Elle est l'homologue de Supergirl dans une version alternative de la Terre dénommée Terre 2, d'abord conçue comme le monde d'origine des héros de DC des années 1940. Elle est donc, au même titre que son homologue, la cousine de Superman, mais issue d'un univers alternatif du multivers de DC Comics. Coincée dans l'univers principal, elle y adopte le nom de Karen Starr, puis celui de Paige Stetler.
Plus âgée, plus réfléchie et plus agressive au combat que Supergirl, Power Girl se distingue par ses cheveux blonds coupés au carré et son costume blanc, rouge et bleu à ouverture sur la poitrine. Ses origines ont connu plusieurs révisions: la mini-série Crisis on Infinite Earths (1985) en a fait la petite-fille d'un sorcier atlante nommé Arion, puis Infinite Crisis (2005-2006) a rétabli son statut de réfugiée de Krypton issue de la Terre 2 d'avant la Crise.
Très vite, Power Girl devient un des membres réguliers de l'équipe de super-héros qui évolue au gré des années. Et, en 1978, le scénariste Paul Levitz et le dessinateur Joe Staton consacrent les numéros 97 à 99 du magazine Showcase aux origines de la super-héroïne.
Historique de la publication
Power Girl est introduite dans All Star Comics #58 en 1976, et est membre de l'équipe de super-héros Justice Society of America pendant le reste des années 1970 et 1980, période connue sous le nom d'Âge de bronze des comics. Stan Lee, alors éditeur de Marvel Comics, déclarait en 1978, à propos de la création de Power Girl par DC Comics après que Marvel eut introduit Power Man: «Ça m'énerve vraiment. […] Je dois demander à l'avocate de Marvel; elle est censée engager une action en justice à ce sujet et je n'ai aucune nouvelle. Je n'aime pas cette idée. […] Vous savez, il y a des années, nous avons sorti Wonder Man, et DC Comics nous a poursuivis parce qu'ils avaient Wonder Woman, et […] j'ai dit d'accord, j'arrête Wonder Man. Et tout d'un coup, ils ont Power Girl. Oh là là. Quelle injustice.» Ironiquement, Marvel avait auparavant publié Thor #207, écrit par Gerry Conway, co-créateur de Power Girl, dans lequel le personnage de Len Wein dit: «Qui a déjà entendu parler de Powergirl, de toute façon?»
Après l'annulation d’All Star Comics dans le cadre de l'DC Implosion, le personnage continue d'apparaître avec le reste de la JSA dans Adventure Comics pendant six numéros. En partie parce qu'elle était l'un des personnages les plus populaires d’All Star Comics à l'époque, elle obtient un essai en solo dans Showcase #97 à #99, qui développe ses origines d'avant la Crise. Durant cette période, elle est un personnage régulier des crossovers annuels de la Justice Society dans la série originale Justice League of America. Elle est membre fondatrice d'Infinity, Inc., apparaissant dans chacun des douze premiers numéros et y faisant ensuite des apparitions occasionnelles.
Après le bouleversement de la continuité provoqué par Crisis on Infinite Earths, ses origines sont modifiées dans Secret Origins (vol. 2) #11 et elle devient un personnage lié à la magie et à l'Atlantide antique, ce qui lui vaut des apparitions dans The Warlord. Le personnage n'obtient sa propre série éponyme qu'avec la mini-série Power Girl de 1988. Elle devient un membre à part entière de la Justice League Europe (dérivée de Justice League International) pendant toute la durée de la série. Après l'annulation de la JLI, elle rejoint la série Sovereign Seven de Chris Claremont, dont il est le propriétaire, et apparaît dans plusieurs numéros de Birds of Prey. Elle rejoint finalement la Justice Society dans JSA #31 et devient un élément régulier de cette série et de sa suite, Justice Society of America vol. 3.
Logo de la série Power Girl de 2009
Power Girl joue un rôle important dans les événements d'Infinite Crisis (2005), qui se rattachent à son rôle principal dans le premier arc de JSA: Classified, «Power Trip», en 2005 (numéros 1 à 4 de la série). Ces histoires mettent en avant la révélation selon laquelle Power Girl était bien la Power Girl de la Terre 2 et une Kryptonienne, survivante de la Crise, et que ses origines atlantes n'étaient qu'un mensonge. À partir de juillet 2009, Power Girl obtient sa première série régulière, simplement intitulée Power Girl (vol. 2), dont les douze premiers numéros sont écrits par Jimmy Palmiotti et Justin Gray, dessinés par Amanda Conner et mis en couleurs par Paul Mounts,. Selon Comic Book Resources, la série a été «très largement saluée pour son approche fraîche et amusante».
La Power Girl de cette série est représentée comme une femme très sexy qui met en avant ses formes. La dessinatrice Amanda Conner déclare à ce sujet que:
«Certaines femmes sont tout à fait à l'aise avec leurs corps, et cela ne les dérange pas d'exposer des parties dont elles sont fières. [...] Cela permet de distraire fortement ceux qui leur causent des problèmes,.»
