Jacques Messiant

Carrière dans l'enseignement

Né à Morbecque, village au cœur de la Flandre française situé près d'Hazebrouck, Jacques Messiant s'est rapidement tourné vers l'enseignement, en tant qu'instituteur puis directeur d'école, carrière qu'il mène avec son épouse Anny.

De 1965 à 1970, il est directeur de l'école de Sercus, après être passé par les écoles de Wormhout et Vieux-Berquin. Le couple d'enseignants occupe un logement de fonction et Anny est chargée de la section enfantine. Jacques Messiant se range parmi les grévistes de mai 68 et participe à différentes réunions syndicales à Hazebrouck, adhérant au Syndicat national des instituteurs (SNI). À partir de 1970, Jacques Messiant devient directeur d'école à Hazebrouck et achève sa carrière d'enseignant à l'école Jules-Ferry en juin 1997.

Carrière d'historien de la Flandre

C'est en 1977 qu'il commence sa carrière d'historien et d'écrivain. Ses premiers ouvrages sont consacrés à l'histoire de la ville d'Hazebrouck depuis le XVIII^e siècle. Par la suite, ses travaux se tournent vers l'histoire culturelle de la Flandre avec des ouvrages consacrés aux estaminets et distractions populaires (comme les joutes au coq), aux sorcières, au carnaval et à la cuisine flamande (livres de recettes de cuisine flamande, histoire de la gaufre flamande).

Entre 1990 et 1992, il publie deux ouvrages consacrés au château de Morbecque et à la forêt de Nieppe, qui se trouve en grande partie sur le territoire de cette commune. Ses ouvrages historiques dépassent largement les frontières de la Flandre française puisque, à partir de 2004, il publie plusieurs livres consacrés au Nord-Pas-de-Calais (lieux mystérieux, traditions insolites, histoires étonnantes). Son ouvrage consacré à l'affaire Pollet (2015) connaît un important succès public et critique.
Grand amateur de marche, il publie, en 2001, un livre composé de 32 randonnées en Flandre, conçu lors de ses pérégrinations hebdomadaires.

Le travail d'historien de Jacques Messiant comporte une trentaine d'ouvrages, tous basés sur une solide documentation, un travail minutieux dans les archives publiques et privées et de nombreuses enquêtes sur le terrain.
En avril 1983, il fonde le groupe ALPHA (Aspects Artistiques, Littéraires et Photographiques de la région HAzebrouckoise) avec Rosine Devynck, Bernard Verquère et Bruno Dewaele. Il en devient le vice-président.

Carrière d'écrivain et de romancier

Conjointement à ses travaux d'historien, Jacques Messiant publie ses premiers récits de fiction en 1986 avec Les Éteigneurs de soleil, histoires curieuses, volume d'histoires courtes et de contes avec la Flandre pour décor. Il faut attendre 2007 pour qu'il renoue avec la fiction, avec la parution de son premier roman, Jehanne d'Arville. D'autres suivront jusqu'en 2023 avec la parution de Oui, j'ai tué Quinze-Capotes(2019) et Tout allait si bien (2023).

Tous ces romans trouvent leur inspiration dans le Nord et la Flandre, avec des intrigues romanesques très souvent inspirées de faits réels, toujours replacées dans un cadre historique et géographique bien précis.

Prix et distinctions

En 1988, Jacques Messiant reçoit la médaille du Rayonnement culturel, au titre des « éminents services rendus aux Lettres françaises », remise par Maurice Schumann, académicien et sénateur, sous le haut patronage des ministres des Affaires étrangères, de l'Intérieur, de la Défense et de l'Éducation nationale. En 1991, il reçoit la médaille d'or de la Renaissance française pour son ouvrage consacré au château de Morbecque puis, en 2001, le prix Georges-Goyau de l'Académie française pour son ouvrage consacré au village d'Hondeghem, remis par Hélène Carrère d'Encausse, secrétaire perpétuel.

