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Pierre Béghin est le petit-fils de l'ingénieur Henri Béghin. Il passe son enfance en région parisienne, à Meudon.
Il entre en classe préparatoire au lycée Louis-le-Grand à Paris en 1968. Il rencontre Xavier Fargeas et Thierry Leroy en 1971 alors qu'il est encore en maths spé. C'est avec eux qu'il effectuera la plupart de ses réalisations alpines.
Ingénieur à Grenoble, docteur en mécanique des fluides et grand spécialiste de la modélisation des avalanches, il a à son actif cinq 8 000.
Il disparaît le au cours d'une descente de la face Sud de l'Annapurna I lors d'une tentative d'ouverture d'une voie nouvelle avec Jean-Christophe Lafaille. Vers 7 500 mètres, Pierre et Jean-Christophe sont à 600 m du sommet quand la météo les contraint à faire demi-tour. Lors de leur descente en rappel d'un mur, en pleine tempête, Pierre pose un rappel sur un coinceur mécanique, le vérifie, démarre, mais le point d'ancrage lâche. Lafaille mettra cinq jours à redescendre seul avec un bras cassé.
Le lycée de Moirans, dans l'Isère, qui a ouvert ses portes en 1996, porte le nom de Pierre Béghin, ainsi que le site d'escalade sportive du bois des Vouillants à Fontaine.
Ascensions dans les Alpes
1972: cinquième ascension en solitaire de l'éperon Walker des Grandes Jorasses le .
1973: première hivernale du pilier est du pic de Bure avec R. Reymond, Olivier Challéat et Patrick Larriat.
1975: première hivernale du pilier nord-ouest de l'Ailefroide avec Pierre Caubet, Olivier Challéat et Pierre Guillet, du 19 au (voie Devies-Gervasutti).
1976: première hivernale en solitaire du pic Sans Nom, en face nord (voie Russenberger).
1989: face Sud directe du Makalu (8 463 m) en solo. Après un bivouac à 8 050 m, il essuiera deux avalanches lors de la descente.
1991: première de l’arête Nord-Ouest du K2 (8 611 m) et première ascension en duo et sans assistance avec Christophe Profit.
Spécialiste des avalanches
Pierre Béghin était également ingénieur au Cemagref, où il étudiait les avalanches. Ses études consistaient à reproduire scientifiquement sur maquette les avalanches qui affectaient telle ou telle zone de montagne.
À sa mort, il venait juste de terminer un travail sur l’influence des facteurs de sédimentation sur la dynamique des courants de gravité.
↑Michel Raspaud, L'aventure himalayenne: les enjeux des expéditions sur les hautes montagnes du monde, 1880-2000, Presses universitaires de Grenoble, , p.121.