Lorsque Jimmy Palmiotti, Justin Gray et Amanda Conner quittent la série après le numéro 12, Jimmy Palmiotti déclare: «Amanda a toujours dit qu'elle ne pouvait s'engager sur la série que pour un an, et au fil de la série nous avons réalisé que nous ne pouvions tout simplement pas faire le même genre de livre avec un autre dessinateur à ce stade, et nous avons décidé que c'était une bonne idée de partir avec elle et de laisser une chance à une autre équipe.» Judd Winick prend la suite comme scénariste avec le dessinateur Sami Basri à partir du numéro 13. Judd Winick déclare que le ton du livre se poursuivra, ainsi que le postulat du personnage à New York.
Biographie du personnage
Voyage depuis Krypton-Deux
Le père de Kara découvre que Krypton est sur le point d'exploser et la place dans un vaisseau spatial dirigé vers la Terre. Bien que cela se produise au moment où le vaisseau de Kal-L est lancé, celui de Kara voyage plus lentement, et elle arrive sur Terre des décennies après l'atterrissage de son cousin. Le Symbioship de Kara est conçu pour la maintenir en stase pendant le voyage et lui fournir des expériences de vie et une éducation sous forme de réalité virtuelle. Le Symbioship lui permet d'interagir avec des copies virtuelles de ses parents et d'autres Kryptoniens. À l'origine, au moment de son arrivée sur Terre, Kara est montrée comme ayant une vingtaine d'années. Cependant, comme mentionné dans JSA: Classified #1, son âge à l'arrivée a depuis été modifié à dix-huit ans dans la continuité post-Crise.
Dans Showcase #97, Kara est reprise par le Symbioship doté de conscience, qui la replonge de force dans la société kandorienne. Kara passe plusieurs années virtuelles à l'intérieur du vaisseau, s'y marie et y a un enfant. Elle est libérée avec l'aide du journaliste Andrew Vinson et détruit le vaisseau avec colère pour avoir manipulé ses émotions.
Débuts
L'existence de Power Girl n'est révélée au grand public que bien plus tard; son cousin Clark et l'épouse de celui-ci, Loïs Lane, lui offrent un environnement familial pour l'aider à faire la transition vers des relations réelles. Lors de sa première aventure répertoriée, Kara aide les membres de la Justice Society; Flash et Wildcat à contenir une éruption volcanique artificielle en Chine. Elle rejoint ensuite Robin et Star-Spangled Kid pour former une «Super Squad» destinée à aider la Justice Society à vaincre Brainwave et Per Degaton, qui provoquaient des catastrophes à travers le monde. Elle pousse leur base vers le Soleil, la chaleur faisant perdre connaissance aux méchants. Plus tard, elle devient membre à part entière de la Société lorsque Superman prend sa retraite de la qualité de membre actif.
Ayant été élevée par le Symbioship avec des expériences de vie kryptoniennes artificielles, Power Girl a du mal à s'adapter à la vie sur Terre. Avec l'aide de Andrew Vinson, elle finit par se créer une identité humaine fictive: Karen Starr, programmeuse informatique rousse et femme d'affaires (elle acquiert ses connaissances dans ce domaine grâce à son exposition au Rayon pourpre de Wonder Woman sur l'Île du Paradis). Sous cette identité, Power Girl fonde sa propre entreprise de logiciels et d'informatique, Starr Enterprises. Sur la Terre 2 d'avant la Crise, la meilleure amie de Power Girl est Huntress, la fille du Batman et de la Catwoman de la Terre 2.
Le premier contact entre Power Girl et l'univers de la Terre-Un a lieu dans le crossover Justice League of America #147, écrit par Paul Levitz et Martin Pasko, où le personnage montre son attirance pour cette réalité en disant: «Il y a une bien meilleure sorte de Superman, ici, vous savez?»
Atlante
La mini-série Crisis on Infinite Earths de 1985-1986 efface l'existence du Superman de la Terre 2, et la continuité de Power Girl s'en trouve considérablement perturbée. Au départ, elle se croit la cousine de Superman, comme avant la refonte. Cependant, son passé est modifié: on lui apprend qu'elle est la descendante du sorcier atlante Arion et qu'elle est restée en animation suspendue pendant des millénaires jusqu'à nos jours.
Après la dissolution de la Justice Society, Power Girl rejoint la Justice League. Plus tard, alors qu'elle est membre de la Justice League Europe, elle subit une blessure presque mortelle en combattant un être mystique. Superman doit l'aider pour son traitement médical, en utilisant sa vision thermique pour pratiquer une intervention chirurgicale sur ses tissus par ailleurs invulnérables. Bien qu'elle se rétablisse, Power Girl est nettement affaiblie: elle a perdu ses pouvoirs de vision et ne peut plus voler pendant un temps. Toutefois, elle les retrouve tous avec le temps. Power Girl adopte un chat galeux borgne, un animal qui affectera une grande partie de l'équipe. L'un des aspects en est que son chat bien-aimé est utilisé pour espionner le groupe par des criminels spécialisés dans la collecte de renseignements.
Lors de l'événement de 1994 Zero Hour: Crisis in Time!, Power Girl connaît une grossesse mystique et donne naissance à un fils (censément nommé Equinox), qui vieillit rapidement,,. Equinox disparaît plus tard et n'est pas réapparu depuis.
