Il est surtout connu pour le système de jeu Commands & Colors, qu'il décline depuis les années 1990 dans une série de titres couvrant des périodes historiques variées, et dont Mémoire 44, publié par Days of Wonder en 2004, constitue l'adaptation la plus diffusée. Son jeu de dés Bluff reçoit le Spiel des Jahres en 1993. Il est intronisé au Hall of Fame des Charles S. Roberts Awards(en) en 2010, puis à celui de l'Academy of Adventure Gaming Arts & Design en 2026.
Parcours
Richard Borg fonde en 1987 sa propre structure de création, Action Designs, et exerce depuis comme concepteur de jeux indépendant. Son catalogue ne se limite pas au jeu de guerre, auquel il doit sa notoriété: il comprend également des jeux familiaux, des jeux pour enfants, des jeux de cartes et des jeux de cartes à collectionner.
Le système Commands & Colors
Le système Commands & Colors repose sur un champ de bataille hexagoné divisé en trois secteurs — gauche, centre et droite,. Les joueurs disposent d'une main de cartes de commandement de deux types: des cartes de secteur, qui déterminent quelles unités peuvent agir et de quelle manière, et des cartes de tactique. Une carte de secteur permet par exemple d'activer trois unités situées dans une même portion du front.
Les combats sont résolus par un lancer de dés spécifiques: selon les symboles obtenus, l'unité visée subit une perte, doit battre en retraite, ou est touchée lorsqu'un chef l'accompagne. Pour Rick Martin, du magazine Armchair General, ce fonctionnement simule les limites du commandement militaire antérieures aux transmissions modernes, le joueur ne pouvant jamais donner d'ordres à l'ensemble de ses troupes.
Le système est décliné sur des théâtres d'opérations successifs: Battle Cry pour la guerre de Sécession, Mémoire 44 pour la Seconde Guerre mondiale, Commands & Colors: Ancients pour l'Antiquité, Commands & Colors: Napoleonics pour les guerres napoléoniennes, Commands & Colors: Tricorne pour la guerre d'indépendance des États-Unis, ou encore BattleLore dans un cadre médiéval-fantastique. Chaque déclinaison adapte le matériel à la période traitée: Nicolas Lamberti relève ainsi que Tricorne introduit des cartes permettant d'activer des chaînes d'unités adjacentes, afin de rendre compte des formations linéaires du XVIIIesiècle.
2007: Origins Award du meilleur jeu de plateau historique pour Commands & Colors: Ancients;
2010: intronisation au Charles S. Roberts Awards Wargaming Hall of Fame, qui distingue une contribution de toute une carrière au jeu de simulation historique;
2013: Origins Award du meilleur jeu de plateau historique pour Samurai Battles;
2026: Golden Geek Award(en) du meilleur jeu de guerre, au titre de l'année 2025, pour Star Wars: La Bataille de Hoth;
2026: Judges Choice Award du meilleur jeu de plateau de style américain à l'UK Games Expo(en), pour Star Wars: La Bataille de Hoth;
2026: intronisation au Hall of Fame de l'Academy of Adventure Gaming Arts & Design, décerné par la GAMA(en).
Notes et références
123(de) «Bluff», sur spiel-des-jahres.de, Spiel des Jahres e.V. (consulté le )
12(en) «Hall of Fame», sur charlessrobertsawards.com, Charles S. Roberts Awards (consulté le )
12(en) «Hall of Fame», sur originsawards.net, The Academy of Adventure Gaming Arts & Design (consulté le )
12(en) «Richard Borg», sur daysofwonder.com, Days of Wonder (consulté le )