Philadelphia Experiment

Données clés
Titre québécois	L'expérience de Philadelphie
Titre original	The Philadelphia Experiment
Réalisation	Stewart Raffill
Scénario	William Gray; Michael Janover
Sociétés de production	Cinema Group Ventures; New Pictures
Pays de production	États-Unis
Genre	science-fiction
Durée	102 minutes
Sortie	1984

Philadelphia Experiment ou L'expérience de Philadelphie au Québec (The Philadelphia Experiment) est un film américain de science-fiction réalisé par Stewart Raffill, sorti en 1984. Il s'inspire de la prétendue « expérience de Philadelphie ».

Synopsis

En 1943, la marine américaine expérimente à Philadelphie l'innovation du docteur James Longstreet, destinée à faire disparaître les bateaux alliés des radars ennemis. Alors qu'un test est effectué sur l’USS Eldridge un incident survient : deux matelots, David et Jim, sont projetés en 1984.

Fiche technique

Titre français : Philadelphia Experiment
Titre québécois : L'expérience de Philadelphie
Titre original : The Philadelphia Experiment
Réalisation : Stewart Raffill
Scénario : William Gray et Michael Janover, d'après une histoire Wallace C. Bennett et Don Jakoby, d'après l'œuvre de The Philadelphia Experiment - Project Invisibility de Charles Berlitz et William L. Moore
Musique : Kenneth Wannberg
Directeur artistique : Chris Campbell
Décors : Diane Campbell
Costumes : Joanna Palace
Photographie : Dick Bush
Montage : Neil Travis
Production : Douglas Curtis, Joel B. Michaels, John Carpenter (délégué)
Sociétés de production : Cinema Group Ventures et New Pictures
Société de distribution : New World Pictures ; Artédis
Format : 1.85 : 1 • 35 mm
Langue originale : anglais
Genre : science-fiction, drame
Dates de sortie :
- États-Unis : 3 août 1984
- France : 16 janvier 1985

Distribution

Michael Paré (VF : Patrick Poivey ; VQ : Daniel Lesourd) : David Herdeg
Nancy Allen (VF : Maïk Darah ; VQ : Anne Bédard) : Allison Hayes
Eric Christmas (VF : Jean Barney) : D^r. James Longstreet
Bobby Di Cicco (VF : Denis Boileau ; VQ : Alain Zouvi) : Jim Parker
Louise Latham (VQ : Élizabeth Lesieur) : Pamela
Stephen Tobolowsky (VF : Mario Santini ; VQ : Marc Bellier) : Barney
Kene Holliday (VF : Joël Martineau ; VQ : Daniel Roussel) : le commandant Clark
Joe Dorsey (VF : Yves Barsacq ; VQ : Gérard Poirier) : le shérif Bates
Debra Troyer : Pamela, jeune
Miles McNamara : D^r. James Longstreet, jeune
Ralph Manza (en) : Jim, vieux
Glenn Morshower : le mécanicien
Rodney Saulsberry : le docteur
Pamela Brull : Doris
Michael Currie (en) (VQ : Vincent Davy) : Magnussen

Source VQ

Production

Genèse et développement

L'histoire du film se base sur la légende urbaine de l'expérience de Philadelphie, une série d'expériences qui auraient été menées en 1943 afin de rendre des navires de la Navy invisibles.

Les producteurs avaient demandé à John Carpenter d'écrire et de réaliser Philadelphia Experiment. Mais il préféra se concentrer sur son projet New York 1997. John Carpenter est cependant producteur délégué sur le film.

Attribution des rôles

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Tournage

Le tournage a eu lieu en Caroline du Sud (Charleston), en Utah (Wendover, Salt Lake City), en Arizona (Davis-Monthan Air Force Base), en Californie (Santa Paula, Laird International Studio et GMT Studios de Culver City) et au Colorado (Denver).

Bande originale

Joe Garland et Andy Razaf - In the Mood
Eubie Blake et Andy Razaf - Memories of You (en)
Ruth Lowe (en) - I'll never smile again (en)
Manfred Mann's Earth Band - The Runner (en)

Sortie et accueil

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À sa sortie en salles, Philadelphia Experiment obtient un accueil critique mitigé, obtenant 50% d'avis positifs sur le site Rotten Tomatoes, sur la base de dix critiques collectées et un score moyen de ⁴⁴⁄₁₀₀ sur le site Metacritic, basé sur sept critiques collectées.

Au box-office, le film ne rapporte que 8 103 330 $ de recettes aux États-Unis où il fut distribué dans 490 salles et n'est parvenu qu'à démarrer à la dixième place pour son week-end d'ouverture avec 1 877 000 $ de recettes^,. En France, le film démarre à la sixième place du box-office la semaine de sa sortie avec 66 399 entrées^,, dont 31 550 entrées sur Paris, où il occupe la septième place du box-office. La semaine suivante, il occupe la dix-huitième place avec 49 195 entrées, pour un cumul de 115 701 entrées. En troisième semaine, il affiche 32 824 entrées, pour un total de 148 525 entrées. Les chiffres en fin d'exploitation en France n'étant pas connu, le film a pu finir avec un résultat entre 170 000 et 200 000 entrées.

Bien que le film n'ait pas rencontré le succès en salles, il acquiert une petite notoriété et une réputation plus flatteuse grâce à la sortie en VHS.

Suite et héritage

Le film connaîtra une suite en 1993, Philadelphia Experiment II, dans laquelle Brad Johnson reprend le rôle de David Herdeg. Par ailleurs, un film canadien, Le Projet Philadelphia, l'expérience interdite, sorti en 2012, s'inspire à la fois de la légende urbaine et du film de 1984. Michael Paré y joue cette fois le rôle d'un homme de main chargé d'éliminer le voyageur temporel.

L'intrigue de l'épisode Le Vaisseau fantôme de la série télévisée X-Files : Aux frontières du réel présente une intrigue similaire au film et parle de l'USS Elridge.