En 2007, il reçoit le Grand Prix des Lettres de la Société des sciences, de l'agriculture et des arts de Lille pour son premier roman Jehanne d'Arville. En 2010, on lui remet, à Épinal, le prix Paul-Sébillot du folklore français pour son ouvrage Magie, sorcellerie et croyances populaires en Flandre, dans le Hainaut et en Picardie. En juin 2013, l'ensemble de son œuvre est inscrite au Patrimoine culturel immatériel du Ministère de la Culture et de la Communication. Enfin, le Komitee voor Frans-Vlanderen/B-Waregem (KFV) lui remet le prix Luc Verbeke pour l'ensemble de son œuvre.

En 1999, il est admis au grade de chevalier des Arts et des Lettres et il reçoit, la même année, les Palmes académiques.

Engagements

En mai 1981, Jacques Messiant apparaît dans le comité départemental (Nord) de soutien à François Mitterrand, constitué et présidé par le chef d'orchestre de l'Orchestre national de Lille, Jean-Claude Casadesus. Cette liste de soutien est publiée dans le journal Le Métro (mensuel d'information édité par la Métropole de Lille) de mai 1981.

Ouvrages d'histoire et d'histoire culturelle

• Hazebrouck au XVIII^e siècle, Morbecque, J. Messiant, 1977.
• Histoire des Hazebrouckois, Morbecque, J. Messiant, 1979.
• Estaminets d'antan et distractions populaires, Morbecque, J. Messiant, 1980., 84 p. (BNF 34639830)
• Au pays des sorcières (préf. Bruno Dewaele, ill. Rosine de Vynck), Morbecque, J. Messiant, 1981. (BNF 34734622)
• Traditions culinaires de l'Houtland, Morbecque, J. Messiant, 1983., 244 p. (BNF 34727258)
• Diane Delacour ou le Renouveau de l'impressionnisme, Zuytpeene, D. Delacour, 1988, 22 p. (BNF 35346068)
• Château de Morbecque (ill. Marc Chaintreau), Morbecque, J. Messiant, 1990, 186 p. (ISBN 2-908838-08-7)
• Si la forest de Nieppe m'était contée, Morbecque/Paris, Éclaireuses, éclaireurs de France, 1992
• Estaminets des pays du Nord, coutumes et tentations, meubles et immeubles, cabaret-borgne et cercles d'amis, histoire des enseignes (ill. Marc Chaintreau et Alain Leschave), Morbecque, J. Messiant, 1996, 272 p. (ISBN 2-908838-10-9) [Réédition en 2003, Lille, La Voix du Nord]
• La cuisine flamande traditionnelle, Morbecque, J. Messiant, 1998, 272 p. (ISBN 2-908838-12-5)
• Hondeghem, portrait d'un village des Flandres, Hondeghem, commune d'Hondeghem, 2000, 175 p. (ISBN 2-908838-15-X)
• Chemins et chapelles autour des Monts de Flandre, un patrimoine à découvrir et à protéger, Bailleul, Office du tourisme des Monts de Flandre, 2000, 143 p. (ISBN 2-908838-13-3)
• Carnavals, Lille, La Voix du Nord, 2002, 99 p. (ISBN 2-84393-048-0)
• Le temps des gaufres, Lille, La Voix du Nord, 2002, 46 p. (ISBN 2-84393-047-2)
• Estaminets du Nord, salons du peuple, Lille, La Voix du Nord, 2004, 51 p. (ISBN 2-84393-078-2)
• Les joutes au coq, Morbecque, J. Messiant, 2004
• Pigeon vole, Bouvignies, Nord Avril, 2006, 116 p. (ISBN 2-915800-11-1)
• Lieux mystérieux et traditions insolites dans le Nord-Pas-de-Calais (ill. Philippe Dupuich), Rennes, éditions Ouest-France, 2009, 142 p. (ISBN 978-2-7373-4299-8, EAN 9782737342998) [réédition en 2018 chez le même éditeur]
• Magie, sorcellerie et croyances populaires en Flandre, dans le Hainaut et en Picardie, Rennes, Ouest-France, 2010, 283 p. (ISBN 978-2-7373-5015-3, EAN 9782737350153)
• Hazebrouck de A à Z, Saint-Cyr-sur-Loire, A. Sutton, 2010, 128 p. (ISBN 978-2-8138-0208-8, EAN 9782813802088)
• Les tribulations d'un fraudeur, Montreuil-sur-Mer, Henry, 2011, 195 p. (ISBN 978-2-36469-004-2, EAN 9782364690042)
• Jacques Messiant et Delphine Levisse, La bière, des origines à nos jours, Lille, La Voix du Nord, 2011, 65 p. (ISBN 978-2-84393-154-3, EAN 9782843931543)
• L'affaire Pollet, à l'origine des Brigades du Tigre, Rennes, Ouest-France, 2015, 325 p. (ISBN 978-2-7373-6549-2, EAN 9782737365492)
• Le château de Morbecque, 25 ans après, Morbecque, François-Xavier et Laurence Prum, 2015
• Étonnantes histoires du Nord-Pas-de-Calais, Strasbourg, Éditions du Signe, 2020, 208 p. (ISBN 978-2-7468-3878-9, EAN 9782746838789)
• La jeunesse légendaire de Nicolas-Joseph Ruyssen, Hazebrouck, J. Messiant, 2020, 48 p. (EAN 9782908838206, BNF 46522317)
• Histoire des Pays du Nord, racontée par les carreaux dits de Delft, Strasbourg, Éditions du Signe, 2021, 200 p. (ISBN 978-2-7468-4068-3, EAN 9782746840683)
• Houtland. Au cœur de la Flandre (ill. Philippe Hudelle), Eth, Mineur Éditeur, coll. « Inven'Terre Hauts-de-France », 2022 (EAN 9791090227484)

