Commission athlétique du Nevada

Commission athlétique du Nevada
Sceau de l'État du Nevada, utilisé comme emblème officiel par la commission.
Sceau de l'État du Nevada, utilisé comme emblème officiel par la commission.
Création 1941
Juridiction Gouvernement du Nevada
Siège 3300 West Sahara Avenue, Las Vegas (Nevada, États-Unis)
Coordonnées 36° 10′ 57″ N, 115° 07′ 57″ O
Effectifs 7
Activité(s) Réglementation des sports de combat
Direction Dallas Haun (Président)
Jeff Mullen (Directeur exécutif)
Alexander G. Chen (Commissaire)
David Z. Chesnoff (Commissaire)
Anthony A. Marnell III (Commissaire)
Agence mère Département du commerce et de l'industrie du Nevada
Site web Site officiel
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Commission athlétique du Nevada
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Commission athlétique du Nevada
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La Commission athlétique du Nevada (NAC pour Nevada Athletic Commission, couramment appelée NSAC pour Nevada State Athletic Commission) est l'agence d'État chargée de réglementer l'ensemble des compétitions et combats d'exhibitions de combat à mains nues (y compris la boxe anglaise, les arts martiaux mixtes, le kick-boxing et autres sports de combat apparentés) sur le territoire du Nevada. La commission se compose de cinq membres nommés par le gouverneur du Nevada. Elle est habilitée à délivrer des licences aux différents participants (combattants, promoteurs, managers, officiels), à homologuer les combats, à faire respecter les normes de sécurité et à prononcer des sanctions disciplinaires, pouvant aller jusqu'au retrait ou à la suspension de licences. En tant qu'autorité de régulation des sports de combat de l'État, elle se retrouve souvent au cœur des événements majeurs accueillis par les divers complexes de divertissement du Las Vegas Strip.

Officiellement fondée par le corps législatif du Nevada en 1941, la commission est rattachée au département du Commerce et de l'Industrie du Nevada (Nevada Department of Business and Industry). Parmi les événements notables placés sous sa juridiction figurent l'Ultimate Fighting Championship (UFC), la WWE et le Power Slap.

Historique

Le Nevada a autorisé les combats professionnels rémunérés dès 1897, devenant ainsi le premier État des États-Unis à légaliser la boxe anglaise. À cette époque, assister ou participer à un combat de boxe était illégal dans tout le reste du pays. Cette légalisation par le Nevada a poussé d'autres États à promulguer des lois de censure cinématographique, les premières du genre aux États-Unis, afin d'empêcher la diffusion d'images de combats sur leur territoire.

La commission a été créée en 1941 lorsque l'Assemblée législative du Nevada a adopté une loi instaurant une commission athlétique composée de cinq membres nommés par le gouverneur. Ce texte a conféré au nouvel organe « la direction, la gestion, le contrôle et la compétence exclusifs » sur l'ensemble des combats de boxe anglaise et de lutte organisés dans l'État. La loi a aussi rendu obligatoire l'obtention d'une licence pour les boxeurs, les managers et les arbitres, a réglementé la durée des combats et a autorisé les officiels à retenir les bourses des combattants ainsi qu'à interrompre les affrontements s'ils s'avérait que les participants ne combattaient pas « honnêtement ».

Une foule acclamant le combat de boxe anglaise à venir entre Joe Gans et Battling Nelson en septembre 1906, à Goldfield.

Bien que la loi ait été promulguée en 1941, elle trouve ses origines dans une campagne de réforme lancée en 1939 par Ty Cobb, rédacteur sportif du Nevada State Journal (l'actuel Reno Gazette-Journal), qui avait documenté des combats déséquilibrés, l'insuffisance du suivi médical, les remplacements de dernière minute ainsi que l'utilisation de pseudonymes par certains combattants. Cobb a alors plaidé pour la création d'une instance à l'échelle de l'État, calquée sur le modèle californien et a exhorté les législateurs à imposer un système de licences, des examens médicaux obligatoires et des mécanismes de contrôle.

Le gouverneur Edward P. Carville a nommé William Lewis, alors directeur du pénitencier de l'État du Nevada, premier président de la Commission athlétique du Nevada.

Au cours des deux décennies suivantes, le Nevada n'a accueilli que des galas de dimension locale et modeste. Cependant, la discipline a connu un bouleversement majeur à partir du milieu des années 1950. Las Vegas a ainsi organisé son premier grand combat professionnel en 1955, puis le tout nouveau Las Vegas Convention Center a accueilli son premier championnat du monde en 1960.

