L'étage Wordien a été introduit dans la littérature scientifique en 1916 et doit son nom à la Formation de Word dans le bassin permien nord-américain. En 1961, l'échelle des temps géologiques utilisée pour le sud-est des États-Unis avait seulement le Wordien et le Capitanien comme subdivisions du Guadalupien. Pour corréler la stratigraphie du Permien du sud-est des États-Unis avec celle de la Russie, on est arrivé en 1968 à la conclusion qu'il fallait introduire un nouvel étage entre le Kungurien et le Wordien. Ce nouvel étage, le Roadien, doit son nom au Road Canyon Member, partie la plus inférieure de la Formation de Word et reconnu officiellement par l'IUGS en 2001.
Certaines études ont suggéré que la lacune d'Olson, pendant laquelle on constate la disparition de nombreux taxons, est survenue au début du Guadalupien (Roadien, Wordien). Cependant, la résolution stratigraphique de ces études suggère seulement que cette crise potentielle est survenue autour de la limite Koungurien/Roadien,. Des études avec une résolution stratigraphique plus fine suggèrent plutôt que ces disparitions résultent d'une érosion graduelle de la biodiversité pendant environ 20 Ma, du Sakmarien au Koungourien,.
↑La subdivision actuelle du Guadalupien reconnue par l'ICS a été officiellement proposée par Glenister et al. 1999.
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