Charles Huntziger

Charles Huntziger
Le général Huntziger en 1941.
Fonction
Ministre de la Guerre
Gouvernement Pierre Laval V
Gouvernement Darlan
Gouvernement Pierre-Étienne Flandin II
-
Maxime Weygand
François Darlan
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Nom de naissance
Charles Léon Clément HuntzigerVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Allégeance
Formation
Activités
Militaire, homme politiqueVoir et modifier les données sur Wikidata
Période d'activité
Père
Léon Jacques Huntziger (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
Arme
Grade militaire
Conflits
Distinctions
Vue de la sépulture.

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Charles Huntziger, né le à Lesneven (Finistère) et mort accidentellement le à Bréau-et-Salagosse (Gard), est un général français.

Général d'armée, il signe l'armistice du en forêt de Compiègne. Il est nommé commandant en chef des forces terrestres de la France de Vichy et, de à , également ministre de la Guerre. Il meurt dans un accident d'avion, de retour d'une mission en Afrique française du Nord.

Biographie

Famille

Charles Léon Clément Huntziger naît le , dans une famille alsacienne qui avait refusé l'annexion de 1871 par l'Allemagne et s'était fixée en Bretagne.

Formation

Élève au lycée de Nantes, il intègre Saint-Cyr et en sort en 1900 à l'âge de 20 ans, : il fait partie de la promotion Marchand. Il choisit de servir dans l'infanterie coloniale.

Première Guerre mondiale

Pendant la Première Guerre mondiale il sert sur le front d'Orient. Il est le chef du bureau d’opérations à l’état-major du corps expéditionnaire allié. Il participe en 1918 à l’élaboration du plan d’offensive du général Franchet d’Esperey contre les troupes germano-bulgares en Serbie et à la signature d'un armistice entre les Alliés et la Bulgarie.

Entre-deux-guerres

En 1924 il est affecté en Chine comme commandant du corps d'occupation à Tien-Tsin.

En 1933 il est nommé commandant supérieur des troupes du Levant. Il participe alors aux négociations pour le rattachement à la Turquie du sandjak d'Alexandrette, alors partie de la Syrie sous mandat français.

Nommé chevalier dans l'ordre national de la Légion d'honneur en 1915, il est élevé à la dignité de grand officier de l’ordre le .

Il entre au Conseil supérieur de la guerre en 1938.

Seconde Guerre mondiale

Le général Charles Huntziger signe l'armistice du au nom de la France dans le wagon de l'Armistice, en clairière de Rethondes de la forêt de Compiègne.
Arrivée à Rome d’une délégation française pour des négociations de cessez-le-feu avec l’Italie. Visible le général Charles Huntziger (au centre, saluant), l’ambassadeur Leon Noël (derrière lui, coiffé d’un chapeau), le vice-amiral Maurice Leluc (1er à gauche)

En , Huntziger proteste contre le rapport de la commission Taittinger en ces termes : « J'estime qu'il n'y a aucune mesure urgente à prendre pour le renforcement du secteur de Sedan ».

En mai- pendant les six semaines de l'offensive allemande contre la France, il commande d'abord la IIe armée, puis le 4e groupe d'armées dans les Ardennes. Le il assiste à Vouziers à une représentation du théâtre aux armées alors que les services de renseignement militaire l'ont averti de l'attaque imminente allemande. Il subit le la percée de Sedan avec la IIe armée. Ses réactions ont ensuite été jugées inappropriées, comme l'envoi de blindés légers sans appui d'artillerie, et son absence d'initiative a grandement facilité la réussite de l'offensive allemande. Cependant, il a ensuite su se défausser et, par d'habiles manœuvres, transférer sa responsabilité sur le général Corap.

Ce dernier n'avait cessé de signaler à l'état-major, en vain, l'insuffisance en hommes et en matériel sur ce front et la vulnérabilité qui en résultait. Les stratèges français avaient doté ce secteur d'éléments fixes des IIe et IXe armées avec des divisions de série B, mal équipées en matériel moderne. La stratégie hasardeuse de la manœuvre "Dyle-Bréda", conçue par le général en chef Maurice Gamelin, et le sentiment que les monts et forêts ardennais empêcheraient les Allemands de tenter une opération d'envergure dans le secteur Givet/Longuyon furent ainsi les principales causes du désastre militaire.

