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| Climats | |
| Auteur | André Maurois |
|---|---|
| Genre | Roman |
| Éditeur | Grasset |
| Lieu de parution | Paris |
| Date de parution | 1928 |
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Climats est le cinquième roman d'André Maurois, paru en 1928 chez les éditions Grasset. Racontant l'histoire de deux mariages rendus malheureux par l'incapacité des époux à se comprendre, cet ouvrage est considéré comme l'un de ses chefs-d'œuvre.
La première partie du roman, présentée sous la forme d'une lettre de Philippe Marcenat, fils de grands bourgeois du Limousin, à Isabelle de Cheverny, raconte les débuts et l'échec de son premier mariage avec la fantasque et ravissante Odile Malet, qu'il a épousée malgré l'opposition de ses parents. Très vite, en raison de l'incapacité de Philippe a comprendre et à partager les enthousiasmes de son épouse, leur union est un échec ; celui-ci finit d'ailleurs par entretenir brièvement une liaison avec Misa, la meilleure amie de sa femme. Le couple finit par divorcer, restant néanmoins en bon terme jusqu'au suicide d'Odile quelque temps plus tard.
La seconde partie de l'histoire est quant à elle rapportée par Isabelle de Cheverny : elle y raconte sa rencontre avec Philippe, plus âgé qu'elle, par l'intermédiaire de son amie Renée, cousine et presque fiancée aux yeux de la famille Marcenat de ce dernier. Pourtant, celui-ci choisit de se rapprocher d'Isabelle, qu'il finit par épouser malgré son caractère bien plus morne que celui d'Odile. Dès lors, une inversion s'opère : Philippe, incapable auparavant de comprendre l'ennui et les reproches d'Odile, se révèle de plus en plus ennuyé et malheureux au contact de sa nouvelle épouse. Malgré une réconciliation entre les deux époux permise par leur installation dans le Limousin, Philippe finira par mourir subitement d'une pneumonie, dans les bras de sa mère et de sa femme. Le roman s'achève sur cette triste réflexion d'Isabelle :
« Je crois, si j'avais pu te garder, que j'aurais su te rendre heureux. Mais nos destinées et nos volontés jouent presque toujours à contre-temps. »
En comparant la rédaction de Climats avec celles de L'Instinct du bonheur ou du Cercle de famille, André Maurois émet le jugement suivant :
« Climats eut une histoire plus compliquée et fut réécrit trois fois. Dans la première version, c'était la confession d'un homme qui se croit mourant et réunit quelques amis pour s'accuser devant eux de ses erreurs sentimentales. Dans la seconde, c'était encore une confession d'homme, mais écrite pour lui-même. Enfin, dans la troisième, une partie du récit fut retournée et devint la confession d'une femme parce que le héros, sympathique tant qu'il disait : « J'aime et ne suis pas aimé », devenait, me semblait-il, fat et odieux, lorsqu'il répétait : « Je suis aimé. »
— André Maurois, Préface du deuxième volume de ses œuvres complètes, Fayard, 1950.
