Prenocephale prenes
Prenocephale est un genre fossile de petits dinosaures herbivores qui vivaient en Mongolie à la fin du Crétacé, au Campanien et au Maastrichtien il y a environ entre 70 et 66 Ma (millions d'années). Apparenté aux marginocéphales, ce genre fait partie des pachycéphalosaures, les « lézards à crâne épais ». Ce genre Prenocephale est resté monotypique et la seule espèce fossile connue est l'espèce type Prenocephale prenes.
Le genre Prenocephale et l'espèce Prenocephale prenes sont décrits en 1974 par les deux paléontologues polonais Teresa Maryańska (d) & Halszka Osmólska,,.
Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Prenocephale a six collections référencées de fossiles, du Campanien supérieur au Maastrichtien du Crétacé supérieur, c'est-à-dire datant de 83,6-66 Ma avant notre ère.
Ces collections proviennent de deux pays, cinq collection de Mongolie, et une collection du Nouveau-Mexique aux États-Unis.
Son nom signifie tête penchée.
Il mesurait environ 2,5 m. Sa boîte crânienne s’enfle sur sa partie supérieure pour former un dôme. On suppose que cette calotte osseuse grandissait avec l’âge. Les prénocéphales vivaient en troupeaux, et les mâles s’affrontaient probablement à la saison des amours, tête contre tête, pour décider qui dominerait le troupeau, un peu à la façon des mouflons.
Un prénocéphale a été découvert dans la formation maastrichtienne de Nemegt en Mongolie et nommé en 1974 par Teresa Maryańska et Halszka Osmólska. On en possède un squelette complet avec une excroissance crânienne partielle.
Horner, Goodwin & Evans (2023) ont identifié Platytholus comme un membre Pachycephalosaurinae de la famille des Pachycephalosauridae, en tant que taxon frère d'un clade formé par Prenocephale et Acrotholus. Les résultats de leurs analyses phylogénétiques sont présentés dans le cladogramme ci-dessous :
| ◀ Pachycephalosauria |
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