Il préside la délégation française chargée de signer l'armistice du dans la clairière de Rethondes, près de Compiègne, puis celle chargée de signer l’armistice du près de Rome. Le wagon ayant été sonorisé sur l'ordre de Hitler, les enregistrements révèlent que Huntziger a déclaré « contraire à l'honneur » la livraison au Reich de réfugiés allemands, la France étant une terre d'asile. Il a cependant signé la convention d'armistice sur l'ordre que lui a téléphoné le général Weygand.

Il siège ensuite à la Commission allemande d'armistice à Wiesbaden.

Portrait photographique de Charles Huntziger publié dans le journal L'Ouest-Éclair (n° 16152) du 17 février 1941, lors de la formation du gouvernement François Darlan.
Le général Huntziger, extrait du film de propagande du gouvernement américain Divide and Conquer, paru en 1943.

Il est commandant en chef des forces terrestres après la signature des armistices de . Il est nommé ministre de la Guerre le . À ce titre, le suivant il est l'un des signataires de la loi portant statut des juifs. Le il est confirmé à son poste dans le second gouvernement Flandin puis de nouveau confirmé le dans le gouvernement de l'amiral Darlan, lequel lui succédera à sa mort trois mois plus tard. Il est peu à peu marginalisé. Selon le témoignage de Jacques Baumel, Huntziger croyait dans la théorie du « bouclier » pétainiste.

Le il cite à l'ordre de l'armée le colonel Maurice Mathenet pour sa gestion des opérations de retraite.

Mort

Le , Huntziger retourne d’une mission d’inspection en Afrique du Nord, à bord du Potez 662 immatriculé F-ARAY. L'avion survole Issoire à 12 h 28, mais au lieu de se poser à Vichy, il rebrousse chemin pour chercher à gagner Marseille, où on lui signale que l'atterrissage est impossible en raison du mauvais temps. Le pilote du Potez signale le givrage de l'appareil, qui est ensuite repéré au sud-ouest de Mende.

À 13 h 3, l'avion alourdi par la glace s'écrase dans le brouillard et la neige, dans les Cévennes, à un kilomètre au nord-ouest du col du Minier, dans la forêt de l'Aigoual, au nord-ouest du territoire de la commune de Bréau-et-Salagosse, à la limite de la commune de Dourbies, à une altitude de 1 214 m. Le pilote et les six passagers meurent dans l'accident. Les funérailles du général Huntziger ont lieu le en l'église Saint-Louis de Vichy. Un service est célébré à la cathédrale Notre-Dame de Paris.

C'est le groupement 18 des Chantiers de Jeunesse qui découvre en premier l'épave et va mener les recherches. Une sacoche est découverte par l'assistant Merian, permettant d'identifier les passagers.

Informé de sa mort, Adolf Hitler adresse un télégramme de condoléances au maréchal Pétain : « Veuillez agréer, Monsieur le Maréchal, mes sincères condoléances pour la mort tragique du général Huntziger et de ses officiers. »

En , un monument élevé à l'endroit précis de l’accident est inauguré en présence du ministre de la Guerre. Quelques mois plus tôt, en , une stèle avait été érigée à proximité du point de chute de l’avion, en bordure de la route départementale no 48,.

Sa veuve est la première femme récipiendaire de l'ordre de la Francisque. Son gendre est Jacques Martin-Sané.

