Pierre Mauriac

Soutien au régime de Vichy

Quand la Seconde Guerre mondiale débute, Mauriac quitte ses fonctions de doyen pour s'engager en tant que consultant d'armée, partant volontairement sur le front alors que ses cinq fils sont mobilisés. Après la défaite de 1939, il reprend son poste de doyen.

Le soutien de Mauriac au Maréchal Pétain est indéfectible pendant toute la période de l'occupation, et s'affiche à chaque rentrée universitaire dans ses allocutions aux étudiants de médecine et pharmacie^,.

« Dans les remous de l’opinion divisée qui nous brassent impitoyablement, nous avons un phare sur lequel nos yeux restent fixés, nous avons un roc où nos mains sont fortement agrippées. Quels que soient les airs de patriotisme, de justice, de pitié, que chantent les sirènes de la dissidence vous saurez la reconnaître. Le patriotisme ? Mais le plus national n’est-il pas le héros de Verdun ? La justice ? Mais le plus équitable n’est-il pas le dominateur des mutineries de 1917 ? La pitié ? Mais le plus pitoyable n’est-il pas celui qui en 1940 ferma l’écluse de sang, celui dont le souci constant est d’ouvrir les barbelés à vos frères prisonniers, celui enfin dont le calme et beau visage ne pouvait cacher son angoisse en m’interrogeant sur les tragiques incidents de Bordeaux ? [...] Quant à ceux qui prétendent lui en remontrer, qu’ils soient de Paris ou de Londres, s’ils ne sont pas sensibles au ridicule, peut-être comprendront-ils bientôt le dur langage des prisonniers qui sauront imposer silence aux boutefeux de l’arrière [...]. Quant à la politique, c’est pour la chasser de la Faculté, pour couper court aux discussions, aux critiques, aux querelles de parti que je vous adjure de vous en remettre les yeux fermés au Maréchal Pétain et de travailler. »

— Pierre Mauriac, novembre 1941

« Comme dit Pascal vous êtes embarqués, embarqués dans un vaisseau en perdition, et votre devoir est simple : ne rien dire, ne rien faire qui puisse contrarier l’action salvatrice du chef ; l’aider de tout votre cœur à se débattre dans des conditions épouvantables et à triompher... notre force n’est plus dans les canons, dans les tanks, dans les avions. Elle est dans l’union autour du Chef. Suivre le Maréchal les yeux fermés, “les yeux crevés” dit-on parfois, non. Les yeux ouverts, mais plongés dans la nuit, nous accrocher à celui qui, seul perçoit la lumière et peut guider notre marche aveugle ; Messieurs pour que Dieu le protège et l’inspire. »

— Pierre Mauriac, novembre 1942

« Une vague d’accusations, d’injures déferle sur terre et dans les cieux mais elle meurt aux pieds du Maréchal, dont nul, à part quelques misérables Français parlant aux Français n’ose suspecter le détachement et la grandeur [...]. Il serait vite apaisé, ce vent de désordre et de guerre civile, si, indifférents aux voix de la radio et de la presse, nous nous tournions vers le Chef et n'écoutions que lui [...]. [...] Honte à ceux qui ne trouvent d’énergie que dans l’ombre pour tracer sur les murs des inscriptions stupides ou se mêler à des complots dérisoires ; malédiction sur ceux dont les attentes lâchement anonymes exigent l’affreuse rançon des otages fusillés [...] ceux qui cherchant l’aventure ont trouvé de part et d’autre de la frontière la prison et le camp de concentration n’auront été ni les plus utiles ni les plus téméraires [...] comme ils apparaissent mesquins et surtout sacrilèges ces appels à la division, à l’attentat, à la vengeance individuelle, aux excommunications haineuses. »

— Pierre Mauriac, novembre 1943

Dans son allocution de rentrée universitaire le 3 novembre 1941, Mauriac se félicite que l'occupation par l'armée nazie n'ait pas eu d'impact sur le fonctionnement de la faculté : « les enseignements se sont poursuivis comme au plus beau temps de la paix [...]. Ce m’est un devoir de rendre hommage au libéralisme discret des autorités occupantes qui à aucun moment ne sont intervenues dans la vie scolaire de notre maison »^,.

