Oniscidea
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Arthropoda |
| Sous-embr. | Crustacea |
| Classe | Malacostraca |
| Ordre | Isopoda |
Les cloportes (Oniscidea) sont un sous-ordre de Crustacés isopodes, qui ont la particularité d'être exclusivement terrestres. On en connaît plus de 4 000 espèces, dont 218 en France. La plus répandue est le Cloporte commun (Armadillidium vulgare).
Dans certaines régions, les cloportes sont appelés cochons de saint Antoine.
Selon le Trésor de la langue française, l'origine du terme cloporte est incertaine, deux hypothèses ayant été émises :
Le cloporte est l'un des rares crustacés entièrement terrestres, les autres étant des talitridae. Les cloportes vivent principalement sous les vieilles souches ou sous les feuilles mortes, afin de se protéger du soleil[réf. nécessaire].
Ils sont munis d'un exosquelette rigide, segmenté, de couleur jaunâtre-brun pâle (plutôt chez les jeunes) à noirâtre en passant par le gris ardoise. Leur carapace est parfois presque transparente. Elle est composée de calcaire, de phosphate de calcium et de chitine.
Le corps des cloportes est constitué de différents métamères associés en trois parties différentes : la tête, le thorax et l'abdomen.
Les cloportes sont des détritivores qui s’alimentent de matière végétale en décomposition. Ils contribuent ainsi au recyclage de la nécromasse et permettent un retour plus rapide des nutriments dans le sol. Ils sont des alliés précieux dans les jardins et les composteurs. Ils peuvent aussi s'attaquer aux végétaux vivants, aux racines, aux fruits, etc., mais ils ne représentent pas pour autant une menace pour les cultures. En élevage, vous pouvez leur donner tout type de fruits et légumes. Ils raffolent également de paillettes pour poissons. Ils ont également besoin d’une source de calcium pour développer leur carapace, les os de seiches sont donc très utilisés dans l’élevage de cloportes.
Les cloportes vivent entre 2 et 4 ans en effectuant des mues mensuelles. Ils atteignent la maturité sexuelle à l'âge de 3 mois à 1 an, selon les espèces.
Un cloporte femelle maintient les œufs fertilisés en dessous de son corps dans une poche incubatrice appelée marsupium. Après un mois d'incubation, la mère semble alors « donner naissance » à sa progéniture (voir vidéo ci-contre).
Certaines espèces de cloportes peuvent se rouler en boule quand elles se sentent menacées, ne laissant que leur dos blindé exposé (volvation). Ils se distinguent des gloméris (mille-pattes) par le nombre plus important de plaques tergales lorsqu'ils sont en boule.
Les cloportes peuvent former de larges agrégats qui leur permettent de résister plus longtemps à la dessiccation. Ce comportement d'agrégation observé chez les cloportes est une première étape dans l'évolution de la socialité (démontré chez Porcellio scaber). Certaines espèces inféodées aux déserts, par exemple Hemilepistus reaumuri, vivent en famille ou en couple et élèvent leurs jeunes dans un terrier.
Les cloportes sont lucifuges et habituellement nocturnes. Cela les pousse à rechercher des endroits sombres et humides qu'ils colonisent en groupes. Ils se rencontrent par exemple sous les feuilles ou les écorces, dans le bois mort, dans les anfractuosités rocheuses ou dans les caves et dans les trompettes de la mort. Une étude sur les macroinvertébrés du sol en forêt de type méditerranéen et dans le sud de la Russie, à partir de 144 échantillons de sol intact (76 cm2 chacun), a montré une abondance moyenne d'isopodes de 166,3 ± 16,0 indiv./m2 (12 % de l'abondance totale de la macrofaune dans ces cas), avec une biomasse moyenne de 3,5 g/m2 (environ 21 % de la biomasse totale de la macrofaune). Trois genres de cloportes (Armadillidium, Cylisticus (en) et Trachelipus (en)) occupaient les sites échantillonnés. Ces deux derniers genres, Cylisticus et Trachelipus, représentaient 93 % du total des populations d'isopodes. Les chercheurs ont aussi constaté une répartition spatiale très hétérogène (les auteurs recommandent 40 échantillons au moins pour estimer l'abondance d'isopodes dans un sol forestier brun). Leur répartition semble notamment influencée par la masse de la litière, sa teneur en nourriture, son pH (plutôt neutre à très légèrement acide ; pH:6,79), une bonne rétention d'eau (70,9 %).