Power Girl apparaît dans les derniers numéros de la série Sovereign Seven, le comic book de Chris Claremont publié par DC. Cependant, le dernier numéro révèle que toute la série n'était qu'une histoire parue dans un comic book, et que les événements du livre n'ont aucune incidence sur la continuité de DC.
Power Girl a été l'une des premières agentes d'Oracle. Leur association de courte durée prend fin après une mission désastreuse qui entraîne de nombreuses pertes humaines. Power Girl estime que le mauvais commandement d'Oracle est responsable de la tragédie, écœurée qu'Oracle ait sacrifié des centaines de vies et elle-même en suivant des ordres. Bien qu'elle ait de nouveau travaillé avec elle à quelques reprises en cas de besoin, la relation entre les deux est tendue. Dans Birds of Prey #35, Power Girl admet qu'elle est en grande partie responsable de cette tension mais qu'elle est incapable de surmonter le souvenir des morts.
Power Girl est un membre clé de la Justice Society, qu'elle a rejointe lorsque celle-ci a été reformée à la fin des années 1990. Au cours d'une aventure avec la JSA, elle rencontre Arion, qui lui révèle que son héritage atlante est un mensonge qu'il a inventé à la demande de la «mère» de Power Girl.
Alors qu'elle tente de sauver son coéquipier Ted Grant de Crimson Avenger, Power Girl est gravement blessée par des balles surnaturelles. Bien qu'elle soit sauvée par le docteur Mid-Nite, Power Girl commente que son expérience de mort imminente lui a montré qu'elle avait besoin de nouer davantage de liens personnels en dehors de la communauté des super-héros. Cela la conduit à se concentrer davantage sur le développement de son côté humain sous les traits de Karen Starr.
Le Psycho-Pirate montre à Kara plusieurs versions de ses origines dans le but de la rendre folle. Il finit par révéler la vérité: Power Girl est une survivante de Krypton issue de la dimension qui contenait la Terre 2 d'avant la Crise.
Les autres survivants
Dans le scénario d'Infinite Crisis, Kal-L lui-même revient dans l'univers DC post-Crise après avoir fait tomber les murs de la dimension paradisiaque dans laquelle lui, Lois Lane Kent (de la Terre 2), Alexander Luthor Jr. (de la Terre 3) et Superboy-Prime (de la Terre Prime) vivaient depuis la fin de Crisis on Infinite Earths. Consternés par la détérioration rapide de la situation sur la Terre contemporaine, ils ont pour but de remplacer la Terre post-Crise par une Terre 2 recréée. La première tâche de Kal-L est de retrouver Power Girl et de lui expliquer les événements de la Crise originelle. Kal-L rappelle également son histoire d'avant la Crise en tant que sa cousine. Le contact de la Lois Lane Kent de la Terre 2 mourante rend inexplicablement à Power Girl ses souvenirs de la Terre 2 d'avant la Crise,.
Peu après cette révélation, Power Girl est confrontée à Superboy-Prime, qui la rend inconsciente. Elle est reliée à un «diapason», un dispositif contrôlé par Alex Luthor dont le but est de ramener les multiples Terres. Alex Luthor et le Psycho-Pirate contraignent Black Adam (également relié à la machine) à prononcer «SHAZAM!», et utilisent l'énergie magique pour alimenter la tour. Après la réapparition de la Terre 2 recréée, tous ceux qui sont associés à cette Terre y sont transportés (bien que Power Girl reste sur la Nouvelle Terre en raison de sa proximité avec la tour).
Après avoir été amenée sur la Terre 2 recréée, aride, par Kal-L, Lois Lane Kent s'effondre et meurt. Un affrontement violent entre les deux Superman s'ensuit, à l'issue duquel Kal-L comprend que cette Terre 2 recréée n'était pas un monde parfait, car «une Terre parfaite n'a pas besoin de Superman».
Power Girl est libérée par Wonder Girl et Conner Kent, et se joint à eux pour combattre Superboy-Prime et Alex Luthor. Lors d'une bataille sauvage sur Mogo, Superboy-Prime bat Kal-L à mort et est ensuite maîtrisé par Kal-El. Power Girl est amenée sur Mogo par le Green Lantern Corps juste à temps pour faire ses adieux à son cousin mourant.
«One Year Later»
Dans le scénario «One Year Later» de Supergirl, Kara prend le manteau de Nightwing dans le but de libérer les habitants de Kandor. Ultraman, se faisant passer pour Kal-El et travaillant de concert avec Saturn Queen, a pris le contrôle de la ville en bouteille. Kara Zor-El est le Flamebird de la ville; elle empêche les forces d'Ultraman d'exécuter Power Girl, capturée. Power Girl est contrainte de quitter Kandor avec Kara (contre son meilleur jugement) après que Saturn Queen a révélé à Supergirl des informations sur son passé et son but. Cela creuse un nouveau fossé entre les deux femmes, Power Girl estimant que Supergirl a laissé souffrir toute une ville de gens à cause de ses propres désirs égoïstes. Cette animosité est encore visible lors de leur rencontre suivante.
Power Girl demeure un membre central de la Justice Society. Elle est choisie comme présidente de l'équipe après la démission de Mr. Terrific.