Décorations

Notes et références

  1. ↑ Dominique Lormier, Comme des lions : mai-juin 1940, l'héroïque sacrifice de l'armée française, Paris, Calmann-Lévy, , 329 p. (ISBN 2-7021-3445-9), p. 316
  2. ↑ « Huntziger (Charles Léon Clément) | 1913 - 1919 Nos Ans Criés - COMITE DE L'HISTOIRE DU LYCEE CLEMENCEAU DE NANTES nosanscries.fr nosanscries », sur www.nosanscries.fr (consulté le )
  3. ↑ La Revue des deux mondes, 1943, p. 434.
  4. ↑ « Notice de la base Leonore : Charles Léon Clément Huntziger (cote LH/1327/5) », sur le site des archives nationales (consulté le ).
  5. ↑ François Cochet, Les soldats de la drôle de guerre, Hachette Littératures, (ISBN 2-0123-5693-1), p. 195
  6. ↑ Dominique Lormier, Comme des lions mai-juin 1940: Le Sacrifice héroïque de l'armée française, éd. Calmann-Lévy, 2005, (ISBN 2702145523)
  7. ↑ France Inter : Entretien d'Olivier Wieviorka dans l'émission 2000 ans d'histoire
  8. ↑ François Cochet, op. cit., p. 196.
  9. ↑ (en) William L. Shirer, The Collapse of the Third Republic, Simon and Shuster, 1969
  10. ↑ « L'armistice de 1940 comme si vous y étiez, grâce à un enregistrement sonore », sur France Inter, (consulté le )
  11. ↑ Claude d'Abzac-Épezy, in Michèle et Jean-Paul Cointet (dir.), Dictionnaire historique de la France sous l'Occupation, Tallandier, (ISBN 2-235-02234-0), p. 376.
  12. ↑ Jacques Baumel, Résister, Albin Michel, (ISBN 2-7028-3538-4), p. 116-117.
  13. ↑ Cette mission s'achève du au à Alger par la célébration du centenaire de la création des tirailleurs et des spahis
  14. ↑ « Le crash de l’avion du général Huntziger dans les Cévennes », sur Histoire pénitentiaire et Justice militaire, (consulté le )
  15. 1 2 « Bréau et Salagosse : Un monument oublié », sur midilibre.fr, (consulté le )
  16. ↑ « Localisation du lieu de la chute de l’avion du général Huntziger à la limite nord-ouest du territoire de la commune de Bréau-et-Salagosse (entouré de jaune, comme ceux des communes avoisinantes) sur la carte IGN (échelle 1:17055, consulté le 11 novembre 2018) » sur cartes.gouv.fr.
  17. ↑ « Limites communales de Dourbies (zone entourée d’une ligne orange) », sur openstreetmap.org (consulté le ).
  18. ↑ Paul Paxé, 230 jours avec les Chantiers de la jeunesse française : juillet 1941-février 1942 : autobiographie, (ISBN 978-2-8127-0819-0)
  19. ↑ Hebdomadaire Je suis partout, 15 novembre 1941, page 2.
  20. ↑ 44° 03′ 41″ N, 3° 32′ 11″ E
  21. ↑ « La stèle que les Cévennes veulent oublier », sur midilibre.fr (consulté le ).
  22. ↑ « Potez 662 Charles Huntziger (bord de route) », sur aerosteles.net, Aérostèles, lieux de mémoire aéronautique (consulté le ).
  23. ↑ « Localisation de la stèle élevée en bordure de la D 48 au col du Minier (1 260 mètres) dans le nord-ouest du territoire de la commune de Bréau-et-Salagosse (entouré de jaune) sur la carte IGN (échelle 1:17055, consulté le 11 novembre 2018) » sur cartes.gouv.fr..
  24. ↑ Robert O.Paxton, L'Armée de Vichy. Le corps des officiers français, Éd. Tallandier, (ISBN 9791021016774)

Voir aussi

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Articles connexes

Bibliographie

  • Jean-Loup Avril, Mille Bretons: dictionnaire biographique, p. 204, Éd. Les Portes du Large, 2002, (ISBN 2914612079)
  • Charles Huntziger et Max Schiavon (éd.), Les carnets secrets du général Huntziger, Paris, Editions Pierre de Taillac, , 450 p. (ISBN 978-2-36445-142-1)
  • Guy De La Prade, Le Cimetière de Passy et ses sépultures célèbres, p. 87, Éd. Editions des Ecrivains, 1998, (ISBN 2912134250)
  • Jean-Claude Streicher, Le général Huntziger: l'Alsacien du maréchal Pétain, Éd. Bentzinger, 2014, (ISBN 2849604356)

Liens externes