Dans les années 1960, parallèlement au développement du secteur des grands complexes hôteliers et de loisirs de Las Vegas, la commission prend une nouvelle envergure. Elle a instauré de nouvelles règles rendant obligatoires l'obtention d'une licence, le passage d'examens médicaux, la formation des arbitres et des juges, le contrôle des vestiaires, ainsi que l'audit financier des promoteurs. Elle a également mis au point des procédures d'échange des dossiers des combattants avec les commissions d'autres États et a affirmé son autorité pour sanctionner ou radier les licenciés en cas de faute disciplinaire.

Organisation

La commission se compose de cinq membres nommés par le gouverneur du Nevada pour un mandat de trois ans. Le gouverneur désigne également l'un des commissaires à la présidence pour une durée de deux ans. Depuis , cette fonction est occupée par Dallas Haun (Las Vegas). Les autres commissaires sont Alexander G. Chen (Henderson), David Z. Chesnoff (Las Vegas), Anthony A. Marnell III (Las Vegas) et Richard Reviglio (Reno). La gestion courante est assurée par un directeur exécutif, qui ne dispose d'aucun droit de vote au sein de la commission. Jeff Mullen occupe actuellement ce poste. La commission emploie par ailleurs sept personnes à temps plein.

La commission opère sous l'égide du département du Commerce et de l'Industrie du Nevada,.

Rôle et missions

Les prérogatives de la commission sont définies par le chapitre 467 des lois révisées du Nevada (Nevada Revised Statutes), qui lui confère la compétence exclusive sur l'ensemble des combats professionnels et des combats d'exhibitions à mains nues organisés dans l'État. Dans ce cadre, la commission délivre des licences aux différents acteurs, notamment aux boxeurs, aux athlètes d'arts martiaux mixtes, aux managers, aux promoteurs, aux organisateurs de combats (matchmakers), aux entraîneurs, aux hommes de coin et aux officiels. Elle a également le pouvoir de refuser, de suspendre ou de retirer une licence pour « juste motif ».

La commission homologue les combats et les réunions, en veillant au respect des obligations légales et réglementaires relatives à l'équipement, à la durée des affrontements, aux catégories de poids, aux contrats et à la condition physique des combattants. Elle édicte les règles régissant le déroulement des rencontres et désigne les arbitres ainsi que les juges agréés. La commission supervise également les examens médicaux, établit les protocoles de santé et de sécurité, et est habilitée à exiger la présence de médecins et d'inspecteurs lors des événements qu'elle homologue.

Parmi ses attributions réglementaires figurent l'enquête sur les infractions présumées, la tenue d'audiences et le prononcé de sanctions disciplinaires. La commission peut infliger des amendes, suspendre ou retirer des licences, et ordonner la saisie des bourses. Elle contrôle les registres financiers des promoteurs et s'assure que les obligations contractuelles (notamment le paiement des bourses des combattants et des honoraires des officiels) sont scrupuleusement remplies avant tout déblocage de fonds.

Par ailleurs, la commission échange des informations avec les commissions athlétiques d'autres États et reconnaît les sanctions disciplinaires prononcées en dehors du Nevada. Son pouvoir réglementaire l'autorise à adopter et à réviser des normes techniques ainsi que des règles de sécurité, à l'instar du recueil consolidé des règles du combat à mains nues du Nevada (Nevada Rules of Unarmed Combat).

Controverses et critiques

L'affaire Nick Diaz (2015)

Le , le combattant de l'UFC Nick Diaz a écopé d'une suspension de cinq ans assortie d'une amende de 165 000 $. Pour prononcer cette sanction, la commission s'est fondée sur un unique contrôle urinaire positif aux cannabinoïdes, alors que trois tests avaient été réalisés à quelques heures d'intervalle. Or, les deux tests revenus négatifs étaient précisément les seuls à avoir été analysés par un laboratoire agréé par l'Agence mondiale antidopage (AMA). Nick Diaz, qui consomme du cannabis à des fins thérapeutiques, a depuis reçu un soutien massif de la communauté des arts martiaux mixtes, tant de la part des passionnés que des autres combattants,. L'écrasante majorité des observateurs a fermement condamné la commission, pointant du doigt plusieurs dysfonctionnements : l'opacité de la procédure de contrôle antidopage, le refus de l'instance de tenir compte des preuves à décharge, ainsi qu'une sanction d'une sévérité disproportionnée, potentiellement dictée par des considérations personnelles. Nick Diaz et ses avocats ont fait appel de la décision par le biais d'un contrôle judiciaire.

