Mendeley a été fondé en et est basé à Londres. La première version bêta ouverte au public a été publiée en . L'équipe comprend des chercheurs et des développeurs open source qui proviennent de nombreuses institutions académiques. Les investisseurs de la société comprennent l'ancien président exécutif de Last.fm, les premiers ingénieurs fondateurs de Skype, l'ancien chef de stratégie numérique de Warner Music Group, ainsi que des universitaires de Cambridge et de l'université Johns-Hopkins.
Le , Mendeley est racheté par le géant de l'édition scientifique Elsevier. Le rachat, très controversé, a suscité de vives réactions sur les réseaux sociaux scientifiques. Selon les utilisateurs de Mendeley, la politique commerciale d'Elsevier, l'utilisation peu éthique de ses bénéfices, les articles à fort conflit d'intérêts, ainsi que les divers scandales qui entourent le géant de l'édition scientifique vont fortement à l'encontre des principes de la start-up.
Fonctionnalités
Mendeley est un logiciel de gestion bibliographique offrant un ensemble complet de fonctionnalités couvrant l'ensemble du cycle documentaire.
Il permet d'importer des documents PDF directement dans sa base de données en en extrayant automatiquement les métadonnées, et propose un bookmarklet facilitant la récupération de références depuis des plateformes comme PubMed, EBSCO, Google Scholar ou WorldCat. L'importation depuis d'autres logiciels bibliographiques au format XML est également possible. Les utilisateurs peuvent par ailleurs effectuer des recherches dans les métadonnées et le texte intégral de leurs documents, détecter et fusionner les doublons, organiser leurs références en dossiers, les marquer comme lus ou non, et identifier leurs favoris.
Le logiciel intègre un lecteur PDF avec des fonctions de surlignage et d'annotation, ainsi que des plugins pour Microsoft Word et LibreOffice permettant d'insérer des citations directement dans un texte en cours de rédaction. La synchronisation entre un compte en ligne et une ou plusieurs bibliothèques locales assure la continuité d'accès à la collection personnelle.
Mendeley propose enfin des fonctions collaboratives et sociales: les références peuvent être partagées au sein de groupes publics ou privés, et le travail d'annotation peut être mené collectivement par les membres d'une équipe. À cela s'ajoute une dimension de réseau social, avec la possibilité de créer un profil personnel recensant parcours professionnel, centres d'intérêt et publications, et de suivre d'autres chercheurs ou d'être suivi par eux.
Prix et récompenses
Mendeley a remporté plusieurs prix:
Plugg.eu: «start-ups européennes de l'année 2009»,,
