Elle est, avec Chongqing et Xi'an, l'une des villes les plus peuplées de la Chine intérieure. Son aire urbaine comptait en 2024 plus de 21,47 millions d'habitants. Chengdu dispose du statut administratif de ville sous-provinciale.
Histoire
Masque d'or de la culture Sanxingdui du néolithique, site archéologique Jinsha.
Une légende raconte que le roi de Qin souhaitait anéantir le royaume de Shu, mais que des monts escarpés l'en séparaient. Aucune route ne permettait alors à son armée d'avancer vers cette région. Le roi de Qin fit donc sculpter cinq bœufs de pierre gigantesques et fit placer des pièces d'or derrière eux, prétendant que les animaux pouvaient produire de l'or. Le roi de Shu se laissa duper par ce stratagème et envoya cinq hommes robustes pour tirer les bœufs jusqu'à son pays. C'est ainsi que la route vers le Shu fut tracée à travers les montagnes. L'armée de Qin n'eut plus qu'à emprunter ce nouveau passage pour lancer son attaque et conquérir le territoire.
Chengdu fut conquise par la dynastie Qin en -316. En -311, le souverain fit édifier les murs de la ville d'après le modèle de la cité de Xianyang (咸阳). Le nom du Sichuan changea plusieurs fois pendant la dynastie Han: d'abord en Chéngjiā (成家), puis en Yìzhōu (益州), mais le nom de la ville n'a plus changé depuis aussi loin qu'on puisse remonter.
En -250, le gouverneur Li Bing entreprit la construction du complexe hydraulique de Dujiangyan afin d'utiliser les eaux du fleuve Min pour irriguer la plaine de Chengdu, transformée ultérieurement en un véritable grenier à céréales destiné à l'approvisionnement des Qin. Li Bing et son fils dirigèrent la construction de l'ouvrage en calculant de manière scientifique les rapports entre l'irrigation, la déviation des crues et l'évacuation du limon. La zone irriguée par le complexe de Dujiangyan ne cessa de s'étendre. La conception de Li Bing n'a jamais été remise en cause et l'ouvrage est considéré comme un chef-d'œuvre de la science hydraulique de l'Antiquité.
Depuis cette époque, le Sichuan est l'une des provinces les plus fertiles du pays. Au IIesiècle avant notre ère, de riches familles y possédaient terres, parcs et forges. Du gaz fut découvert à cette époque et utilisé pour la production de sel.
Sous la dynastie Han (-202 – 220), Chengdu devint un centre important de fabrication et de commerce de brocart, grâce à un fonctionnaire du gouvernement, Jinguan, qui avait développé l'artisanat du tissage et la culture de la soie. Chengdu était alors une étape très importante sur la Route de la soie.
Vers -141, Wen Weng, gouverneur de Shu, fonda à Chengdu la première école publique ouverte à tous. Active et renommée, on y enseignait aussi bien l'astronomie, que la prose ou la philosophie. Le poète Sima Xiangru la fréquenta.
Lucien Bodard y décrit son enfance, au début du XXesiècle, de façon réaliste et amusante dans son roman Monsieur le Consul (1973).
Géographie
Situation
La ville de Chengdu est située au centre de la Chine, dans la plaine du Sichuan et à 269 km au nord-ouest de Chongqing. Elle se trouve au pied du plateau tibétain et dans la partie occidentale de la dépression du bassin rouge. La ville est considérée comme le centre de la Chine de l'Ouest, rôle qu'elle assume dans le plan de développement gouvernemental de l'Ouest chinois.
Quartier Hongzhaobi, Route de Renmin Sud.
Pont de la Rivière Jin, Route de Renmin Sud.
Centre Commercial IFS, Route de Hongxing.
Secteur Route de Zongfu sur Avenue de Shudu.
Quartier Nijiaqiao, Route de Renmin Sud.
Pont Couvert d'Anshun sur la Rivière Jin.
Rivière Jin et Hôtel Shangri-La.