Power Girl est invitée à rejoindre à nouveau les Birds of Prey d'Oracle, mais refuse, déclarant qu'elle ne le ferait que «quand l'enfer gèlera». Sa rancune envers Oracle résulte d'une unique mission au cours de laquelle elle était l'une des agentes d'Oracle, et qui s'est mal terminée,. Néanmoins, Power Girl vient en aide à Oracle contre la tentative de la nouvelle Spy Smasher de prendre le contrôle du groupe.
L'apparition du Superman de la Terre-22 (et sa ressemblance avec Kal-L) bouleverse beaucoup Kara lorsqu'il arrive pour la première fois sur la Nouvelle Terre. Cependant, après un certain temps, ils s'adoptent mutuellement comme membres de la famille.
À la suite des événements d'Infinite Crisis, un nouveau Multivers est créé. Il comprend une Terre-2 d'où sa Power Girl et son Superman sont tous deux absents. La Power Girl de cette Terre retourne sur la Terre-2 après avoir échoué à retrouver son cousin. La Power Girl de la Nouvelle Terre est accidentellement envoyée sur la Terre-2 d'avant la Crise par le dieu du Troisième Monde Gog.
La Power Girl de la Nouvelle Terre affronte la Power Girl et la Justice Society Infinity de la nouvelle Terre-2, le chagrin et la rage de la Power Girl de la Terre-2 face à la perte de son cousin l'amenant à croire que l'«autre» Power Girl est une imposteure ayant un rôle dans l'absence de Superman. Power Girl retourne sur la Nouvelle Terre avec l'aide du Michael Holt de la Terre-2, jusqu'à ce que la Justice Society Infinity la suive et la ramène sur la Terre-2, où il est révélé que la recréation du Multivers a créé une nouvelle Terre-2 et des doubles de ses héros, dont sa propre Power Girl. La Power Girl de la Nouvelle Terre rentre ensuite chez elle avec la JSA.
Série solo et All-Stars
Power Girl apparaît brièvement dans le crossover Final Crisis, combattant les forces de Darkseid après que celui-ci a conquis la Terre grâce à l'Équation Anti-Vie.
Après avoir décidé d'utiliser à nouveau l'identité de Karen Starr, elle s'installe à New York et commence à reconstruire Starr Enterprises tout en poursuivant ses activités de super-héroïne en solo. Elle prend finalement comme acolyte la jeune héroïne en formation Terra à la suite des événements horribles décrits dans la mini-série Terror Titans. Après que le duo a repoussé une invasion de robots dans la ville, Power Girl est enlevée par le nouvel Ultra-Humanite, qui prévoit de transplanter son cerveau dans son corps. Utilisant son souffle glacé pour détruire ses chaînes et son bâillon à gravité renforcée, Power Girl vainc facilement le méchant et sauve New York,. Elle aide également un trio de princesses extraterrestres perdues et leur garde du corps à s'adapter à la vie sur Terre, en leur achetant une maison en Amérique du Sud où elles resteront jusqu'à ce qu'elles puissent regagner leur planète natale.
À la suite d'une bataille massive qui s'achève par la destruction du quartier général de la Justice Society, l'équipe décide de se scinder en deux groupes distincts. Power Girl s'associe à Magog pour fonder une équipe plus orientée vers les jeunes, baptisée les JSA All-Stars. En utilisant Stargirl comme levier, les deux parviennent à convaincre tous les jeunes membres de la JSA, à l'exception de Jennifer Pierce, de rejoindre les All-Stars. Lors de la conférence de presse inaugurale de l'équipe, ils sont attaqués par un groupe de mercenaires dirigé par le neveu criminel de Sylvester Pemberton. Karen et son équipe sortent victorieux, pour découvrir que Pemberton a enlevé Stargirl dans la confusion du combat. L'équipe finit par sauver Stargirl.
Blackest Night et Brightest Day
Durant le scénario «Blackest Night» de 2009-2010, les deux équipes de la JSA se rassemblent à Manhattan pour repousser l'invasion du Black Lantern Corps. Plusieurs membres de l'équipe examinent les cadavres de Kal-L et du Psycho-Pirate, tous deux réanimés en Black Lanterns avant d'être tués à nouveau lors d'une bataille contre Superboy et Superman. Karen fond en larmes en voyant le cadavre tordu de Kal-L et jure de se venger de quiconque est à l'origine de la création des Black Lanterns. En se rendant dans les rues de Manhattan pour aider ses coéquipiers, Karen entend Ma Hunkel hurler. Elle se précipite à ses côtés, pour voir Ma attaquée par la Black Lantern Lois Lane-Kent de la Terre-Deux d'avant la Crise. La Black Lantern Lois se sacrifie en retirant son anneau et en le donnant à Kal-L pour le réanimer. Pendant le combat entre Kal-L et Power Girl, Mr. Terrific invente une machine pour détruire les Black Lanterns. Il l'active et elle anéantit le lien des anneaux Black Lantern et dissout complètement le cadavre de Kal-L.
