Level-5

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LEVEL-5 Inc.
Logo de LEVEL-5
Création	28 octobre 1998 (28 ans)
Fondateurs	Akihiro Hino
Forme juridique	Privé
Siège social	Fukuoka  Japon
Direction	Akihiro Hino, Président et CEO
Activité	Industrie vidéoludique
Produits	Professeur Layton Inazuma Eleven Ni no kuni Yo-kai Watch Fantasy Life DecaPolice Megaton Musashi Snack World Holy Horror Mansion
Filiales	Comcept Freestyle Work LEVEL5 IA LEVEL5 abby
Partenaires	Sony Interactive Entertainment Inc. Nintendo Co. Bandai Co. Takara Tomy Co. Dentsu Inc. TV Tokyo Co. Toho Co. Shogakukan Co. BANDAI NAMCO Entertainment Inc. Koei Tecmo Games Co.
Effectif	300 (en 2020)
Site web	level5.co.jp
Capitalisation	100 millions de yens (2020)
Chiffre d'affaires	10,4 milliards de yens (juillet 2011)
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Level-5 est une société japonaise de développement et d'édition de jeu vidéo, basée à Fukuoka.

Histoire

Fondée en octobre 1998 par Akihiro Hino qui a fait ses premières armes en travaillant chez Riverhillsoft, la compagnie est apparue en développant Dark Cloud sur PlayStation 2. Spécialiste du jeu vidéo de rôle, Level-5 a acquis une reconnaissance importante en se faisant confier par Square-Enix le développement de plusieurs opus de la franchise Dragon Quest, une série extrêmement populaire au Japon. Avec la sortie de Professeur Layton et l'Étrange Village en 2007 au Japon, la société passe du statut de développeur à éditeur et continue par la suite à privilégier la production de séries originales sans passer par d'autres éditeurs.

Avec les succès de Professeur Layton et Inazuma Eleven, Level-5 devient l'un des plus importants éditeurs de jeux vidéo au Japon malgré son jeune âge et continue à grossir progressivement, en créant un studio de développement basé à Tokyo en 2010, en ouvrant, dans le but d'éditer directement ses propres jeux en dehors du Japon, une filiale américaine en 2011, et en lançant en octobre de la même année son propre salon de jeu vidéo ouvert au public.

La société est également habituée à s'associer avec de grands noms japonais, comme l'illustrateur Susumu Matsushita (qui dessine régulièrement les couvertures du magazine Famitsu), le compositeur Nobuo Uematsu, le dessinateur Yoshitaka Amano, Studio Ghibli ou encore le compositeur Joe Hisaishi. Level 5 a également débauché quelques personnalités importantes de l'industrie japonaise du jeu vidéo, comme les créateurs Jiro Ishî (notamment célèbre pour avoir écrit le scénario de 428: Fūsa Sareta Shibuya de) ou Yasumi Matsuno.

En 2017, Level-5 rachète le studio japonais Comcept de keiji Inafune et le renomme en Level-5 Comcept.

En 2025, Level-5 dissout Comcept et transfère ses équipes au sein de Level-5 Osaka Office.

Histoire du logo

Le logo de l'entreprise est un carré aux bords arrondis de couleur grise. Le "V" au centre du logo représente un "5", pour se référer au nom de l'entreprise (LEVEL-5). Il fait aussi référence au mot "Vision", car l'entreprise à une vision futuriste du jeu vidéo. Et enfin, le "V" fait référence au mot "Victoire". Avec un design qui met l'accent sur la lumière et les nuances, il met en avant le fait que l'entreprise a une existence qui émet de la lumière, qui transmet et développe des produits et des services.

Level-5 Vision

Pour communiquer sur l'avancement de ses différents projets, l'entreprise met en place dès 2007, le LEVEL-5 VISION qui est a l'instar de ses concurrents, est une conférence (initialement présenté au TGS) en général de 1 heure mettant en avant les projets actuels et futur de la société. Cependant, les éditions des années 2012,2014 et de 2017 à 2022 n'ont pas lieu pour divers facteurs.

Le tableau ci-dessous répertorie chaque Level-5 Vision avec ses annonces majeures et ses jeux présenté.Dans un soucis de clarté, seules les informations concernant la sortie des jeux en Occident on été gardées.

Polémiques

Au cours de son histoire, le studio connaît de nombreuses polémiques mais en particulier une concernantl'intelligence artificielle.

La controverse a éclaté le 10 septembre 2026, à la suite du LEVEL5 VISION 2026 II 夢 (Dream). Plusieurs bandes-annonces et séquences de présentation ont suscité des critiques sur les réseaux sociaux, les internautes remarquant des mouvements étranges, des incohérences visuelles et des détails semblant avoir été générés par une intelligence artificielle. Les vidéos concernées accompagnaient notamment les annonces de Yo-kai Watch 2: Haunted Domain, du remake de Professeur Layton et l'Étrange Village.

Le 12 septembre, Akihiro Hino, PDG de LEVEL-5, a reconnu l'utilisation de l'IA générative dans certaines séquences. Il a expliqué que l'objectif était de rendre la conférence plus spectaculaire et de tester de nouvelles technologies. Il a également affirmé que l'entreprise cherchait à utiliser l'IA pour faciliter certaines opérations techniques, comme la conversion d'illustrations réalisées par des artistes en modèles numériques en trois dimensions. Cette justification n'a cependant pas convaincu une partie du public, qui craignait que ces outils ne dégradent l'identité artistique des licences et ne remplacent progressivement le travail des illustrateurs et des animateurs.

Le 17 septembre, face à l'ampleur des réactions, LEVEL-5 a publié un communiqué officiel présentant ses excuses pour les erreurs liées à une utilisation insuffisamment maîtrisée de l'IA et aux erreurs humaines de production. L'entreprise a annoncé la mise en ligne de versions corrigées de certaines vidéos pour le Tokyo Game Show 2026. Elle a également précisé que plusieurs éléments jugés artificiels dans l'illustration de Yo-kai Watch 2: Haunted Domain, notamment des lignes électriques et des détails de décor, provenaient en réalité de dessins réalisés manuellement, mais simplifiés ou imparfaits. Le studio a par ailleurs indiqué que l'IA n'avait pas été utilisée directement dans le contenu de ses jeux, et a promis de limiter son utilisation future à l'amélioration de l'efficacité du travail, en évitant son emploi direct dans les vidéos destinées au public.

Liste des jeux

VTubers

Level-5 ont deux VTuber : Dennouji Leto, qui a fait ses débuts le 25 avril 2019 et qui prévoyait d'être actif en tant que VTuber de support e-sports, et Hoshiko qui s'est lancé le 25 septembre 2019. C'est une chaîne consacrée aux jeux vidéo, postant des vidéos et faisant des lives essentiellement sur les jeux de LEVEL-5. Aucun des deux VTubers n'est actif aujourd'hui.

Références

Voir aussi