Biographie
Kate Mullany est née en 1845 en Irelande. Pendant son enfance, elle immigre avec sa famille à Troy aux États-Unis, où vivent alors de nombreux réfugiés de la Grande Famine,. Le père de Kate Mullany décède lorsqu'elle est adolescente, et elle commence à travailler dans une blanchisserie.
Avec ses collègues Esther Keegan et Sarah McQuillan, elle organise une grève dans une blanchisserie et monte le premier syndicat féminin permanent du pays, le Collar Laundry Union, en 1864 qui compte environ 300 membres. La grève est un succès et conduit à une augmentation de 25% du salaires des employées de la blanchisserie ainsi qu'une mise en place de mesures de sécurité supplémentaires.
Elle est alors repérée par le National Labor Union, syndicat mixte d'envergure nationale qui la nomme secrétaire assistante puis elle en est élue vice-présidente, devenant ainsi la première femme à occuper un poste à responsabilité nationale au sein d'un syndicat aux États-Unis d'Amérique.
En 1869, elle épouse John Fogarty et à peu près à la même époque, échoue dans ses tentative de créer de nouvelles coopératives de blanchisserie. Elle meurt en 1906 et est enterrée dans le caveau de la famille Fogarty au cimetière St. Peter's de Troy, dans l'État de New York .
La maison Kate Mullany, située au 350 8th Street à Troy, a été déclarée monument historique national en 1998, et est devenue un "site historique national" en 2008.
En 2000, Mullany est intronisée au National Women's Hall of Fame. Elle est honorée par le Sénat de l'État de New York, et sa maison se trouve sur le Women's Heritage Trail.
