Histoire
Jusqu’à l’arrivée du chemin de fer dans les années 1840, Polegate était un petit village situé dans la paroisse de Hailsham. La voie romaine reliant Pevensey à Lewes passait par là, et la route à péage entre Londres et Eastbourne fut aménagée au XVIIIe siècle ; mais c’est l’ouverture de la ligne ferroviaire entre Lewes et Hastings, suivie plus tard par des embranchements vers Eastbourne et Hailsham, qui marqua le début de l’essor de Polegate. Elle devint un nœud ferroviaire, doté d’un terminal de fret desservant à la fois le bourg voisin de Hailsham et l’industrie locale de la fabrication de briques. La ville s’est en partie développée pour accueillir les employés des chemins de fer.
Au XIIe siècle, l’ordre des moines prémontrés occupait l’abbaye d’Otham, dans la paroisse, avant de s’installer vers 1208 à l’abbaye de Bayham, près de Lamberhurst.
En 1851, une école paroissiale fut fondée à Polegate.
Au XXIe siècle, avec la fermeture de la ligne vers Hailsham et de l'ancienne liaison directe vers Hastings, la ville a perdu son importance en tant que nœud ferroviaire. Elle reste toutefois un carrefour routier, l'ancienne route à péage étant aujourd'hui l'A22 ; le croisement avec l'A27 se trouve à l'intérieur des limites de la ville
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