Globalement, concernant les milieux qu'elles occupent, on peut distinguer des espèces :
Les cloportes se rencontrent sur tous les continents, excepté les régions polaires. Ils sont particulièrement nombreux dans les zones tropicales humides. Certaines espèces sont cosmopolites et associées aux activités humaines (Porcellionides pruinosus, Porcellio laevis). D'autres sont expansives, parce que les conditions actuelles de climat leur sont favorables[Quoi ?]. C'est souvent le cas d'une seule espèce à l'intérieur d'un genre : Ligidium hypnorum, Tiroloscia exigua, Oniscus asellus, Philoscia muscorum, Platyarthrus hoffmannseggii (en), Armadillidium nasatum, ou Armadillo officinalis, etc. Leur expansion dépend de facteurs comme la teneur en sel, la teneur en calcaire, l'hygrométrie de l'air et la température. Toutefois, un grand nombre d'espèces peuvent être considérées comme des espèces reliques, dont certaines sont endémiques, et ont une distribution limitée, surtout dans les régions montagneuses.
Plusieurs espèces de cloportes sont utilisées comme bioindicateurs ou biointégrateurs, dont le Cloporte rugueux[réf. nécessaire], pour l'étude des impacts de sols pollués.
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Liste des familles :
En espagnol, armadillo (« cloporte » en castillan) a pris par métonymie le sens de « tatou » en sud-américain (Argentine).
En argot, le terme de cloporte désigne un concierge, soit en raison de l'obscurité supposée de sa loge, soit par jeu de mots sur sa fonction (il clôt la porte). Par extension, le terme désigne une personne âgée peu dynamique, une personne qui se coupe du monde comme un ermite, une personne antisociale ou un misérable ; sous forme d'apostrophe (Espèce de cloporte), l'expression est une insulte (utilisée de temps à autre par le capitaine Haddock).
Alphonse Boudard a écrit un roman intitulé La Métamorphose des cloportes, dont un film a été tiré. Les cloportes y sont les anciens associés d'un détenu qui rumine sa vengeance à leur encontre alors qu'ils l'ont « lâché » et sont devenus des gens rangés et honorables.
Des personnages de cloportes nommés Tuck et Roll apparaissent dans le film familial de Pixar, 1 001 Pattes,.
Dans la série Bienvenue chez les Mouche (Lloyd of the Flies), Abacus Woodlouse, le meilleur ami de Louis, est un cloporte.
Le film policier franco-italien La Métamorphose des cloportes, réalisé par Pierre Granier-Deferre et sorti en 1965, est une adaptation du roman d'Alphonse Boudard qui porte le même titre.
Le roman Les Cloportes est un récit signé Jules Renard, publié en 1919, et le roman Extermination des cloportes, publié en 2011, est un écrit de Philippe Ségur.
Ces crustacés peuvent servir de nourriture complémentaire pour certains animaux, tels que des lézards ou certains amphibiens, car ils sont très nutritifs, pauvres en gras et riches en plusieurs minéraux, dont le calcium. Ils sont également utiles aux amateurs de terrariums plantés ou terrariums bioactifs, et peuvent même servir, dans certains cas, d'animaux de compagnie. En raison de leur alimentation très diverse qui peut comprendre toute sorte de détritus, ils peuvent être les vecteurs de transmission de différents parasites et même de virus[réf. à confirmer].
