Description
Le manuscrit original sur parchemin, format grand in-4°, qui est inachevé, comporte 253 feuillets et se trouve à la Bibliothèque nationale sous la cote Fr.22297 : Registre d'armes ou armorial d'Auvergne ; il en existe plusieurs anciennes copies, partielles.
Sous la direction de Guillaume Revel, plusieurs dessinateurs ont fait des relevés et études sur le terrain avant que les dessins ne soient réalisés en atelier. Plusieurs mains peuvent être distinguées. Il s'agit donc d'une œuvre collective.
Il s’agit non seulement de la représentation des armoiries avec les cimiers et devises des seigneurs dont relevaient les fiefs tenus des ducs de Bourbon, mais aussi des chefs-lieux de ces seigneuries avec les châteaux dessinés dans leur environnement urbain et naturel, avec les paysages et les villageois.
Les représentations des édifices et des paysages sont considérées comme assez réalistes, malgré l'application de certaines conventions comme le surdimensionnement des édifices seigneuriaux ou de certains éléments symboliques ; le souci des détails est important. L'Armorial est donc une source de grande valeur pour la connaissance des édifices et ensembles urbains de la fin du Moyen Âge, notamment pour ceux qui ont disparu ou ont été profondément modifiés au cours des siècles suivants.
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