Physiologus

Format	Prose
Langue	Latin médiéval
Genre	Bestiaire
Œuvre dérivée	Physiologus (d)

Cet article est une ébauche concernant la littérature.

Vous pouvez partager vos connaissances en l’améliorant (comment ?) selon les recommandations des projets correspondants.

Le Physiologos (grec : Φυσιολόγος, en latin : Physiologus et en français Physiologue), est un bestiaire chrétien du II^e ou IV^e siècle apr. J.-C. qui a eu une influence considérable au Moyen Âge.

Ce bestiaire, traité d'histoire naturelle sur les propriétés des bêtes, des oiseaux, des plantes et des pierres, donne aussi des interprétations moralisatrices de ces sujets ; en général, ces moralisations sont bien plus développées que les descriptions comportementales qui les précèdent.

De nombreuses espèces sont représentées :

animaux réels : singe, pélican, éléphant, chameau, crocodile, lion, cerf, ours, aigle, paon, ibis, chouette...

animaux imaginaires composites : griffon (corps de lion et tête d'aigle), aspic (petit dragon), aspic-tortue, onocentaure, basilic (queue de serpent et corps de coq), phénix, licorne, sirène-oiseau ou sirène-poisson...

toute une anthropologie monstrueuse : cynocéphale (homme à tête de chien), sciapode (homme à une seule jambe et s'abritant sous l'ombre de son pied)...

Datation

Le Physiologos, initialement écrit en grec, a été traduit dans de nombreuses langues. Les plus anciens manuscrits grecs connus sont seulement du X^e siècle, et la datation du manuscrit original est délicate. La méthode d'exégèse biblique qu'il utilise remonte à l'école du chrétien Clément d'Alexandrie (qui suit le juif Philon d'Alexandrie dans la seconde moitié II^e siècle). Les plus anciennes mentions certaines du texte datent du IV^e siècle dans l'Hexaéméron d'Ambroise de Milan, le pseudo-Eustathe d'Antioche et Rufin d'Aquilée.

Typologie des manuscrits

Manuscrits grecs

On connaît une centaine de manuscrits grecs, du X^e siècle au XVIII^e siècle, répartis en quatre familles, ou « collections », se distinguant par la liste des animaux, la langue, la structure et la date de composition.

La première collection

Présente dans une trentaine de manuscrits eux-mêmes répartis en cinq familles, c'est celle dont dérivent toutes les autres, grecques et étrangères, et la plus profonde en ce qui concerne l'interprétation spirituelle ; elle compte 48 ou 49 chapitres. Le plus ancien, le manuscrit G (Pierpont Morgan Ms 397 [Cryptoferratensis A33]), date du X^e siècle et sert de base aux traductions récentes, avec le manuscrit M (Ambrosianus Graecus A 45 sup), du XI^e siècle.

La collection byzantine

La collection « byzantine » ou du pseudo-Épiphane (dans de nombreux manuscrits le texte est attribué à Épiphane de Salamine), compte une trentaine de manuscrits, et sa composition est datée, selon les critiques, du V^e siècle (par des arguments théologiques) ou du XI^e siècle (par des arguments linguistiques). Elle ne comprend que 27 chapitres, uniquement au sujet d'animaux (dont neuf absents de la première collection). « Elle se caractérise par des parties naturalistes plus autonomes, des développements moralisateurs plus étendus et diversifiés, une symbolisation plus sommaire, et des compléments étymologiques fréquents».

A: Bruxelles, Bib. roy. 10074, X^e siècle.
B: Berne, Lat. 233, VIII^e – IX^e siècles, ayant servi de base aux Physiologus latins.
C: Berne, Burgerbibliothek, lat. 318, IX^e siècle.
G: Bern, Lat. 611 VIII^e – IX^e siècles
Y

Manuscrits latins

Il en existe quatre familles :

Première famille

Elle est inspirée du manuscrit grec de type B, enrichi du livre XII. De animalibus des Etymologiae d'Isidore de Séville. Un exemple en est le MS Laud Misc. 247, daté de 1110-1130, conservé à la Bodleian Library d'Oxford.

Seconde famille

Elle inclut quatre sous-familles notées de W(A) à W(D).

W(A)

Inspirations :

Etymologiae, livre XII. De animalibus d'Isidore de Séville
Hexaemeron d'Ambroise et De rerum naturis, livre VIII. de Raban Maur

Un exemple en est le Bestiaire d'Aberdeen daté de 1200-10. Voir aussi.

W(B)

Inspirations :

Etymologiae, livre XII. De animalibus d'Isidore de Séville
Hexaemeron d'Ambroise et De rerum naturis, Livre VIII. de Raban Maur

Un exemple en est Cambridge Ii. 4.26 daté de 1200-1210.