Dans ce même discours, Mauriac évoque le suicide du professeur Jean Auriac (1906-1941), agrégé de physique médicale et résistant, fondateur du groupe de renseignement Auriac-Bergez^,. Arrêté au sein de la faculté de médecine alors qu'il allait participer à jury, Auriac se suicide avec du cyanure de mercure pour ne pas trahir les membres de son groupe. Mauriac, qui n'a pas assisté aux obsèques de Jean Auriac, et n'a pas réagit à son arrestation dans les locaux de la faculté, commente cet événement marquant pour la communauté universitaire en ces termes : « [...] M. le Professeur Barthe disparaît et après lui un de vos jeunes maîtres les plus aimés, le Professeur agrégé Auriac dont le scrupule, la conscience, la sensibilité ont vibré si intensément, aux durs ébranlements de l’époque que la brisure s’est produite et l’effondrement, ne laissant après eux que le souvenir d’un nom désormais lié à la tragédie de l’heure ». Ces propos sont accusés d'avoir pour conséquence : « [...] de voiler sous les termes généraux d’une psychologie de littérateur les antécédents discrets et la véritable signification (qu’on pouvait dès lors deviner sinon connaître exactement) du suicide du jeune professeur de faculté de médecine Auriac ».

En 1942, Mauriac incite ses étudiants les plus âgés à aller prendre la relève les médecins prisonniers de guerre en Allemagne : « Vous qui n’avez jamais été mobilisés ni à la caserne, ni dans le camps de jeunesse, ni aux armées, songez aux cinq cents médecins et pharmaciens qui depuis 36 mois se dévouent à leurs frères malheureux, et proposez-vous pour les relever. Pour l’honneur du corps médical je veux croire que la réquisition n’aura pas à jouer ».

Mauriac arbore la Francisque, et est membre de l'association des Amis du Maréchal. Il participe à la première réunion de la Légion d'Aquitaine de la jeunesse française, organisation maréchaliste, tenue le 11 août 1941 à l'Athénée de Bordeaux.

Conseil de l'ordre des médecins de la Gironde

Dès la création de l'ordre des médecins par le gouvernement de Vichy, Pierre Mauriac est nommé président du conseil départemental de la Gironde de l’Ordre des médecins, fonction qu'il conserve pendant toute la période de l'occupation, et s'entoure de médecins proches de ses idées politiques^,.

Rôle du conseil de l'ordre dans l'exécution du Dr Charles Nancel-Pénard

Lorsque le D^r Charles Nancel-Pénard (1906-1941), militant communiste membre des brigades internationales et résistant, est incarcéré à Bordeaux en octobre 1940, une pétition est signée par de nombreux médecins bordelais pour demander sa libération^,. Cette pétition est désapprouvée le 24 janvier 1941 par une motion du conseil départemental de la Gironde de l’Ordre des médecins présidé par Mauriac :

« Considérant que le Dr Nancel-Pénard a fait preuve dans le passé d'une activité politique importante en faveur du communisme ; qu'en tant que médecin résidant au sanatorium de Pessac, il a profité de l'influence que lui conférait ce poste pour créer dans sa sphère professionnelle de véritables cellules communistes ; qu'il a puissamment contribué à dévoyer des camarades d'internat, en parvenant à leur faire partager ses opinions en faveur des rouges en Espagne au point de s'engager dans ce pays en faveur de ces derniers ; qu'à son retour d'Espagne il a contribué à sa propagande dans le lieu où il s'installa alors [...] Le Conseil de l'ordre départemental des médecins de la Gironde désapprouve la pétition faite par un certain nombre de médecins bordelais en faveur de la libération du Dr Nancel-Pénard. »

Charles Nancel-Pénard sort brièvement de prison en février 1941, mais est de nouveau arrêté en juin 1941. Il est fusillé au camp de Souge à Martillas-sur-Jalle (Gironde) le 24 octobre 1941 avec 49 autres prisonniers, dont son ami le résistant communiste Roger Allo, en représailles de l'assassinat par la résistance d'un officier allemand Hans Reimers.

Prises de position xénophobes et radiation du Dr Sabatino Schinazi

Le 30 janvier 1942, lors de la réunion des présidents et délégués des conseils départementaux de la zone occupée à Paris, Pierre Mauriac souhaite « que l’élimination des métèques hors du corps médical soit poursuivie sans faiblesse ».