L'amende de Conor McGregor (2016)

En , le combattant de l'UFC Conor McGregor a écopé d'une amende de 150 000 $ (soit 5 % de sa bourse pour l'UFC 202) et a été condamné à cinquante heures de travaux d'intérêt général pour avoir participé à des jets de bouteilles lors d'une conférence de presse d'avant-combat l'opposant à Nate Diaz et à leurs entourages respectifs. La commissaire Pat Lundvall a déclaré qu'il fallait lui « donner une leçon » et lui « apprendre l'humilité dans ses rapports avec le public ». Cette amende de 150 000 $ devait être répartie entre une campagne de lutte contre le harcèlement et les caisses de l'État ; McGregor a également dû s'acquitter des frais de procédure. Initialement, le bureau du procureur général avait requis une amende de 25 000 $, mais la majorité des membres de la commission a estimé qu'un tel montant n'aurait pas un impact suffisant sur le combattant. De son côté, Pat Lundvall avait d'abord suggéré une retenue de 10 %, pour s'aligner sur les sanctions précédemment infligées à Jon Jones et Daniel Cormier.

Cette sanction a été largement jugée excessive. La commission s'est attiré de vives critiques pointant du doigt sa partialité, son manque d'objectivité présumé, ainsi que l'étendue de ses pouvoirs, jugés sans garde-fous,. McGregor a répliqué en affirmant qu'il ne combattrait plus jamais au Nevada et a laissé planer le doute sur son intention de payer l'amende. Le président de l'UFC, Dana White, s'est également insurgé contre cette lourde peine ; prenant la défense de McGregor, il a souligné que cette décision risquait de porter préjudice à l'État du Nevada : « Conor McGregor m'a contacté hier et m'a dit : "Je ne veux plus jamais combattre au Nevada. Jamais." Quel est l'intérêt pour l'État du Nevada ? Vouloir coller une amende d'un tel montant à ce gamin... ça ne fait que dissuader les gens de venir combattre dans notre État. Et ce n'est pas une bonne chose. Et vous savez quoi ? Conor McGregor n'a pas besoin du Nevada, il peut combattre n'importe où. Il peut très bien combattre dans l'Iowa. On peut organiser son combat sur n'importe quelle île au large. C'est un non-sens total pour l'État et c'est désastreux. »,.

Décès d'un étudiant de l'UNLV (2021)

La commission a supervisé une enquête sur la mort de Nathan Valencia, un étudiant de l'Université du Nevada à Las Vegas (UNLV), survenue le lors de Fight Night, un gala de charité non homologué organisé par la fraternité Kappa Sigma,. Elle a également chargé la division des enquêtes du procureur général du Nevada de mener des investigations sur cette affaire. Les conclusions de l'enquête ont été examinées lors d'une réunion de la commission tenue le , au cours de laquelle le président Stephen J. Cloobeck et d'autres commissaires ont sommé les responsables du Las Vegas Metropolitan Police Department et du bureau du procureur du comté de Clark d'expliquer pourquoi ils n'avaient pas enquêté plus en profondeur sur l'incident. Le rapport du procureur général a ainsi conclu : « Les déclarations des forces de l'ordre affirmant qu'aucune infraction n'avait été commise étaient péremptoires et prématurées, et ont compromis d'éventuelles poursuites ultérieures. ».

La commission avait auparavant adopté à l'unanimité un texte baptisé « loi de Nathan » (Nathan's Law), rendant obligatoires la mise en place de mesures de sécurité d'urgence et la présence d'arbitres qualifiés pour les combats de boxe amateur et les affrontements à mains nues, sous peine de poursuites pénales en cas d'infraction,.

Retrait du cannabis de la liste des substances interdites (2024)

Le , il a été annoncé que la commission avait décidé de retirer le cannabis de la liste des substances interdites de l'État, déclarant que « la possession, l'usage ou la consommation de cannabis ou de produits à base de cannabis ne sera pas considérée comme une infraction aux règles antidopage ».

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Nevada Athletic Commission » (voir la liste des auteurs).
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Bibliographie

Voir aussi

Association of Boxing Commissions

Liens externes