Krists Neilands

Krists Neilands
Krists Neilands lors du Tour des Flandres espoirs 2016.
Informations
Nom court
Кристс НейландсVoir et modifier les données sur Wikidata
Naissance
Nationalité
Équipe actuelle
Équipes non-UCI
2012NN Sporta kluba
Équipes UCI
Principales victoires

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Krists Neilands, né le à Kuldīga, est un coureur cycliste letton. Il a notamment remporté le Tour de Hongrie et le Grand Prix de Wallonie en 2019.

Biographie

Débuts dans le cyclisme et évolution chez les juniors

Krists Neilands commence à se consacrer au vélo durant son enfance, après avoir essayé divers sports. À dix ans, il entame l'entraînement, dans une école de Kuldīga, sur ses terres natales. Au cours de ses débuts, il pratique d'abord le cyclo-cross, une discipline où il obtient sa première victoire. Il essaye également le cyclisme sur route.

Vers l'âge de quatorze ans, il est admis au « Gymnase sportif de Murjāņi », un établissement implanté à Saulkrasti. Ce nouveau départ l'amène à privilégier les courses sur route, auxquelles il prend goût. Il continue en parallèle de suivre sa scolarité. Malgré des débuts difficiles, le Letton progresse de manière significative en classe de troisième.

Dans les rangs juniors, il connaît diverses sélections en équipe de Lettonie. Il participe ainsi aux championnats d'Europe de cyclo-cross en 2010. L'année suivante, il se classe deuxième du contre-la-montre et troisième de la course en ligne aux championnats de Lettonie sur route. Il se révèle ensuite au niveau international en remportant l'édition 2012 du Tour de la région de Łódź. Cette même année, il représente son pays aux championnats d'Europe et aux championnats du monde. Il devient aussi champion de Lettonie de VTT cross-country.

2013-2016 : passage au niveau continental

En 2013, Neilands rejoint la formation continentale Rietumu-Delfin. Il évolue notamment aux côtés de Toms Skujiņš, qui lui prodigue des conseils. En VTT, il devient champion national de cross-country marathon. Dans la catégorie des espoirs, il est sacré champion de Lettonie du contre-la-montre en 2014. Quelque temps plus tard, il se classe deuxième d'une étape du Baltic Chain Tour, derrière le Néerlandais Mathieu van der Poel.

Le Letton poursuit sa carrière en 2015. Toujours chez les espoirs, il est sacré double champion de Lettonie. À l'étranger, il s'impose sur la dernière étape du Tour de Bornéo, dans des conditions météorologiques difficiles. Il finit également cinquième du Grand Prix Liberty Seguros, du Podlasie Tour et du Tour de Hainan, ou encore huitième du Velothon Wales.

Remarqué par ses performances, il intègre l'équipe Axeon-Hagens Berman en 2016. Cette structure américaine est destinée à former de jeunes espoirs. Elle est dirigée par Axel Merckx. Sur ses championnats nationaux, il conserve ses deux titres de champion national. Dans la péninsule ibérique, il prend la quatrième du Trophée Guerrita, qui figure au programme de la Coupe d'Espagne. Il termine par ailleurs cinquième du Tour des Flandres espoirs et de la Carpathian Couriers Race, ou encore dixième de Liège-Bastogne-Liège espoirs.

2017: débuts chez Israel Cycling Academy

En 2017, sa carrière prend un nouveau départ. Il rejoint l'équipe Israel Cycling Academy, qui évolue en deuxième division professionnelle. Au printemps, il s'impose en solitaire sur l'ultime étape du Tour d'Azerbaïdjan. Quelque temps plus tard, il se classe sixième du Tour de Slovaquie. Le 25 juin, il remporte son premier titre de champion de Lettonie sur route chez les élites.

Au mois d'août, il participe au Tour du Portugal. Sur la troisième étape, il frôle la victoire en étant seulement battu par Bryan Alaphilippe, au terme d'un sprint. Il montre également ses aptitudes de grimpeur. Lors de l'étape reine, il prend la troisième place, après avoir été le dernier à suivre Amaro Antunes et Raúl Alarcón. Le Letton conclut cette épreuve à la dixième place du classement général, avec le maillot blanc de meilleur jeune.

2018 : victoire en Belgique

Krists Neilands lors des championnats d'Europe en 2018.

