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Katherine Canby Balderston (, Boise, Idaho – , South Natick, Massachusetts) est une universitaire américaine spécialiste de la littérature anglaise du XVIIIe siècle. Elle est la première femme professeure à l'Université méthodiste du Sud, puis professeure émérite au Wellesley College. Elle reçoit le Prix Rose-Mary-Crawshay en 1941.
Katherine Canby Balderston est née à Boise, dans l'Idaho. Elle est l'une des quatre enfants de William Balderston, rédacteur au Boise Statesman, et de Stella, qui devient bibliothécaire d'État de l'Idaho,. Elle obtient une licence au Wellesley College en 1916, une maîtrise au Radcliffe College, puis un doctorat à l'université Yale. À l'époque de ses études, elle est membre de l'équipe de basketball de Wellesley.
Après avoir obtenu son diplôme, Balderston est embauchée comme instructrice à la Southern Methodist University. Elle est la première femme membre du corps professoral.
Balderston mène des recherches sur la vie et la correspondance d'Oliver Goldsmith, révélant des détails inédits sur ses relations familiales, ainsi que sur la genèse de sa pièce She Stoops To Conquer, dans The Collected Letters of Oliver Goldsmith, qu'elle édite et publie en 1928. Elle établit que le personnage du père dans The Vicar of Wakefield, que l'on pensait jusqu'alors inspiré de la vie de Goldsmith, est en réalité un parent idéalisé, celui qu'il aurait souhaité avoir ; de même, le village idéalisé de Sweet Auburn, que l'on croyait être son village natal en Irlande, est en fait une ville anglaise où Goldsmith aurait préféré grandir.
Balderston édite et publie les Thraliana, les journaux d'Hester Thrale. L'une de ses affirmations (contestée par des chercheurs ultérieurs) est que Thrale exerce une sorte d'emprise sadomasochiste sur Samuel Johnson. Cet ouvrage remporte le prix Rose Mary Crawshay en 1941.
En 1942, elle est nommée professeure Martha Hale Shackford de littérature anglaise à Wellesley, poste qu'elle occupe jusqu'à sa retraite. Elle meurt dans une maison de retraite à South Natick, Massachusetts, en 1979.
