Histoire
Yuval Banai et Shlomi Bracha se rencontrent en 1980, à l'âge de 16 ans, en surfant sur les côtes méditerranéennes d'Israël. Ils se retrouvent ensuite lors de leur service militaire obligatoire au sein du corps d'artillerie des Forces de défense israéliennes, où ils partagent une chambre pendant cinq mois. « Je suis arrivé assez déprimé à cette base, et ils m'ont mis dans une chambre en me disant : voici votre partenaire, M. Shlomi Bracha. Là, à Shomron, le groupe Mashina a été fondé », raconte Banai. Après leur démobilisation, les deux musiciens prennent des chemins séparés : Banai fonde le groupe Shlom Ha-Tzibur (« Sécurité publique »), tandis que Bracha cofonde avec le bassiste Michael Benson le groupe HaChazit Ha'amamit (« Le Front populaire »). En 1984, les deux musiciens décident de se retrouver pour former un nouveau groupe. Un ami immigrant russe leur suggère le nom Machina Vremeni (« machine à remonter le temps » en russe), raccourci en Mashina — qui signifie également « machine » en hébreu. Iggy Dayan rejoint le groupe comme batteur pour compléter le line-up initial.
En décembre 1985, Mashina publie son premier album éponyme. Produit avec des arrangements mêlant rock et new wave, il est porté notamment par le titre Rakevet Layla Le-Kahir (« Train de nuit pour Le Caire »), dont les paroles sont écrites par le cousin de Banai, Ehud Banai, ainsi que par le titre Anna, écrit par Orly Silbersatz, qui deviendra l'épouse de Yuval Banai. En août 1986, l'album est certifié disque de platine après avoir vendu 50 000 copies en six mois, et le groupe reçoit le titre de « Groupe de l'année » dans le classement annuel de la radio Reshet Gimel. Le claviériste Avner Hodorov rejoint le groupe à la suite de la sortie de cet album, et le line-up reste identique jusqu'à aujourd'hui. En 1987, le groupe publie Mashina 2, suivi en 1988 de Mashina 3,.
Au cours des années suivantes, Mashina publie quatre albums supplémentaires : Ha'Amuta Le-Heker HaTmuta (1990), Miflatzot Ha-Tehila (1992), Si Ha-Regesh (1993) et Lehitra'ot Ne'urim Shalom Ahava (1995). Le groupe accumule les succès, remplit régulièrement les plus grandes salles du pays et s'impose comme la formation de rock israélien la plus populaire de son époque. En 1995, après une décennie d'activité intense et « un nombre déraisonnable d'albums », comme le décrit Banai lui-même, le groupe décide de se séparer. Au cours de sa tournée d'adieu de quatre concerts, le 18 juillet 1995, lors de la représentation finale au festival de musique d'Arad, un mouvement de foule à l'entrée du site cause la mort de trois adolescents, laissant une ombre durable sur la fin du groupe,.
En 2003, Mashina se reforme avec l'intégralité de son line-up d'origine — une rareté dans l'histoire du rock. En 2005, le groupe publie Romantica Atidanit (« Romance futuriste »), son premier album studio depuis dix ans. En 2006, il se produit lors de la cérémonie d'ouverture du 27e Festival d'Acco du théâtre alternatif israélien. En 2023, pour célébrer les 40 ans du groupe, Mashina donne un concert à guichets fermés de 5 000 places au hall d'exposition de Tel-Aviv, puis se produit pour la première fois depuis une décennie au Beacon Theatre de New York, dans un concert filmé pour un documentaire réalisé par la fille de Banai. Le groupe compare volontiers sa longévité avec un line-up intact à celle de U2. « Je ne pense à aucun autre groupe comme nous, à part U2, avec les mêmes membres du premier album jusqu'à aujourd'hui », déclare Banai.