Il entame sa saison 2018 en Océanie. Aligné au Herald Sund Tour, il confirme ses aptitudes sur des parcours montagneux en finissant neuvième du classement général. À son retour en Europe, il termine septième du Grand Prix de Larciano. Il enchaîne avec Tireno-Adriatico, une épreuve de l'UCI World Tour. Peu de temps après, il se présente au départ de Milan-San Remo. Pour son premier monument, il se fait remarquer en attaquant dans la montée finale du Poggio, aux côtés de Vincenzo Nibali. Distancé par le champion italien, Neilands est repris par le groupe des poursuivants. Il s'adjuge néanmoins la vingt-troisième place. Ses prestations lui permettent d'être sélectionné par son équipe pour disputer le Tour d'Italie.

Au mois de juin, il se distingue en remportant l'épreuve À travers le Hageland. Sa victoire est acquis à la suite d'une échappée. Il parcourt les 22 derniers kilomètres de la course en solitaire. Le 1er juillet, il défend avec succès son titre aux championnats de Lettonie. Ses prestations attirent l'attention de plusieurs équipes du World Tour. Malgré ces offres extérieures, il décide de prolonger son contrat avec la formation Israel Cycling Academy. En Espagne, il prend la troisième place de la Classique d'Ordizia. Sa fin de saison est plus discrète.

2019 : vainqueur du Tour de Hongrie et du Grand Prix de Wallonie

Krists Neilands (derrière Thomas De Gendt) lors du Tour d'Italie 2019.

En 2019, il reprend la compétition sur le territoire français. Auteur d'un top dix sur le Tour du Haut-Var, il est cependant contraint à l'abandon le lendemain, en raison d'une maladie. Au printemps, il se classe deuxième du Tour des Asturies, derrière l'Équatorien Richard Carapaz. Dans la foulée, il participe au Tour d'Italie. Lors de cette édition, il songe à l'abandon après être tombé malade. Il retrouve néanmoins de bonnes sensations en prenant la cinquième place de la dix-septième étape, au terme d'une échappée.

Peu avant le début de l'été, il domine le Tour de Hongrie en remportant deux étapes ainsi que le classement général. Lors de sa première victoire, il franchit la ligne d'arrivée en solitaire, avec une minute d'avance sur le groupe des poursuivants. Il s'impose par ailleurs sur l'étape reine, au sommet d'une montée d'environ neuf kilomètres. De nouveau présent aux championnats de Lettonie, il échoue à conserver son titre dans la course en ligne. Il s'empare en revanche du maillot de champion national sur le contre-la-montre.

En août, il termine troisième et meilleur jeune de l'Arctic Race of Norway, face à Alexey Lutsenko et Warren Barguil. Il enchaîne avec le Tour du Danemark, où il se classe cinquième de l'étape inaugurale. Au mois de septembre, il confirme sa bonne forme en gagnant le Grand Prix de Wallonie. Le Letton résiste au retour du peloton, après s'être isolé en tête de course, à un peu moins d'une dizaine de kilomètres de l'arrivée.

2020 : première participation au Tour de France

Krists Neilands lors de la Flèche wallonne 2020.

En 2020, son équipe Israel Start-Up Nation accède à la catégorie World Tour. Il effectue sa reprise sur le Tour de La Provence, où il termine loin des meilleurs. Lors de Paris-Nice, il finit dixième d'une étape, avant de se retirer de l'épreuve. La saison est toutefois suspendue par la pandémie de Covid-19. Krists Neilands fait son retour dans les pelotons au mois d'août. Il participe à son premier Tour de France. Échappé sur la quatrième étape, il ne décroche aucun résultat notable à titre individuel. Le 30 septembre, il prend la dix-septième place de la Flèche wallonne.

Saison 2021

Au cours de l'hiver 2021, il est une nouvelle fois aligné sur Paris-Nice. Auteur d'un top dix, Krists Neilands se montre offensif sur la dernière étape en portant une attaque dans le final, aux côtés de Gino Mäder et Guillaume Martin. Les trois coureurs sont finalement repris à deux kilomètres de l'arrivée. Il conclut cette édition à la 21e place du classement général.

Au printemps, il termine sixième du Grand Prix Miguel Indurain. Sur les classiques ardennaises, il obtient une trentaine de points UCI. On le retrouve également au départ du Tour d'Italie. Malheureusement, sa participation est de courtée durée. Le Letton subit une chute après le contre-la-montre inaugural, alors qu'il se rendait à un hôtel. Atteint d'une fracture de la clavicule droite, il ne prend pas le départ de la deuxième étape.

Finalement rétabli, il représente la Lettonie aux Jeux olympiques, qui ont lieu à Tokyo. Aligné sur la course en ligne, il prend la trente-troisième place, à plus de dix minutes du vainqueur Richard Carapaz. En fin de saison, son meilleur résultat est une douzième place au classement général du Tour de Slovaquie. Il prolonge son contrat avec l'équipe Israel Start-Up Nation jusqu'en 2023.