Dans le scénario «Brightest Day» de 2010-2011, Power Girl attaque ses camarades et, après avoir été maîtrisée, on découvre qu'elle a été possédée par le Starheart (l'entité cosmique qui a donné leurs pouvoirs à Alan Scott et Jade), auquel elle était vulnérable en raison de son héritage kryptonien, les Kryptoniens tirant leurs capacités du soleil. Restant hors d'action afin d'éviter une nouvelle possession, elle aide Mr. Terrific à travailler sur une machine susceptible d'atténuer le pouvoir du Starheart. Néanmoins, le Starheart prend le contrôle du corps de Miss Martian et la transforme en sa forme de Martienne blanche, ce qui l'amène à attaquer de nouveau ses camarades. Batman lui dit finalement de rester sur Terre et d'essayer de combattre les autres métahumains contrôlés par le Starheart, expliquant que l'emmener compromettrait la mission.
Generation Lost
Pendant les événements de Justice League: Generation Lost, Power Girl assiste ses collègues héros dans une chasse à l'homme mondiale pour retrouver Maxwell Lord, ancien chef de la Justice League International et meurtrier de Ted Kord, qui avait été ressuscité à la fin de «Blackest Night». Lord utilise ses pouvoirs pour effacer son existence de l'esprit de tous les habitants de la planète, y compris de Power Girl. Elle aide ensuite Booster Gold à trouver des preuves de l'existence de Lord,. Au cours de leurs recherches, durant lesquelles Power Girl rencontre Divine, un clone d'elle aux cheveux de jais, elle parvient à retrouver le souvenir de Lord. Alors qu'elle tente d'en informer la Justice Society, Lord utilise ses pouvoirs pour la contrôler et attaquer la Justice League International, mais parvient à convaincre les autres de son existence grâce à l'exhumation du cadavre de Ted Kord,.
DC Rebirth
Dans l'univers DC post-Rebirth, Power Girl est piégée dans un vide interdimensionnel. Tanya Spears tente de la libérer à l'aide d'un transpondeur éthérique qui lui permet de s'y rendre à l'état incorporel, mais son corps physique est déconnecté de la machine par un Kid Flash (Wally West) qui n'en avait pas conscience, si bien que les deux femmes restent piégées.
Dans Doomsday Clock, la Power Girl «originale» revient dans l'univers DC lorsque le Docteur Manhattan, inspiré par Superman, annule les modifications qu'il avait apportées à la chronologie des New 52 et qui avaient effacé la Justice Society et la Légion des Super-Héros,.
Après le scénario Lazarus Planet, Power Girl reçoit de nouveaux pouvoirs psychiques grâce aux pluies de Lazare et forge un lien avec une autre psychique, Omen; les deux femmes ouvrent un service de conseil pour super-héros. Pour refléter cette nouvelle phase de sa vie, Power Girl décide d'abandonner son identité de Karen Starr. Dans Power Girl Special (2023), Jon et Kara pressent Power Girl de surmonter son syndrome de l'imposteur et d'«accepter» l'amour et la famille que la famille de Superman veut si volontiers lui offrir. Le journal intime de Kara révèle qu'elle ressent le lien personnel le plus profond avec son double et souhaite qu'elles deviennent de meilleures amies. Power Girl adopte plus tard Streaky le Supercat à la demande de Kara. Bien qu'elle perde ses pouvoirs psychiques lors d'une confrontation avec Johnny Sorrow, il lui reste un nouveau pouvoir de «coup de poing astral» qui crée des portes vers le plan astral. Dans la série régulière, Power Girl établit sa nouvelle identité civile en tant que «Dr Paige Stetler», spécialiste en technologie et chroniqueuse au Daily Planet. Dans le numéro 11, la rédactrice en chef du journal, Lois Lane, qui connaît la double identité de Paige, lui propose un poste de reporter de terrain afin de lui permettre à la fois d'écrire des articles plus longs depuis le lieu des crises et d'agir en tant que Power Girl pour les résoudre.
Dans le numéro 20 de la bande dessinée Power Girl, Kara/Paige apprend qu'une femme prétendant être Karen Starr, son ancienne identité civile, est apparue et dirige son ancienne entreprise (et a attaqué Omen). En confrontant l'imposteure, elle apprend que cette nouvelle «Karen» est en réalité Ejecta, une super-méchante métamorphe élevée et formée par Symbio, l'intelligence artificielle qui a soutenu Kara pendant son voyage vers la Terre. Cependant, lorsqu'il devient clair qu'Ejecta s'intéresse davantage à la gestion de Starr Enterprises qu'au crime super-vilain, Kara/Paige décide de la laisser garder le nom de Karen Starr.
Pouvoirs et capacités
En tant que cousine biologique de Superman, Power Girl présente tous les pouvoirs kryptoniens classiques: super-force, vol, super-vitesse, invulnérabilité, vision à rayons X, télescopique, microscopique et thermique, souffle glacé et super-ouïe.
Au fil des ans, différents scénaristes ont accordé aux pouvoirs kryptoniens de Power Girl des niveaux variables, soit en les alignant sur ceux du Superman de la Terre-Deux Kal-L (qui représente Superman tel qu'il était dépeint dans ses toutes premières histoires), soit sur des niveaux de puissance globalement comparables à ceux du Superman et de la Supergirl modernes. Cette dernière approche est celle privilégiée par DC depuis plusieurs décennies. Pendant certaines époques de DC Comics, comme les années 2000, Power Girl et d'autres Kryptoniens n'étaient affectés que par la kryptonite de leur propre univers, ce qui les rendait immunisés contre la kryptonite de tous les autres univers. Cette règle n'a pas été maintenue dans les périodes éditoriales ultérieures (depuis 2011).
