Titre éponyme de 4 compilations de Harris, cette chanson est également la version originale du morceau C'est le Mashed Potatoes de Johnny Hallyday sorti en 1962.
La version originale de Bobby Day sort en . Édité chez Class Records(en) (référence 211), le single est crédité à R. Byrd, nom de naissance de Bobby Day (Robert James Byrd Sr.).
L'interprète référencé sur le label mentionne 'Bobby and the Satellites', ces derniers étant un groupe formé par Day lui-même, l'accompagnant sur d'autres titres diffusés par Class mais n'étant en réalité que les membres de son groupe The Hollywood Flames(en).
Quelques jours après la sortie du titre de Bobby Day, Eddie Mesner, qui travaille chez Aladdin Records où vient de signer Harris, lui propose le titre. La chanson est simple (deux complets différents) et nécessite beaucoup de remplissage par fredonnement.
Harris s'accompagne des Sharps, un groupe vocal constitué d'amis avec lesquels il avait déjà chanté sous le nom des Lamplighters. Al Frazier, membre des Sharps, raconte que "suite à une soirée arrosée durant laquelle Harris avait brisé une fenêtre, on appela l'ambulance plutôt que la police". Dès le lendemain, à peine sorti de l'hôpital, il retrouva le groupe et enregistra le plus gros succès de sa carrière.
Enregistré le , la version de Harris sort initialement sous la référence 6009 chez Intro Records,. Il obtient une diffusion nationale via Aladdin dès septembre sous la référence 3398. Inhabituel pour l'époque, le titre est diffusé avec trois couleurs de label distinctes: violet, bleu et marron.
Le titre se vend à plus d'un million d'exemplaires. Il constitue son plus gros succès (considéré par certains comme un one-hit wonder, malgré deux autres titres classés plus modestement dans le Billboard) et la plus belle réussite commerciale de Aladdin Records.
Musiciens
Thurston Harris: voix
The Sharps (AI Frazier, John “Sonny” Harris, Matthew Nelson et Carl White): chœurs
Les Jackson Five enregistrent une version paraissant le 4 avril 1972 chez Motown sous la référence M 1199F et annonçant l'album Lookin' Through the Windows sortant le 17 mai où il occupe la première piste de la face B.
Leur reprise constitue l'un des trois simples issus de l'album (avec Lookin' Through the Windows et Doctor Eyes).
L'adaptation française voit son titre inspiré par la danse du même nom, apparue la même année aux États-Unis.
Echantillonnage, emprunt et références
En 1957, Buchanan & Goodman utilisent un extrait du titre de Day dans Santa and the Satellite.
Little Bitty Pretty One inspire le groupe de doo wopThe Accents(en) pour leur titre Wiggle Wiggle sorti en 1958. Malgré des similarités, cela n'est pas suffisant pour intenter un procès: Aladdin Records prend le contrepied et réenregistre Wiggle, Wiggle avec l'un de ses propres groupes, The Chestnuts.
États-Unis (Billboard Hot 100)