Saison 2022

Il commence sa saison 2022 au Tour de la Communauté valencienne, où il accompagne le Danois Jakob Fuglsang. Sur Milan-San Remo, il franchit la ligne d'arrivée à la 21e place, après avoir roulé aux côtés de son sprinteur Giacomo Nizzolo. Lors du Tour de Romandie, il s'empare provisoirement du maillot de meilleur grimpeur à l'issue de la troisième étape, grâce à une échappée. En mai, il se classe septième du Tour de Hongrie.

Lors du Tour de France, il s'échappe à deux reprises. Sa participation est toutefois entravée par une chute, qui lui cause des douleurs dorsales. Il souffre aussi d'un rhume. Sous antibiotiques, il parvient toutefois à rallier l'arrivée finale. Le Letton termine ensuite douzième de l'Arctic Race of Norway. Sur le continent américain, il prend la quatorzième place de la Maryland Cycling Classic, remportée par son coéquipier Sep Vanmarcke.

Saison 2023

Krists Neilands lors des championnats du monde en 2023.

En 2023, Krists Neilands se montre en forme dès sa reprise, avec une cinquième place au Grand Prix La Marseillaise. Une semaine plus tard, il termine douzième de l'Étoile de Bessèges-Tour du Gard. Sur le terrain des classiques, il prend la douzième place de l'E3 Saxo Bank Classic, face aux spécialistes des pavés. Il est en revanche contraint à l'abandon au Tour des Flandres et à Liège-Bastogne-Liège.

Au cours de l'été, Neilands se classe deuxième de la course en ligne et du contre-la-montre aux championnats de Lettonie. Il est ensuite aligné sur le Tour de France. Offensif, il totalise plus de 600 kilomètres en échappé. Lors de la dixième étape, il s'isole en tête à 32 kilomètres de l'arrivée. Le Letton est seulement rattrapé par un groupe de poursuivants dans les trois derniers kilomètres. Il doit se contenter de la quatrième place. Après cette performance, l'encadrement d'Israel-Premier Tech prolonge son contrat pour une durée supplémentaire de trois ans.

Le 6 août, il est retenu en équipe de Lettonie pour participer aux championnats du monde, en Écosse. Présent sur la course en ligne, Neilands fait partie de l'échappée matinale, qui est reprise dans le final. Il s'adjuge la vingt-troisième place, à près de neuf minutes du vainqueur Mathieu van der Poel.

Saisons 2024 et 2025

En 2024, le Letton se classe quinzième de la Bretagne Classic, seizième des Strade Bianche, dix-septième de l'E3 Saxo Bank Classic ou encore 21e de Tirreno-Adriatico. Lors du Tour de France, il atteint le top dix sur la dix-huitième étape en prenant la septième place, au terme d'une échappée.

Krists Neilands lors de la Faun-Ardèche Classic 2025.

Son année 2025 est perturbée par une chute aux Strade Bianche. Atteint d'une fracture à un poignet, il est éloigné des compétitions durant près de trois mois. Après une participation au Critérium du Dauphiné, il devient vice-champion de Lettonie de la course en ligne et du contre-la-montre, derrière Toms Skujiņš. Présent au Tour de France, il traverse l'épreuve dans un relatif anonymat. Le 31 août, il termine quinzième de la Bretagne Classic. Sa fin de saison est gâchée par un virus.

Saison 2026

En 2026, Krists Neilands poursuit sa carrière au sein de l'équipe Israel-Premier Tech, qui est renommée NSN Cycling Team. À la fin du printemps, le Letton participe au Tour de Wallonie. Dans un final marqué par une chute massive, il termine troisième de l'étape disputée entre Habay et Vaux-sur-Sûre. Il conclut finalement cette course à la onzième place du classement général.

Présent au Tour de Belgique, il accompagne le sprinteur Biniam Girmay. Lors de la cinquième étape, il tombe et subit une commotion cérébrale. Cette chute l'oblige à abandonner. Malgré cette déconvenue, il fait partie des cyclistes sélectionnés par la NSN Cycling Team pour participer au prochain Tour de France.

Palmarès

Résultats sur les grands tours

Krists Neilands (dans la descente du Tourmalet) lors de la 14e étape du Tour de France 2024.