En tant que Karen Starr, elle est une femme d'affaires accomplie et est considérée par Mr. Terrific comme une scientifique de premier ordre. Même si Power Girl vient d'un univers alternatif, sa biologie reste similaire à celle de Superman. Sous son identité ultérieure de Paige Steitler, elle s'est ensuite lancée dans de nouvelles carrières dans la thérapie et le journalisme, bien qu'elle n'y ait pas eu la même compétence qu'en science et en technologie.
Comme l'une des rares survivantes de Crisis on Infinite Earths, la rédaction de DC hésitait au départ sur la façon de représenter le personnage et a tenté pendant plusieurs années de présenter Power Girl avec une origine non kryptonienne. Les capacités de Power Girl ont fluctué depuis 1986. Pendant un certain temps, Power Girl a cru être Atlante. À un moment, Power Girl possédait de la télékinésie; à un autre, elle était vulnérable aux attaques de certains éléments naturels (par exemple, les armes en bois). Après avoir subi de graves blessures à la suite d'une attaque magique, Power Girl n'a conservé qu'une partie de sa super-force, de sa vitesse et de sa durabilité. Toutefois, elle a ensuite retrouvé sa capacité à voler, et les scénaristes ont progressivement rétabli ses super-pouvoirs.
Apparence physique et costumes
Les dessins originaux de Wally Wood (1976) la montraient comme relativement plantureuse, mais sa silhouette et sa corpulence étaient par ailleurs conformes à l'apparence des autres femmes des comics de l'époque. Cependant, dans Wonder Woman (vol. 3) #34 (2009), écrit par Gail Simone, Dinah Lance, la Black Canary, évoque Power Girl comme ayant la plus belle poitrine de l'univers DC, décrivant ses atouts comme un «trésor national». Sa tenue la plus courante est un justaucorps blanc à manches longues, moulant et laissant les jambes dégagées, avec une ouverture en forme de trou de serrure sur la poitrine.
Selon Jimmy Palmiotti, scénariste du personnage: «Quand le personnage a été créé, Wally Wood était le dessinateur de Power Girl, et il était convaincu que les éditeurs ne faisaient attention à rien de ce qu'il faisait. Alors, [d'après] son encreur, [il] a dit: "À chaque numéro, je vais dessiner les nichons plus gros jusqu'à ce qu'ils le remarquent." Il a fallu sept ou huit numéros avant que quelqu'un dise: "Hé, c'est quoi cette histoire de nichons?" Et c'est là qu'ils se sont arrêtés. Histoire vraie.» Cependant, le blog officiel de DC Comics dément cette histoire: «Cette rumeur est née d'une blague que son co-créateur Wally Wood racontait dans des interviews à propos de quelque chose qu'il pensait faire, que certaines personnes ont fini par tenir pour une vérité. Consultez ces premiers numéros d'All-Star Comics, et vous constaterez que même les toutes premières représentations des proportions de Power Girl sont cohérentes. Les gens racontent vraiment n'importe quoi.»
Power Girl a un temps été dépeinte avec une physionomie très athlétique mais mince. Les artistes Bart Sears (dans la série Justice League Europe), puis Alex Ross (dans la mini-série Kingdom Come) ont rétabli sa silhouette généreuse. Ross l'a représentée comme une Power Woman très musclée (comme si elle était une culturiste passionnée).
Le personnage est systématiquement représenté comme une jeune femme à la forte poitrine, et sa physionomie est l'un de ses attributs les plus reconnaissables; au point que divers scénaristes l'ont évoquée de façon à la fois sérieuse et humoristique,.
Par exemple, Justice League Europe #37 (1992) tente d'expliquer le costume suggestif de Power Girl en faisant interroger celle-ci par Crimson Fox à ce sujet; elle reçoit pour réponse que le costume «montre ce que je suis: une femme, en bonne santé. Si des hommes veulent se dégrader en me regardant fixement, c'est leur problème, je ne vais pas m'en excuser».
À l'inverse, dans JSA: Classified #2 (2005), le scénariste Geoff Johns fait expliquer à Power Girl son ouverture sur la poitrine à Superman, révélant que «la première fois que j'ai fait ce costume, je voulais avoir un symbole, comme toi. Je… je n'arrivais pas à en trouver un. Je pensais que je finirais par en trouver un. Et que je fermerais le trou. Mais je ne l'ai pas fait.» Un traitement similaire du personnage se retrouve dans Superman/Batman, où les héros doivent distraire Toyman pendant que Batman et Superman combattent Captain Marvel et Hawkman. Batman suggère que les atouts de Power Girl seraient susceptibles de distraire Toyman, un garçon de 13 ans. Toyman tente plus tard de faire une allusion à la taille de sa poitrine avant d'être interrompu par Superman.
