Paratianis
| Paratianis Paracia ; Castrum Paratianis ; Guerbès ; Benian Mta El Medjez | ||
| Localisation | ||
|---|---|---|
| Pays | Algérie | |
| Wilaya | Wilaya de Skikda | |
| Commune | Djendel Saadi Mohamed | |
| Daïra | Azzaba | |
| Type | Site archéologique | |
| Coordonnées | 36° 55′ 02″ nord, 7° 09′ 24″ est | |
| Superficie | 6 ha | |
| Histoire | ||
| Antiquité romaine | ||
| Antiquité tardive | ||
| Afrique du Nord byzantine | ||
| Géolocalisation sur la carte : Algérie
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Paratianis (ou Castrum Paratianis) est un site antique mentionné dans l'Itinéraire d'Antonin et la Table de Peutinger. Il est associé au site archéologique de Guerbès, situé dans la wilaya de Skikda, en Algérie. Celui-ci comprend des vestiges témoignant d'une occupation durant l'Antiquité et l'Antiquité tardive. Des recherches archéologiques y ont notamment mis au jour plusieurs structures et éléments de construction.
Toponymie et chronologie
Le site archéologique de Guerbès se trouve sur une pointe littorale, à proximité de l'embouchure de l'oued Mecadjet, sur sa rive gauche. Il comprend plusieurs zones de vestiges réparties sur le promontoire côtier.
Le toponyme antique Paratianis est également désigné sous la forme Castrum Paratianis. La localité apparaît sous le nom de Paracia sur la Table de Peutinger. L'appellation Paratianensis saltus est mentionnée par Augustin d'Hippone pour désigner un domaine situé dans la province de Numidie. Les formes Paratian et Paratiani sont également utilisées dans la littérature archéologique et dans la région. Le site est connu localement sous le nom arabe de Benian Mta El Medjez.
Les fragments de céramique recueillis en surface conduisent Filah et Arbaoui à proposer une occupation du site comprise entre la fin du Ier et IVe siècles. Ils attribuent la mosaïque au IVe siècle et la fortification aux Ve et VIe siècles.
Dans leur étude de 2022, Ounis et Filah proposent une chronologie allant de la fin du Ier siècle à la fin du Ve siècle pour le mobilier céramique recueilli en surface. Ils situent la mosaïque entre le IVe et Ve siècles et envisagent une datation du castrum à la période byzantine.
Historique des recherches et identification
Le site est signalé dans l'Atlas archéologique de l'Algérie de Stéphane Gsell, sous l'appellation « Benian Mta El Medjez ». Les premières publications le concernant remontent à la fin du XIXe siècle, notamment une mention de Pouydraguin dans le Recueil de Constantine de 1898.
En 2015, Mohamed El Mostefa Filah et Mohamed Arbaoui proposent d'identifier le site à Paratianis, une localité mentionnée dans la Table de Peutinger. Ils rapprochent cette identification de la distance de 25 milles romains, soit 37,5 km, entre le site et l'antique Rusicade, en tenant compte du tracé passant par le mont Filfila.
Cette identification est également reprise par Miloud Ounis et Mohamed El Mostefa Filah en 2022. Les auteurs mentionnent le Paratianensis saltus évoqué par Augustin d'Hippone et le situent dans la province de Numidie. Ils précisent cependant qu'aucune inscription latine n'a été découverte sur le site ou dans ses environs et que son nom antique demeure inconnu.
Dans son étude consacrée aux toponymes antiques en -iana et -ianis, Pascal Arnaud répertorie Paratianis parmi les noms de lieux de Numidie. Il le rapproche de l'anthroponyme latin Paratus et renvoie à l’Itinéraire d'Antonin (IA, 19) et à la Table de Peutinger (TP, 11.3.h). L'auteur souligne que ces toponymes ne désignent pas nécessairement des villes et peuvent correspondre à des domaines ruraux ou à des établissements secondaires.