Climat
Chengdu connaît des hivers doux avec une température moyenne de 5,5°C pour le mois le plus froid et des étés chauds avec une température moyenne de 25,2°C pour le mois le plus chaud. Le cumul moyen des précipitations annuelles y est de 921 mm, ce qui est insuffisant pour permettre la culture du riz pluvial. Les hivers sont secs tandis que les étés sont pluvieux. Les brouillards et nuages sont fréquents et les brumes matinales d'hiver sont tenaces, si bien que Chengdu ne compte que 25 jours clairs. La province du Sichuan est en effet connue pour son temps couvert. D'ailleurs, la province du Yunnan, dont le nom signifie «au sud des nuages», le doit à sa position au sud du Sichuan.
Relevé météorologique de Chengdu-altitude: 506 m (période 1961-1990)
La population de la province était de 83,64 millions d'habitants dans le recensement de 2024. Celle de la ville de Chengdu est d'environ 21,47 millions d'habitants en 2024.
En 2024, le PIB total de la ville était de 2 350 milliards de yuans, et le PIB par habitant de 109 700 yuans.
Chengdu possède deux aéroports internationaux (codes AITA: CTU et TFU).
Aéronautique
Située à la limite de la ville, la compagnie Chengdu Aircraft Industry Group est connue pour accueillir une des plateformes d’assemblage du nouveau Comac ARJ21, le premier avion commercial de la Chine. Par ailleurs, cette société est l'un des principaux fabricants chinois d’avions militaires et également un important sous-traitant d'Airbus.
Électronique / Haute technologie
La ville de Chengdu est très développée dans le domaine de l’électronique et des hautes technologies. La création d’une zone de développement de haute technologie a attiré de nombreuses multinationales, dont Intel, IBM, Nokia, Alcatel, Huawei ou encore Ubisoft.
Comme dans toutes les grandes villes de Chine un grand nombre de gratte-ciel ont été construits à Chengdu depuis le début des années 1990. En 2016 on en comptait plus de 240. Les plus hauts sont la Chengdu IFS Tower 1 et la Chengdu IFS Tower 2 achevées en 2014 et hautes de 248 mètres.
Le New Century Global Center est considéré, en 2013, comme le plus vaste bâtiment au monde avec une surface de 1,7 million de mètres carrés et une hauteur de 100 mètres. Ce projet immobilier est à l'origine d'une affaire de corruption mettant en cause son promoteur, le milliardaire Deng Hong, et de nombreux cadres du Parti communiste chinois, dont Li Chuncheng, le numéro 2 du Parti dans le Sichuan et ancien maire de Chengdu qui a été destitué.
Sites touristiques et monuments
La vieille rue Jinli (锦里古街,jǐnlǐ gǔjiē,«vieille rue du village de brocart»), quartier conservant le style des vieux quartiers de Chengdu, où l'on peut trouver de nombreux commerces et restaurants.
Le site archéologique de Jinsha (金沙,jīnshā), relevant de la culture Sanxingdui (三星堆,sānxīng duī, -1200 — -650), âge du bronze. Un musée de cette culture est situé dans la ville de Guanghan, à 40km de Chengdu, dans la plaine de Chengdu.
La ville est réputée pour sa qualité de vie et ses habitants débonnaires. Elle est célèbre pour le nombre de maisons de thé qui parsèment ses rues.
Culture populaire moderne
Chengdu est connue pour ses centaines de maisons de thé, où les habitants peuvent passer des heures à jouer au mahjong, discuter, se faire masser ou nettoyer les oreilles.
24 City est un film chinois de Jia Zhangke, sorti en 2008, à propos du démantèlement d'une ancienne usine d'avions de l'époque de la guerre de Corée, pour la transformer en immeuble moderne à usage d'habitation pour la nouvelle classe moyenne chinoise.
Chengdu est citée dans la chanson Mao de Ludwig von 88:
Dans l'usine textile numéro douze de la ville de Chengdu
Dans l'usine textile numéro douze de la ville de Chengdu
Il y a des filles il y a des gars qui œuvrent sans broncher
Il y a des filles qui font du petit bois des tigres en papier
Nageant comme des carpes, ils traversent le fleuve bleu
Gastronomie
Huiguo rou (回锅肉).
Chengdu est connue pour la fondue sichuanaise (四川火锅), originaire de la ville voisine de Chongqing. La cuisine sichuanaise de Chengdu (成都川菜,chéngdūchuāncài) se divise en trois écoles: l'école «de l'administration» (官府川菜,guānfǔ chuāncài), l'école «de l'hibiscus» (蓉派川菜,róngpài chuāncài) et l'école «au fil de l'eau» (上河帮川菜,shànghébāng chuāncài). La cuisine de Chengdu est réputée plus raffinée que celle de Chongqing car elle combine plus précisément les ingrédients, met l'accent sur l'aspect visuel des plats et offre un goût plus délicat.