Le design du costume de Power Girl a énormément varié au fil des ans. Son costume classique d'All Star Comics #58 est celui utilisé aujourd'hui: une cape et une ceinture rouges, des gants et des bottes bleus, et un justaucorps blanc comportant une ouverture circulaire exposant le décolleté sur la poitrine (sa taille et sa forme variant selon l'artiste qui la dessine). Selon Gerry Conway: «La véritable stupide raison du cercle? À l'époque, il était de convention que les costumes de héros comportent un symbole sur la poitrine. Je trouvais qu'un énorme "P" avait l'air ridicule. Le cercle se voulait un clin d'œil à la convention sans être conventionnel. Rien de sexy du tout, jusqu'aux encrages de Wally Wood.» Cette ouverture a été fermée pour la première fois dans All Star Comics #64, dessiné au crayon par Wood. Selon Conway, cela a été dicté par l'éditrice Jenette Kahn, car «elle trouvait cela sexiste». Durant son passage à la Justice League Europe/America, elle porte un unitard en élasthanne jaune et blanc sans cape, puis plus tard un unitard en élasthanne bleu et blanc avec une courte mini-cape, un bandeau et une ouverture en forme de losange sur la poitrine, exposant à nouveau son décolleté. Elle a également porté un bandeau, comme Supergirl avant sa mort dans Crisis on Infinite Earths. Lors d'une apparition en guest dans Green Lantern, Kara est vue dans son immense dressing contenant tous les costumes qu'elle a portés dans la continuité de DC, hésitant sur celui à porter pour cette mission. Son costume original est revenu lorsque Johns et David Goyer lui ont fait rejoindre la JSA.
Dans Justice League: Generation Lost #16, elle arbore une variante de son costume traditionnel comportant un pantalon.
Autres versions
Tanya Spears
Tanya Spears
Pouvoirs spéciaux
Intellect de niveau génie, force surhumaine, altération de la taille et quasi-invulnérabilité
Tanya Spears est la successeure de la version de Power Girl de la Terre-2 après les New 52. Elle fait sa première apparition dans World's Finest #23 (juillet 2014) et est créée par le scénariste Paul Levitz. Jeune super-génie afro-américaine, le personnage était également une alliée de Karen Starr et une employée de son entreprise, Starr Industries.
Fille de Somya Spears, une amie de Karen qui dirigeait Starr Industries à sa place, c'est une prodige scientifique qui obtient une bourse postdoctorale au M.I.T. et travaille pour Starr Industries dès l'âge de 17 ans. Alors qu'elle travaille chez Starr Industries, elle est enlevée par des terroristes volant des isotopes nucléaires, mais est sauvée par la Huntress de la Terre-2, tout en étant exposée aux radiations des isotopes. Plus tard, alors qu'elle est attaquée par DeSaad en tant que Power Girl et que Huntress s'emploie à retourner sur la Terre-2, et qu'un laboratoire de Starr Industries est détruit, elle découvre ses capacités métahumaines et apprend aussi que Karen lui avait légalement laissé le nom de «Power Girl» et sa fortune dans le but de rembourser sa mère à travers Tanya,.
Versions alternatives
Power Girl apparaît dans un one-shot éponyme d'Ame-Comi. Cette version est Kara Jor-El, fille de Jor-El, cousine de Supergirl, principale protectrice de Metropolis et dirigeante d'une entreprise qui utilise la technologie kryptonienne pour améliorer le sort de l'humanité. De plus, elle n'a pas d'identité secrète et ne tire pas ses pouvoirs du soleil de la Terre.
Power Girl apparaît dans DC Comics Bombshells. Cette version est un clone de Supergirl créé par Hugo Strange durant le siège de Leningrad dans l'intention de la combattre. Cependant, Supergirl convainc Power Girl de trahir Strange et de s'échapper avec elle.
Une version de Power Girl de la Terre-2 post-Crise apparaît dans 52 (2007) et Justice Society (vol. 3). Après que Mister Mind a absorbé plusieurs aspects d'un multivers composé de 52 réalités parallèles et modifié leurs histoires, Power Girl a été réécrite comme une personne arrogante et agressive ayant passé des années dans l'espace à chercher son cousin Superman, disparu depuis longtemps.
Une Power Girl rousse fait une apparition mineure dans Countdown to Final Crisis en tant que membre de l'armée de Monarch, tuée par le Batman de la Terre-51.
Une version distincte de Power Girl de la Terre-2 apparaît dans les séries des New 52 Worlds' Finest, Mister Terrific, Earth-2: World's End, Harley Quinn (vol. 2), Harley Quinn and Power Girl (2015) et Supergirl (vol. 6) #19,,.
Karen Starr apparaît dans Justice Society of America #37-40 en tant que prisonnière du régime néo-nazi de Kid Karnevil, ayant perdu ses pouvoirs après avoir été exposée à la Great Darkness Engine.
Une version future possible de Power Girl apparaît dans «The New Golden Age» en tant que membre de la Justice Society of America avant d'être tuée par Per Degaton.
Une version d'univers alternatif de Power Girl apparaît dans JLA: Another Nail en tant que partenaire de Black Canary et de Black Orchid.
Une version d'univers alternatif de Power Girl apparaît dans JLA: Created Equal en tant que membre de la Justice League et mère de Kara Zor-L II.
Une version future possible, âgée et aveugle, de Power Girl, issue de l'an 2351 et nommée «Old Karrie», apparaît dans Justice League: Generation Lost. Cette version a perdu ses pouvoirs et est devenue l'unique survivante d'une guerre métahumaine violente déclenchée par Maxwell Lord 300 ans auparavant. De plus, deux autres versions futures possibles de Power Girl apparaissent dans la série, l'une ayant rejoint la Justice League et l'autre arborant des cheveux blancs, un justaucorps noir, des bracelets semblables à ceux de Wonder Woman et le blason «S» de Superman.
