

Naissance	12 novembre 1774 Édimbourg
Décès	28 avril 1842 (à 67 ans) Worcester
Nationalité	britannique
Activités	Anatomiste, professeur d'université, neurologue, physiologiste, philosophe, médecin, chirurgien, écrivain, neurobiologiste, peintre
Formation	Université d'Édimbourg
Maître	William Hunter
Lieux de travail	Édimbourg, Londres, Écosse
Père	William Bell (d)
Fratrie	John Bell George Joseph Bell Robert Bell (d)
Distinctions	Fellow of the Royal College of Surgeons of Edinburgh (1799) Médaille royale (1829) Membre de la Royal Society of Edinburgh

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Charles Bell (12 novembre 1774 – 28 avril 1842) est un anatomiste, chirurgien et physiologiste écossais né en novembre 1774 à Doun en Monteath, Édimbourg et mort le 28 avril 1842 à North Hallow, Worcestershire.

Biographie

Chirurgien dans l'armée anglaise lors de la campagne de Waterloo (1815), il devient ensuite chirurgien de l'hôpital de Middlesex et professeur à l'école libre de Windmill-Street aux universités de Londres (1828) et d'Édimbourg (1836).

Œuvres

Célèbre par ses travaux sur le système nerveux, continués en France par Flourens et Magendie, il a écrit avec son frère John Bell (1763-1820) plusieurs traités d'anatomie qui ont fait avancer la science ; les principaux sont :

• Anatomie du corps humain, 1793-1802 ;
• Principes de Chirurgie, 1801-1803 ;
• Essais d'anatomie expressive, 1806-1844 à l'usage des artistes ;
• Système de médecine opératoire basé sur l'anatomie (1814).

Il a publié séparément, en 1807, un Système de chirurgie opératoire.
C'est lui qui découvrit que les racines antérieures de la moelle épinière servent au mouvement et les racines postérieures à la sensibilité, découverte capitale qu'il consigna dans son Exposition of the natural system of the nerves publiée à Londres, en 1824, et traduit par Jean-Louis Genest, dès 1825.

Éponymie

En neurologie son nom est resté associé à :

• la paralysie faciale idiopathique (paralysie de Bell, dite encore « paralysie faciale a frigore » et au signe qui l'accompagne ;
• L'occlusion complète de l'œil est impossible et le globe oculaire du côté paralysé se porte en haut et en dehors lors de la tentative de fermeture de l'œil (signe de Bell ou signe de Charles Bell) ;
• Il a laissé aussi son nom au nerf long thoracique (Nervus thoracicus longus) ou nerf du grand dentelé (encor appelé nerf de Bell).

Notes et références

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