Ouvrages de fiction

• Les Éteigneurs de soleil, histoires curieuses, Morbecque, J. Messiant, 1986, 211 p. (BNF 34876352)
• Les Bottines dorées (ill. Camille Taccoen et Colette Hus-David), Morbecque, J. Messiant, 1989 (BNF 35019580)
• Jehanne d'Arville, Montreuil-sur-Mer, Henry, 2007, 384 p. (ISBN 978-2-901245-59-9, EAN 9782901245599)
• Jacques Messiant et Jean Callens (ill. Marine Oussedik), Légendes du Nord-Pas-de-Calais Tome 2, Amiens, Martelle, 2007 (EAN 9782878901047)
• Le fantôme de Marie Carlier et autres diableries, Bouvignies, Nord Avril, 2013, 168 p. (ISBN 978-2-36790-016-2, EAN 9782367900162)
• Le prisonnier flamand. Le roman d'une vie pendant la Grande Guerre, Villeneuve d'Ascq, Ravet-Anceau, 2013, 337 p. (ISBN 978-2-35973-328-0, EAN 9782367900162)
• Valentina, une jeunesse volée, Bouvignies, Nord Avril, 2017, 362 p. (ISBN 978-2-36790-084-1, EAN 9782367900841)
• Oui, j'ai tué Quinze-Capotes, Bouvignies, Nord Avril, 2019, 309 p. (ISBN 978-2-36790-111-4, EAN 9782367901114)
• Tout allait si bien, Paris, Le Lys Bleu, 2023 (EAN 9791037798367)

Ouvrages pour la jeunesse

• L'homme à la tête de pipe : Enfantaisies (ill. C. David), Hazebrouck, J.Messiant, 1998, 118 p. (ISBN 2-908838-11-7, EAN 9782908838114)
• Marie-Grauette et le Nekker de Bergues (ill. Bénédicte Boullet), Bouvignies, Nord Avril, 2011 (ISBN 978-2-915800-65-4, EAN 9782915800654)
• La ferme bleue (ill. Élise Gombert), Montreuil-sur-Mer, Henry, 2015, 29 p. (ISBN 978-2-36469-102-5, EAN 9782364691025)