Le D^r Sabatino Schinazi (1893-1945) est un médecin né en Égypte de parents italiens, et de nationalité française après avoir épousé une bordelaise catholique. Médecin généraliste dans le quartier populaire de Bacalan à Bordeaux, il est surnommé le « médecin des pauvres ». Après la promulgation de la loi de 1940 sur le statut des juifs du régime de Vichy, Schinazi est inscrit au « fichier juif ». Il demande une dérogation pour ne pas être radié de l'ordre des médecins du fait de sa confession. En février 1941, le conseil départemental de la Gironde de l’ordre des médecins présidé par Mauriac émet un avis défavorable à sa demande de dérogation :

« Du point de vue moral, il jouit d'une mauvaise réputation, ayant pactisé avec des éléments avancés qui ont fait tant de mal à la France [...] Le Dr Schinazi est le prototype du métèque dépourvu de tout scrupule. C'est une recrue forcément indésirable pour la médecine française »

Schinazi est radié de l'ordre le 31 mars 1942 par un courrier signé de Maurice Papon. Arrêté en juin de cette même année, il passe 17 mois dans un camp à Mérignac (Gironde), est déporté au camp de Drancy puis à Auschwitz, et meurt à Dachau le 25 février 1945. Un Stolpersteine (pavé de mémoire) a été posé le 29 septembre 2022 devant son domicile 199 rue Achard à Bordeaux.

Article détaillé : Sabatino Schinazi.

La famille de Pierre Mauriac pendant l'occupation

Tandis que Pierre Mauriac est membre de l'Action française et pétainiste, son plus jeune frère François Mauriac est membre du mouvement du Sillon, et prend position contre le régime de Vichy. Ces engagements contrastés sont commentés en ces termes par François Mauriac : « Pierre et moi, nous avons escaladé la même montagne, mais chacun par une face différente ». Ces divergences politiques n'entament pas leur lien fraternel, décrit par François en 1965 deux ans après le décès de Pierre : « La diversité des opinions politiques et leur opposition absolue n'engendrent pas forcément la haine. Mais c'est trop peu dire : il arrive qu'elles n'altèrent en rien une grande et secrète tendresse comme celle qui nous unissait mon frère Pierre le maurrassien et moi le silloniste ».

Son frère l'abbé Jean Mauriac, 3^e de la fratrie, se suicide le 24 décembre 1944. Aumônier au Lycée Montaigne de Bordeaux, il adhère comme François au mouvement silloniste. Le 14 juillet 1944, de jeunes résistants engagés dans un groupe de FFI (Forces françaises de l'intérieur), sont attaqués dans leur maquis de la Ferme de Richemont près de Saucats (Gironde) par la Milice française et la Gestapo, et presque tous les maquisards sont tués. Plusieurs d'entre eux étaient des élèves du Lycée Montaigne connus de Jean Mauriac, qui est très affecté par leur exécution. Pierre Mauriac annonce à François un « épouvantable accident ». Le suicide est dissimulé par la famille et par le clergé, un office religieux à la mémoire du défunt est célébré dans son église de Talence.

Résidence surveillée et procès pour collaboration

Après la Libération de Bordeaux le 28 août 1944, Pierre Mauriac, soupçonné de collaboration, est astreint à résidence surveillée le 6 septembre 1944. Il est inculpé en mars 1945 d'atteinte à la sûreté de l'état. Son procès débute le 15 juillet 1945, il accusé de « propagande intense auprès de ses étudiants en faveur de la politique du Maréchal », et d'avoir une responsabilité dans l'exécution du D^r Charles Nancel-Pénard.

Un article dans le journal communiste La Gironde Populaire, signé de L'association des familles des fusillés, réclame justice : « Mauriac, responsable de la mort du jeune médecin patriote Nancel-Pénard ; Mauriac qui de sa main, écrivit la lettre qui condamna le jeune patriote. Assez d'indulgence, les criminels aux mains couverts de sang doivent payer, nous voulons que justice soit faite ». André Leray, dit « Izaute », arrêté en même temps que Nancel-Pénard, témoigne des pressions exercées par Mauriac sur les médecins signataires de la pétition demandant la libération de Nancel-Pénard, afin qu'ils retirent leur signature. Izaute atteste que contrairement à ce que Mauriac affirme, il n'est pas venu rendre visite à Nancel-Pénard pendant sa détention. Yzaute déclare avoir « la conviction que Nancel-Pénard a été de nouveau arrêté et désigné comme otage à la suite de la pression faite par le Docteur Mauriac ».

Pour sa défense, Mauriac déclare n'avoir fait que transmettre une position du Conseil supérieur des médecins, instance nationale du conseil de l'ordre. Le procès dure deux jours, et est clôturé le 17 juillet 1945 par un non-lieu. La résidence surveillée de Mauriac est maintenue dix-huit mois, et est levée en 1946.