Parmi les plats originaires de Chengdu, on peut citer:
Mapo doufu (麻婆豆腐, tofu en dés et sauce piquante accompagné de viande de porc hachée);
Les religions bouddhiste et taoïste sont prédominantes dans la ville. Aussi, on y trouve différents temples et monastères, à la fois importants et historiques de ces deux cultes.
Le métro de Chengdu dessert l'agglomération de Chengdu. Une ligne a été inaugurée en septembre 2010. Elle traverse la ville du nord au sud, en desservant notamment la principale gare ferroviaire, ainsi que la place Tianfu. Fin 2025, le métro de Chengdu comptait 17 lignes (lignes 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 13, 17, 18, 19, 27, 30, S3) en fonctionnement, avec un réseau de 718,95 kilomètres au total.
En 2030, la longueur totale du réseau devrait approcher les 1 000 kilomètres.
Transport aérien
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Gare de Chengdu-Tianfu (en construction: la fin des travaux est prévue en 2027);
Gare de Chengdu-Shiling-Sud (en construction: la fin des travaux est prévue en 2027).
Depuis avril 2013, une nouvelle solution permet d'exporter des marchandises vers l’Europe via le chemin de fer. C'est la première ligne de fret ferroviaire expresse entre la Chine et l'Europe. Le délai d'acheminement est de 12 à 14 jours.
La politique de la ville numérique de Chengdu a fixé les 4 objectifs suivants:
Renforcer l'infrastructure numérique de la ville en construisant une nouvelle plateforme de partage et de collaboration, qui comprend le renforcement de l'infrastructure numérique de la ville, le développement du système de données urbaines et la création d'une plateforme numérique de soutien à la ville.
Construire un centre de commande intelligent pour la ville et développer un nouveau modèle de gouvernance urbaine en améliorant la structure de gestion de la ville intelligente, en renforçant la surveillance et l'avertissement des signes vitaux de la ville et en améliorant la capacité de gestion des événements.
Créer des scénarios d'application pour les domaines clés et façonner une nouvelle image pour la ville intelligente en promouvant l'intelligence des services publics, de la gestion publique et de la sécurité publique.
Stimuler le développement de l'économie numérique en favorisant une synergie bilatérale, qui comprend l'accélération de l'essor des marchés de données, la promotion de la ville intelligente pour soutenir le développement de l'économie numérique et l'utilisation de l'économie numérique pour soutenir la construction de la ville intelligente.
Chengdu Smart City Platform
Chengdu Smart City Platform est une plateforme qui intègre diverses ressources d'informations et de données urbaines, visant à fournir un soutien à la gestion urbaine et aux services publics grâce à la technologie numérique et à l'analyse des données. La plate-forme est dirigée par le gouvernement municipal de Chengdu et comprend plusieurs sous-systèmes et modules fonctionnels, couvrant des domaines tels que la gestion urbaine, les services publics et la sécurité urbaine.
Parmi eux, le sous-système de gestion urbaine comprend des modules tels que le transport intelligent, l'énergie intelligente, la protection intelligente de l'environnement et la gestion urbaine intelligente.
Le sous-système de service public fournit aux citoyens une variété de services pratiques tels que la consultation médicale en ligne, les services d'éducation intelligente et les services communautaires, et promeut l'intelligence et l'informatisation des services urbains.
Le sous-système de sécurité urbaine comprend des modules tels que la sécurité publique intelligente et la protection incendie intelligente.
Hill Gates, Looking for Chengdu: a woman's adventures in China, Cornell University Press, 1999.
Kristin Stapleton, Civilizing Chengdu: Chinese Urban Reform, 1895-1937, Harvard University Asia Center, 2000.
Murong Xuecun, Chengdu, Leave Me Alone Tonight. Traduit en français par Claude Payen, sous le titre "Oublier Chengdu (Éditions de l'Olivier, 2006) (成都，今夜请将我遗忘), a été lu par de nombreux Chinois sur l'Internet. Sa traduction en anglais porte le titre Leave Me Alone: A Novel of Chengdu.
Chine
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