Bandes dessinées

• Le Nord. Une histoire entre mer et terre (ill. Chabarb et Robert Paquet), Strasbourg, Éditions du Signe, 2020 (EAN 9782746838604)
• Hazebrouck. Du hoop à la CCFI (ill. Carlos Valdeira), Strasbourg, Éditions du Signe, 2022, 40 p. (ISBN 978-2-7468-4226-7, EAN 9782746842267)

Guides et livres de recettes

• Hazebrouck en Flandre. « Guide touristique » (préf. Bruno Dewaele, ill. Alain Leschave), Morbecque, J. Messiant, 1985
• Jacques Messiant et Jean-Marie Jacob, 32 randonnées au cœur de la Flandre, Hazebrouck, Presse flamande éd., 2001, 287 p. (ISBN 2-908838-16-8)
• Les bonnes recettes de la cuisine flamande (ill. Roger Flament), Grenoble, Libris, 2005, 95 p. (ISBN 2-84799-073-9)
• Les recettes de Flandre et d'Artois de tante Émilienne (ill. Jean-Dominique Longubardo), Rennes, éditions Ouest-France, 2008, 187 p. (ISBN 978-2-7373-4353-7, EAN 9782737343537)
• Carnet de recettes de Flandre et d'Artois (ill. Jean-Dominique Longubardo), Rennes, éditions Ouest-France, 2011, 125 p. (ISBN 978-2-7373-5233-1, EAN 9782737352331)

Articles

Jusqu'au numéro 127 (octobre 2022), Jacques Messiant a tenu la rubrique « Le coup d'cœur de Jacques Messiant » du bulletin du Comité flamand de France, chronique d'ouvrages en lien avec la Flandre récemment parus (45 chroniques depuis 2007).

• « Eustache Deschamps chez les Flamands : « Je les haïrai toudis » », Annales du Comité flamand de France, t. 53,‎ 1995, p. 13-52 (lire en ligne)
• Jacques Messiant et Joosche Sockeel (ill. Laurent Libessart), « Le cabaret d'Enoch », Bulletin du Comité flamand de France, n^o 55,‎ février 2000, p. 17-23
• « Coqueleux, coulonneux, pinsonneux et autres... », Bulletin du Comité flamand de France, n^o 77,‎ mars 2007, p. 21
• « La carte du Marquisat de Morbecque », Bulletin du Comité flamand de France, n^o 78,‎ juin 2007, p. 20-22
• « Les enfants Delespaul-Havez, une "réclame" étonnante », Bulletin du Comité flamand de France, n^o 114,‎ juin 2018, p. 10-11
• « Les carreaux de faïence muraux, mémoire de la Flandre », Bulletin du Comité flamand de France, n^o 112,‎ octobre 2017, p. 56-57
• « Anna-Blanche Lafère (1869-1953) », Bulletin du Comité flamand de France, n^o 115,‎ octobre 2018, p. 24-27
• « Hommage à Guy Messiant », Bulletin du Comité flamand de France, n^o 121,‎ octobre 2020, p. 55
• « Mon passage à l'école [de Sercus] de 1965 à 1970 », Bulletin du Comité flamand de France, n^o 126,‎ juin 2022, p. 47-55

Préfaces

• Julius Leroy (trad. Camille Taccoen, préf. Jacques Messiant), Karel le fraudeur (Karel de Blauwer), Bailleul, 1985, 23 p.
• Jean-Sébastien Macke (préf. Jacques Messiant), 200 ans d'Union Musicale, Hazebrouck, Union Musicale d'Hazebrouck, 2009, 132 p. (ISBN 978-2-7466-1486-4, EAN 9782746614864)