François Mauriac, proche du général de Gaulle, est intervenu auprès de lui pour obtenir « un jugement clément à l’égard de son frère accusé de collaboration ». François informe Pierre en juin 1945 qu' « un non-lieu est acquis ». Il obtient ensuite la levée de la résidence surveillée, par une intervention directe du général de Gaulle, qui en donne l'ordre par l'intermédiaire de Maurice Schumann. Le neveu de Pierre Mauriac, Claude Mauriac (1914-1996, fils de François), très attaché à son oncle, est également proche du Général, dont il est le secrétaire particulier depuis 1944.

Epuration administrative de l'enseignement supérieur

Après avoir été suspendu de ses fonctions de doyen le 4 septembre 1944, Pierre Mauriac fait l'objet d'une procédure d'épuration administrative. Son activité pendant l'occupation est évaluée par une enquête administrative menée par le Comité Académique d’Enquête de Bordeaux. Le comité propose au ministère de l'éducation nationale une révocation avec pension, sur la base des éléments réunis dans son dossier d'épuration : « opinions pro-vichystes ferventes ; propagande intense auprès des étudiants pour la politique du Maréchal ; a donné l'ordre de respecter les consignes (du Maréchal) et engagé les médecins à la relève volontaire ; porte une responsabilité certaine dans la condamnation du Dr Penard mais en a été lavé par l'acquittement de la cour de justice de Bordeaux du 17 juillet 1945 ; considérant d'autre part sa valeur scientifique et sa qualité de père de famille nombreuse ». Le Comité supérieur d’enquête valide cette proposition, et Pierre Mauriac est révoqué avec pension le 30 mars 1946.

Après sa révocation, des élèves de Mauriac proposent qu'une motion de soutien soit votée par le Conseil de la faculté de médecine et pharmacie. Après délibération, le Conseil réunit le 18 juin 1946 n'entérine pas cette motion :

« Le Professeur Mauriac a pendant plus de trente ans, enseigné dans cette Faculté, il a été notre doyen pendant de nombreuses années. Par ses travaux, par son enseignement, les élèves qu'il a formés, il a été digne de ses devanciers ; l'enseignement n'a pas déchu entre ses mains. Il est frappé par une mesure administrative sur la plan du décanat, nous nous inclinons devant cette sanction mais il nous est permis d'affirmer qu'il conserve notre respect et notre estimation scientifique. »

La sanction administrative est annulée le 1^er juin 1949 par arrêt du Conseil d'Etat, qui base sa décision sur les points suivants : la responsabilité de Mauriac dans la condamnation du D^r Penard n'est pas établie par les pièces du dossier ; l'attitude et les opinions de Mauriac antérieurement à 1939 ne doivent pas être prises en considération ; l'approbation de la relève des médecins prisonniers ne peut pas lui être reprochée, puisque les professionnels de santé ne sont pas considérés comme des prisonniers de guerre, et doivent être rapatriés.

Pierre Mauriac reste fidèle jusqu'à la fin de ses jours à Pétain. Invité à faire une allocution devant les nouveaux médecins par le conseil de l'ordre en 1961, il y fait référence au Maréchal. Pour ses quatre-vingt ans, une cérémonie privée est organisée le 22 avril 1962 au Splendid-Hôtel à Bordeaux. Bien que cette cérémonie ne s'inscrive pas dans un cadre universitaire officiel, de nombreuses personnalités de la ville sont présentes. Mauriac déclare dans son allocution de remerciement aux discours élogieux de son élève le P^r Pierre Broustet, de son frère François, du doyen de la faculté de médecine, et du recteur de l'académie  : « Pour avoir choisi d'être fidèle à un grand soldat [...], je fus révoqué de toutes mes fonctions, astreint à une résidence surveillée pendant dix-huit mois, et malgré l'avis du Conseil d'Etat concluant à un abus de pouvoir et à ma réintégration, je ne fus jamais réintégré ».

Lorsque Pierre Mauriac décède le 1^er novembre 1963, de Gaulle envoie à son frère François une lettre de condoléances : « Mon Cher Maître, je sais combien votre frère était votre frère. Laissez-moi vous dire que je prends part au grand chagrin que vous cause son départ. Mais aussi, le Professeur Pierre Mauriac était un grand esprit et un grand coeur. En sa personne notre pays perd une valeur éminente et, de cela également, je suis très affecté ».