Tour de France

6 participations

Tour d'Italie

3 participations

Classements mondiaux

Année2013201420152016201720182019202020212022202320242025
Classement mondial809e422e178e116e792e356e441e229e412e505e
UCI Europe Tour786e834e240e545e225e74e96e632e298e352e nc nc 400e
UCI Asia Tour nc nc 72e615e nc nc
UCI America Tour nc nc nc 510e nc nc
UCI Oceania Tour nc nc nc nc nc 49e
Légende : nc = non classéSource : UCI

Distinctions

Notes et références

  1. ↑ (en) Edmond Hood, « Israel Cycling Academy’s Krists Neilands Gets PEZ’d! », sur pezcyclingnews.com, .
  2. 1 2 3 4 (lv) « Talantīgais riteņbraucējs Neilands: Pirms Murjāņiem rezultātu šosejas riteņbraukšanā man nebija », sur diena.lv, Diena, .
  3. ↑ (lv) « Neilands: "Mans lielais mērķis ir Pro peletons" », sur sportacentrs.com, .
  4. ↑ (en) « Neilands makes no mistakes », sur dailyexpress.com.my, .
  5. ↑ (lv) « Neilands izcīna skaistu uzvaru Azerbaidžānas tūres pēdējā posmā », sur sportacentrs.com, .
  6. ↑ (lv) Ludmila Glazunova, « Riteņbraucējs Neilands finiša spurtā izcīna otro vietu Portugāles tūres trešajā posmā », sur lsm.lv, .
  7. ↑ (lv) « Neilands atrāvienā izcīna trešo vietu Portugāles velobrauciena smagākajā posmā », sur lsm.lv, .
  8. ↑ (lv) « Neilands izcīna 23. vietu leģendārajā Milānas-Sanremo velobraucienā », sur diena.lv, Diena, .
  9. ↑ (lv) « Neilands ar soloizrāvienu triumfē velobraucienā Beļģijā », sur sportacentrs.com, .
  10. ↑ (lv) « Neilands: "Paliku komandā, jo tā aug ar katru dienu" », sur sportacentrs.com, .
  11. ↑ (lv) « Neilands spiests izstāties no "Haut Var" velobrauciena; Antālijā visaugstāk Pelčers », sur sportacentrs.com, .
  12. ↑ (lv) « Neilands: ""Giro d'Italia" vienubrīd biju uz robežas un gandrīz jau aizbraucu mājās" », sur sportacentrs.com, .
  13. ↑ (lv) « Riteņbraucējs Neilands triumfē Ungārijas tūres otrajā posmā », sur sportazinas.com, .
  14. ↑ « Neilands, la surprise lettonne » Accès payant, sur dhnet.be, La DH Les Sports+, .
  15. ↑ (lv) « Neilands demonstrē aktīvu sniegumu un izcīna 22.vietu Parīzes-Nicas pēdējā posmā », sur diena.lv, Diena, .
  16. ↑ (lv) « Neilandam sestā vieta Gran Premio Miguel Indurain viendienas velobraucienā », sur diena.lv, Diena, .
  17. ↑ (nl) Kārlis Ozols, « Muļķīgs kritiens Itālijā », sur diena.lv, Diena, .
  18. ↑ (lv) Agris Suveizda, « Latviešu riteņbraucējs Neilands pagarina līgumu ar Izraēlas komandu ISN », sur sportacentrs.com, .
  19. ↑ (lv) « Neilands Romandijas tūres trešajā posmā kļūst par līderi kalnu karaļa vērtējumā », sur sportazinas.com, .
  20. ↑ (lv) « Neilands: Sasniegt Tour de France finišu bija liels izaicinājums », sur diena.lv, Diena, .
  21. ↑ (lv) « Neilandam lielisks sezonas starts: piektā vieta Marseļas lielajā balvā », sur diena.lv, Diena, .
  22. ↑ (lv) « Neilands pēc izcila snieguma Tour de France posmā izcīna ceturto vietu », sur diena.lv, Diena, .
  23. ↑ (lv) « Neilands pēc izcilā posma Tour de France pagarina līgumu ar komandu vēl uz trim gadiem », sur diena.lv, Diena, .
  24. ↑ (lv) Reinis Ošenieks, « Attaisno uzticību un grib atgriezties īpašajā «Tour de France». Saruna ar riteņbraucēju Kristu Neilandu », sur lsm.lv, .
  25. ↑ (lv) « Skujiņš atkal teicams slavenajā “Strade Bianche” velobraucienā, Neilands gūst nopietnu traumu », sur sportazinas.com, .
  26. ↑ (lv) Megija Piebalga, « Komandas balsts: riteņbraucējs Neilands pēc sarežģītas sezonas gatavs palīga lomai pasaules čempionātā », sur lsm.lv, .

Liens externes