Power Girl, rebaptisée Power Woman, apparaît dans Kingdom Come. Cette version est plus musclée que les représentations traditionnelles.
Une version d'univers alternatif de Power Girl apparaît dans Justice League International Annual #5. Cette version n'a aucun souvenir de son origine avant son arrivée sur Terre.
Une version d'univers alternatif de Power Girl apparaît dans Tangent Comics. Cette version est une super-héroïne génétiquement modifiée créée par le gouvernement chinois.
Harley Quinn and Power Girl (2015-2016) de Flaviano Armentaro, Amanda Conner, Elliot Fernandez, Justin Gray, Justin Norman, Jimmy Palmiotti et Stephane Roux.
Albums
Power Girl (2006) de Dan DiDio, Bob Greenberger, Bob Joy, Anton Kawasaki et Drew R. Moore;
Un personnage inspiré de Power Girl, nommé Galatea, apparaît en 2004-2006 dans la série de l'Univers animé DC (DCAU) Justice League Unlimited, doublée par Nicholle Tom,. C'est un clone de Supergirl, avec laquelle elle partage un lien mental, créé par le scientifique du Projet Cadmus Dr Emil Hamilton, qui considère Galatea comme sa fille, comme plan de secours contre la Justice League au cas où celle-ci menacerait le gouvernement américain. Après son introduction dans l'épisode «Fearful Symmetry», Galatea mène les forces de Cadmus lors d'un siège de la Watchtower de la Justice League dans les épisodes «Flashpoint» et «Panic in the Sky». Cependant, la Ligue vainc son armée tandis que Supergirl plonge Galatea elle-même dans un état catatonique.
Un personnage vaguement inspiré de Power Girl nommé Lindsay Harrison apparaît dans l'épisode «Covenant» de Smallville, interprétée par Adrianne Palicki. Croyant d'abord s'appeler Kara et venir de Krypton, elle se révèle plus tard être une humaine dotée de pouvoirs grâce à la technologie de Jor-El.
Power Girl apparaît dans le segment «That's What Super Friends Are For» de Mad.
Power Girl apparaît dans Robot Chicken DC Comics Special III: Magical Friendship, doublée par Mae Whitman.
Une variante de Power Girl apparaît dans l'épisode «#PowerSurge» de DC Super Hero Girls. Après que Supergirl (doublée par Nicole Sullivan) est présumée morte à la suite d'un combat contre Livewire, celle-ci se réinvente sous le nom de «Power Girl».
Cinéma
Power Girl apparaît dans Superman/Batman: Public Enemies, doublée par Allison Mack,. Cette version travaille initialement pour le président Lex Luthor jusqu'à ce que Superman soit accusé du meurtre de Metallo et qu'elle rompe avec Luthor pour aider Superman et Batman à découvrir la vérité.
Une version maléfique d'univers alternatif de Power Girl fait une apparition sans dialogue dans Justice League: Crisis on Two Earths en tant que membre mineur du Syndicat du crime.
Power Girl apparaît comme «skin premium» de Supergirl dans Injustice 2, doublée par Sara Cravens.
Divers
Power Girl apparaît dans les comics dérivés de l'Univers animé DC (DCAU) Adventures in the DC Universe #6, Justice League Unlimited et Superman and Batman Magazine #1,.
Power Girl est un personnage très populaire en cosplay.
Power Girl est parodiée dans Attack of the Show!, interprétée par l'animatrice invitée Carrie Keagan et dépeinte comme une «blonde stupide» stéréotypée.
Power Girl a été classée neuvième dans la liste des «100 femmes les plus sexy des comics» du Comics Buyer's Guide.
Notes et références
↑(en) collectif, Who's Who Omnibus [«Who’s Who: The Definitive Directory of the DC Universe #1 à #26, Who’s Who Update ’87 #1 à #5, Who’s Who Update ’88 #1 à #4 et l'annuals de 1989»], vol.1, DC Comics, , 1320p. (ISBN9781779505996)
↑Cowsill, Alan "2000s" in Dolan, p. 338: "Writers Justin Gray and Jimmy Palmiotti, together with artist Amanda Conner, emphasized the fun of Power Girl in her first ongoing series."
12(en) Jeffrey Renaud, «Palmiotti, Gray & Conner Off "Power Girl"», sur Comic Book Resources, (consulté le )
↑(en) «Some women are just extremely comfortable with their bodies, and don't mind showing off the parts that they're proud of. And as it's been mentioned before, it does provide a great distraction for those that would cause her trouble.»
↑(en) «All The Stars There Are in (Super-hero) Heaven!», sur Twomorrows.com (consulté le )
↑Green Lantern and Power Girl one-shot (octobre 2000).
↑Justice League: Generation Lost #16 (février 2011).
12(en) Matthew K. Manning, Stephen Wiacek, Melanie Scott, Nick Jones, Landry Q. Walker, The DC Comics Encyclopedia New Edition, Penguin, (ISBN978-0-7440-5301-2)
