Helarctos

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Placentalia
Magnordre	Boreoeutheria
Super-ordre	Laurasiatheria
Ordre	Carnivora
Sous-ordre	Caniformia
Infra-ordre	Arctoidea
Famille	Ursidae
Sous-famille	Ursinae

Hélarctos, Hélarctes, Ours-soleil

Helarctos, les Hélarctos ou Hélarctes, plus communément appelés « Ours-soleil », sont un groupe, plus communément considéré comme un genre ou parfois un sous-genre de mammifère carnivores de la famille des Ursidés. Arctuellement, ce groupe n’est composé que d’une seule espèce : le Bruan ou Hélarcte malais (Helarctos malayanus).

Étymologies

Le nom de genre Helarctos, francisé en Hélarcte ou Hélarctos : du grec ancien elē (« chaleur du soleil ») et arktos (« ours »).

Taxonomie

Le genre Helarctos a été érigé en 1825 par le médecin et naturaliste américain Thomas Horsfield dans un mémoire publié au sein du Zoological Journal. Horsfield forge ce nom à partir du grec ancien ἕλη (hélē, « éclat ou chaleur du soleil ») et ἄρκτος (árktos, « ours »), qu'il explicite en latin par « a calor solaris aud[acter], ursus », ce qui lui inspire également la dénomination vernaculaire anglaise d'« Equinoctial Bear » (ours équinoxial) en référence à sa répartition cantonnée au voisinage immédiat de la ligne équatoriale. Conçu initialement comme une subdivision subgénérique du genre Ursus, ce taxon rassemble alors l'ours des cocotiers de Sumatra (décrit sous le nom binominal d'Ursus malayanus par Stamford Raffles en 1821) et la population de l'île de Bornéo.

Horsfield motive cette séparation par un ensemble de caractères morphologiques crâniens, buccaux et anatomiques qui isolent nettement le genre au sein des ursidés. La boîte crânienne est globuleuse, élargie et renflée en arrière des orbites avec une largeur presque égale à sa longueur, contrastant vivement avec le crâne étiré et aplati de l'Ours blanc (Ursus maritimus). L'appareil nasal et buccal montre des spécialisations singulières, avec un museau court, des narines à fente latérale dilatable et des lèvres lâches, pendantes et extensibles en une courte trompe préhensile, rappelant celles de l'Ours lippu^,. La langue est fine, cylindrique et protractile sur près d'un pied en avant de la mâchoire pour l'extraction du miel dans les nids d'abeilles sauvages^,. La dentition se caractérise par des molaires très resserrées contre les canines, la première prémolaire supérieure étant minuscule et comprimée contre la carnassière^,. Enfin, le corps est court, ramassé et trapu, porté par des membres antérieurs robustes munis de très longues griffes fortement comprimées et recourbées, adaptées à la fois à l'excavation et à un mode de vie arboricole agile^,.

Liste des espèces

Liste des espèces du genre *Helarctos*
Espèce	Description	Période
Helarctos malayanus (Raffles, 1821) Hélarcte malais Bruan sanscadre	L'Ours malais est le plus petit ursidé actuel. Il vit dans les forêts tropicales d'Asie du Sud-Est ainsi que sur les îles de Sumatra et Bornéo. Ses pattes munies de longues griffes recourbées lui permettent d'escalader aisément les arbres, tandis que sa longue langue extensible lui sert à extraire le miel et les insectes cavernicoles (termites, fourmis) dont il se nourrit.	Holocène à actuel (Présent)
† Helarctos namadicus (Falconer & Cautley, 1868) sanscadre	Espèce fossile décrite initialement sous le taxon Ursus namadicus à partir d'un fragment de mâchoire supérieure portant quatre molaires (spécimen BMNH 39720) découvert dans la vallée de la Narmada en Inde. Rattachée historiquement au sous-genre Helarctos (notamment par Charles Depéret) en raison de molaires et de carnassières supérieures remarquablement plus courtes et plus larges que chez d'autres formes fossiles, sa position systématique moderne reste débattue et le taxon est fréquemment maintenu dans le genre Ursus.	Pléistocène moyen à supérieur

Notes et références

Notes

(pl) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en polonais intitulé « Biruang » (voir la liste des auteurs).

↑ Orthographe ultérieure incorrecte pour Helarctos Horsfield, 1825.

Références

↑ (de) Constantin Wilhelm Lambert Gloger, Gemeinnütziges Hand- und Hilfsbuch der Naturgeschichte. Für gebildete Leser aller Stände, besonders für die reifere Jugend und ihre Lehrer, Breslau, A. Schulz, 1842 (lire en ligne), p. 53
↑ (en) T.S. Palmer, « Index Generum Mammalium: a List of the Genera and Families of Mammals », North American Fauna, vol. 23,‎ 1904, p. 313 (lire en ligne)
1 2 Horsfield 1825, p. 221-222
↑ Horsfield 1825, p. 222
↑ Horsfield 1825, p. 231-232
↑ Horsfield 1825, p. 229-231
1 2 Horsfield 1825, p. 231
↑ Horsfield 1825, p. 223
↑ Horsfield 1825, p. 230
1 2 Horsfield 1825, p. 224
↑ Horsfield 1825, p. 232
↑ Horsfield 1825, p. 232-233
↑ Horsfield 1825, p. 224-225
↑ (en) Hugh Falconer, Palaeontological memoirs and notes of the late Hugh Falconer, with a biographical sketch of the author, vol. 1, Londres, Robert Hardwicke, 1868 (lire en ligne), Description of plate XXVI, p. d.
↑ Charles Depéret, « Les Animaux pliocènes du Roussillon », Mémoires de la Société géologique de France, Paris, Librairie polytechnique Baudry, paléontologie, vol. Mémoire n^o 3,‎ 1890, p. 119-120 (lire en ligne).

Bibliographie

Document original

(en) Thomas Horsfield, « Description of the Helarctos euryspilus exhibiting in the bear from the island of Borneo, the type of a subgenus of Ursus », The Zoological Journal, vol. 2, n^o 6,‎ 1825, p. 221–234 (lire en ligne)