Troisième famille

Inspirations:

Etymologiae, livre XI. De homine et portentis, chapitre iii. De portentis, 1-39 d'Isidore de Séville
De mundi universitate ou Megacosmus de Bernard Silvestre

Un exemple en est le Bestiaire de Westminster Abbey (MS 22) XIII^e siècle.

Quatrième famille

Inspirations :

De proprietatibus rerum de Bartholomaeus Anglicus
Etymologiae d'Isidore de Séville

Un exemple est Cambridge University Library Gg.6.5, XV^e siècle.

Liste des animaux abordés

Pierpont Morgan Ms 398 (Cryptoferratensis A33), le plus récent encore existant datant du X^e siècle. Il inclut les animaux, végétaux et minéraux suivants :

Lion
Lézard solaire
Oiseau charadrios
Pélican
Hibou
Aigle
Phénix
Huppe
Onagre
Vipère
Serpent
Fourmi
Onocentaure et Sirène
Hérisson
Renard
Panthère
Aspic-Tortue
Perdrix
Vautour
Fourmi-lion
Belette
Unicorne
Castor
Hyène
Crocodile et Mangouste
Ichneumon
Corneille
Tourterelle
Grenouille
Cerf
Salamandre
Pierre adamas
Hirondelle
Arbre Peridexion
Colombes (faucons « véloces » et colombes)
Antilope
(Pierres) incendiaires/Pyroboloi
Aimant
Monstre marin appelé "scie"
Ibis
Bouquetin
Éléphant
Agathe et perle
Singe
Perle indienne
Héron
Sycomore
Coucou
Cheval d'eau
Griffon
Paon
Abeille
Cigogne
Aspic
Pic
Gorgone
Lièvre
Loup
Crocodile
Sanglier solitaire
Autruche
Perroquet
Faisan

Bibliographie

Traductions

trad. du Physiologus grec : Arnaud Zucker, Physiologos. Le bestiaire des bestiaires : Texte traduit du grec, introduit et commenté par Arnaud Zucker, Jérôme Millon, coll. « Atopia », 2005, 2^e éd. (1^re éd. 2004), 325 p. (ISBN 978-2-84137-171-6, présentation en ligne)
trad. de la version arménienne : Charles Cahier, Nouveaux mélanges d'archéologie, d'histoire et de littérature sur le Moyen Age, 1874, p. 106 sq.
Version latine de Theobaldus (probablement abbé du Mont Cassin vers 1022-1035) : Theobaldi, Physiologus, trad. P. T. Eden, Leyde, Brill, 1972.
(en) trad. an. du Physiologus latin : Physiologus. The ancient Book of Beasts, Plants and Stones, trad. F. J. Carmody, San Francisco, 1953.
(en) The Old English Physiologus. Text and prose translation, trad. Albert Stanburrough Cook, Yale University Press, 1921

Études

Stavros Lazaris, Le Physiologus grec, t. 1. La réécriture de l'histoire naturelle antique, Firenze, 2016 (Micrologus Library 77)
Arnaud Zucker, « Morale du Physiologos : le symbolisme animal dans le christianisme ancien (IIe-Ve s.) », Rursus, n^o 2,‎ 2007 (lire en ligne)
Stavros Lazaris : ″Quelques considérations sur l’illustration du Physiologus grec″, in: Bestiaires médiévaux : Nouvelles perspectives sur les manuscrits et les traditions textuelles. Actes du XV^e colloque international de la Société internationale renardienne, Louvain-la-Neuve, 18-22 août 2003, B. Van den Abeele (ed.), Louvain-la-Neuve, 2005 (Textes, études, congrès 21), p. 141-167 |pdf : https://www.academia.edu/795328/_Quelques_considérations_sur_l_illustration_du_Physiologus_grec_
Jacques Voisenet, Bêtes et hommes dans le monde médiéval. Le bestiaire des clercs du V^e au XII^e siècle, Turnhout, Brepols, 2000, xvi + 535 p.
Rursuspicae, 2 | 2019 : Le Physiologus. Manuscrits anciens et tradition médiévale, sous la direction de Isabelle Draelants, Stavros Lazaris et Arnaud Zucker (lire en ligne).

Notes et références

↑ Cf. Le Physiologos, le bestiaire des bestiaires, par Arnaud Zucker, éd. Jérôme Millon, 2004, p. 12.
1 2 3 Zucker 2005, p. 13
↑ Zucker 2005, p. 13-14
↑ Zucker 2005, p. 14
↑ Stavros Lazaris et SISMEL Edizioni del Galluzzo, « Le Physiologus grec. VoI. I. La réécriture de l'histoire naturelle antique », Micrologus Library,‎ 2016 (lire en ligne, consulté le 18 février 2017)