| Nom de naissance | Sylvia Dolores Finkelstein |
|---|---|
| Surnom | Dolores Vernon |
| Naissance |
Chicago (Illinois) |
| Nationalité | Américaine |
| Décès |
(à 78 ans) New York |
| Profession | actrice et chanteuse |
| Films notables |
Beau fixe sur New York Kismet Le Sexe opposé La Femme modèle |
Dolores Gray est une actrice et chanteuse américaine née le à Chicago (Illinois) et morte le à New York.
Sylvia Dolores Finkelstein naît le à Chicago dans l'Illinois de Harry Vernon Finkelstein, dit Harry Vernon, et Barbara Marguerite Gray, tous deux artistes de vaudeville. Elle a un frère aîné, Richard. Ses parents divorcent alors qu'elle est encore enfant et elle s'installe avec sa mère et son frère en Californie.
Durant ses études à la John H. Francis Polytechnic High School (en) de Sun Valley à Los Angeles, elle fait partie du Glee Club.
Elle débute comme chanteuse de cabaret dans des restaurants et des night clubs de Californie et de Reno (Nevada) sous le pseudonyme de Dolores Vernon avant d'adopter le patronyme de sa mère. En 1941, elle se produit au Pirate's Den de Los Angeles et à l'Hollywood Playhouse puis à San Francisco au Stairway to the Stars. L'année suivante, elle chante au Slapsy Maxie's. Elle participe également à des émissions radiophoniques dont celle de Rudy Vallée. Le 1er avril 1943, alors qu'elle est assise en terrasse d'un café, elle est la victime collatérale d'une fusillade qui lui cause une fracture de l'humérus. Une balle se loge également dans son abdomen ; elle la conservera toute sa vie, sa position étant jugée inopérable. Quelques mois plus tard, elle est de retour sur scène au Biltmore Bowl de Los Angeles.
En 1944, elle apparaît dans la comédie musicale Seven Lively Arts de George S. Kaufman, Ben Hecht et Cole Porter à Broadway, aux côtés de Bert Lahr et Beatrice Lillie. En 1945, elle décroche sa propre émission de radio puis le rôle principal de la comédie musicale Are You With It? (en) à Broadway. Engagée pour la création londonienne de la comédie musicale Annie Get Your Gun d'Irving Berlin en 1947, qu'elle jouera jusqu'en 1950, elle étudie parallèlement à la Royal Academy of Dramatic Art.
Elle tourne quelques films musicaux pour la MGM dans les années 1950, dont Beau fixe sur New York de Stanley Donen et Gene Kelly, Kismet de Vincente Minnelli et Le Sexe opposé de David Miller, mais poursuit l'essentiel de sa carrière sur scène. Elle se produit en récital au London Palladium en 1958 avant une tournée en Europe jusqu'en 1963. Elle apparaît également régulièrement dans des émissions de variétés à la télévision comme The Ed Sullivan Show, The Milton Berle Show, The Tonight Show, etc.
Elle poursuit parallèlement sa carrière sur scène, notamment à Broadway et à Londres, jusqu'à la fin des années 1980. Elle remporte ainsi le Tony Award de la meilleure actrice dans une comédie musicale en 1954 pour Carnival in Flanders (en), puis une seconde nomination en 1960 pour Destry Rides Again (en). Elle remplace Angela Lansbury en 1973 dans Gypsy d'Arthur Laurents, Stephen Sondheim et Jule Styne à Londres, crée 42nd Street d'Al Dubin et Harry Warren à Broadway, puis Follies de James Goldman et Stephen Sondheim à nouveau à Londres en 1987.
Dolores Gray meurt le à New York, dans le quartier de Manhattan, à l'âge de 78 ans, d'un infarctus du myocarde. Elle est incinérée et ses cendres ont été inhumées au cimetière Holy Cross de Culver City en Californie.
En novembre 1962, Dolores Gray se fiance avec James B. Lofland. Ce dernier est toutefois inculpé de fraude fiscale l'année suivante et condamné à 10 ans de prison. Après avoir été disculpée par la cour suprême de New York, elle rompt les fiançailles et poursuit Lofland pour agression.
Le 24 septembre 1966, elle épouse Andrew Joseph Crevolin, un homme d'affaires californien propriétaire de chevaux de course. Ils resteront ensemble jusqu'à la mort de ce dernier en 1992 mais n'auront pas d'enfants.
