Résumé
Blutch et Chesterfield sont envoyés en mission par l'état-major, inquiet des agissements d'un groupe harcelant ses soldats unionistes, déjà en guerre contre les confédérés.
Ils se retrouvent sur les traces d'un certain capitaine Miller, un esclavagiste notoire prêt à tout pour empêcher la victoire du Nord abolitionniste. Jouant le rôle d'agents doubles, ils devront trouver l'endroit où se cachent notre bandit et sa bande puis découvrir la source de leur financement, car bien qu’ils soient efficaces et silencieux, ces mercenaires ont un point faible : ils tiennent à être payés.
Rapports entre la réalité et la fiction
Pour cette 57e bande dessinée des Tuniques bleues, l'aventure tourne principalement autour du capitaine Miller. Sans grande précision sur le physique de cet esclavagiste notoire, car, aucune source iconographique n’existe sur lui, nous pouvons cependant affirmer qu’il a existé. Son existence est plusieurs fois mentionnée dans divers documents, relatant tous, entre autres, les faits de la guerre de Sécession.
Un autre rapport avec la réalité est que dans cet album apparaît le fait bien réel qu’un proche du président Lincoln, le gouverneur William Gilpin, avait lancé comme projet une sorte d’offre d’achat de toutes les armes, pour contrer le capitaine Miller dans sa lutte contre l’abolitionnisme. Celui-ci a malgré tout, autant dans la réalité que dans la bande dessinée, trouvé le moyen de continuer ses agissements.
D'un point de vue géographique, les paysages représentés sont similaires à ceux présents dans la réalité. Pour nous plonger dans ce décor, Lambil a utilisé des images de Denver au XIXe siècle pour illustrer cette bande dessinée. Celui-ci ne s'est jamais rendu sur place mais affirme qu'après soixante ans de carrière, il a acquis un savoir-faire lui permettant de construire des décors crédibles. Pour ce qui est de la montagne présente dès la première planche, elle représente le pic Pikes, qui est le 31e sommet le plus haut du Colorado. Elle tient son nom de Zebulon Montgommery Pike, lieutenant détaché par le président Jefferson pour déterminer les nouvelles frontières à l'ouest.
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