Vestiges archéologiques
La fortification, désignée par les auteurs sous le nom de Castrum Paratianis, est implantée sur une hauteur à environ 19 m d'altitude. Elle comprend deux ensembles distincts. Une construction carrée correspondant à un réservoir d'eau et une structure rectangulaire formant le castrum. Les auteurs attribuent cette fortification à la période byzantine.
Le réservoir est constitué de deux citernes subdivisées en compartiments. Les traces d'arcs sont encore visibles. Les parois nord et ouest présentent une maçonnerie épaisse composée de petits moellons renforcés par des pierres de taille.
Le castrum comprend une cour rectangulaire bordée de pièces sur ses côtés est et ouest. Trois tours de plan carré renforcent la construction. Un passage relie les deux ensembles. L'entrée du castrum se trouve sur le côté est du mur nord.
Trois carrières d'extraction de pierre de taille ont été identifiées dans la partie nord-est du site, en bordure du littoral. La première présente des traces d'extraction et de martelage. La deuxième, appelée « la Piscine » par la population locale, conserve les traces de quatre niveaux d'extraction. La troisième, située plus au sud, ne présente plus qu'un seul niveau d'exploitation.
Les pierres extraites sont principalement constituées de grès marin poreux. Filah et Arbaoui envisagent que la carrière dite « la Piscine » ait pu répondre à une demande en pierres de taille dépassant les besoins du site.
Une tour de plan carré, distincte de la fortification, conserve des traces de trois marches. D'autres murs sont visibles à proximité, au nord de cette construction.
Les auteurs signalent également les fondations d'un mur orienté nord-sud, ainsi qu'un seuil dont ils estiment qu'il pourrait avoir été déplacé.
Une mosaïque polychrome à décor géométrique a été découverte dans la partie orientale du site. Elle se trouvait dans un espace que les auteurs identifient comme un triclinium. Deux bases de colonnes étaient encore en place lors des observations, mais l'une d'elles avait disparu au moment de l'étude publiée en 2022.
Le décor comprend notamment des cercles, des carrés, des triangles, des octogones, des losanges et des fleurs à quatre pétales. Les auteurs signalent également des tesselles de marbre blanc qu'ils rapprochent des carrières du massif de Filfila. La mosaïque est très dégradée et présente de nombreuses lacunes.
La présence de squelettes et d'ossements découverts lors de travaux d'aménagement de la route conduisant à la plage a été rapportée aux chercheurs par les riverains. Des fragments de jarres et d'amphores ont également été observés à cet endroit. Les auteurs rapprochent certains fragments d'amphores de modèles tripolitains et proposent une datation aux IIe et IIIe siècles,.
À proximité de la plage, les chercheurs ont relevé une structure circulaire construite en maçonnerie liée au mortier de chaux et renforcée par des pierres de taille. Elle comporte une ouverture du côté de la mer. Le remblai comprend des fragments de briques, des céramiques et de la terre. Filah et Arbaoui la désignent prudemment comme un « four ». Ounis et Filah envisagent une fonction liée à la cuisson de céramiques ou de briques,.
Des scories et des déchets de fer ont été observés dans les environs des ruines de l'oued Mecadjet. Les auteurs signalent également la présence de minerai de fer dans le massif de Filfila et envisagent une possible exploitation ancienne de ces ressources.
Références
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 Mohamed El Mostefa Filah et Mohamed Arbaoui, « Travaux archéologiques à Guerbes – Wilaya de Skikda », Revue d’études archéologiques, vol. 13, no 1, , p. 36-39 (lire en ligne, consulté le )
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Miloud Ounis et Mohamed El Mostefa Filah, « Recherches archéologiques à Paracia, Guerbes – Skikda », Almawaqif Journal for Social and Historical Studies, vol. 18, no 1, , p. 1256-1278 (lire en ligne, consulté le )
- ↑ Pascal Arnaud (dir.), « Les toponymes en -iana/-ianis des itinéraires : des villes de Ptolémée aux grands domaines ? », dans Geographica Historica, Bordeaux, Ausonius, (ISBN 2-910023-12-5, lire en ligne), p. 201-224
