Rochemaure

Situation

Rochemaure se trouve dans la vallée du Rhône, sur la rive ardéchoise du fleuve, immédiatement à l'ouest de Montélimar et au nord du Teil. Son territoire couvre 24,33 km² et s'étage de 55 à 682 mètres d'altitude.

Le bourg ancien occupe les premières pentes qui dominent la plaine rhodanienne. Il est caractérisé par l'emploi conjoint du basalte sombre et du calcaire clair dans les constructions traditionnelles.

Communes limitrophes

Les communes limitrophes sont Ancône, Aubignas, Meysse, Montélimar, Saint-Martin-sur-Lavezon, Savasse et Le Teil.

Géologie et relief

Le territoire communal se situe à la bordure orientale du plateau volcanique du Coiron. Le relief associe des formations sédimentaires calcaires et des roches volcaniques basaltiques. L'érosion différentielle a notamment dégagé des dykes, c'est-à-dire des lames de roche magmatique solidifiées dans des fractures, ainsi que des orgues basaltiques. Le château médiéval et la tour du Guast sont établis sur ces reliefs basaltiques.

Climat

En 2010, le climat de la commune est classé comme un climat méditerranéen franc par une étude du Centre national de la recherche scientifique fondée sur des données couvrant la période 1971-2000. Dans la typologie publiée par Météo-France en 2020, Rochemaure est également exposée à un climat méditerranéen et rattachée à la région climatique « Provence, Languedoc-Roussillon ».

Pour la période 1991-2020, la station météorologique de Montélimar, la plus proche de la commune, relève une température annuelle moyenne de 14,2 °C et un cumul annuel moyen de précipitations de 919,5 mm^,. La température maximale relevée sur cette station est de 41,1 °C, atteinte le 13 août 2003 ; la température minimale est de −17,2 °C, atteinte le 22 décembre 1938

Météo-France met également à disposition des indicateurs climatiques communaux aux horizons 2030, 2050 et 2100 au moyen de son service Climadiag Commune.

Hydrographie

Le territoire communal est bordé à l'est par la rive droite du Rhône.

Voies de communication et transports

Rochemaure est traversée par l'ancienne route nationale 86, déclassée en route départementale 86. La commune est desservie par la ligne E18 du réseau Cars Région Ardèche, qui relie la gare routière de Montélimar à Privas.

La ViaRhôna franchit le Rhône à Rochemaure par une passerelle piétonne et cyclable installée sur les piles de l'ancien pont suspendu.

Typologie

Au 1^er janvier 2025, Rochemaure est catégorisée comme une petite ville selon la grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.

Elle appartient à l'unité urbaine de Montélimar, une agglomération interdépartementale dont elle est une commune de la banlieue^,. Rochemaure fait également partie de l'aire d'attraction de Montélimar, dont elle est une commune de la couronne^,. Cette aire, qui regroupe 45 communes, est classée parmi les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants.

Logement

En 2023, la commune compte 1 166 logements. Les résidences principales représentent 87,6 % du parc, les résidences secondaires et logements occasionnels 4,8 %, et les logements vacants 7,6 %. La part des ménages propriétaires de leur résidence principale est de 69,4 %.

Risques naturels

L'ensemble du territoire communal se trouve en zone de sismicité n^o 3, correspondant à une sismicité modérée.

Rochemaure est également couverte par un plan de prévention des risques naturels d'inondation. Approuvé le 21 août 2017, il prend en compte les crues à débordement lent ainsi que les crues torrentielles ou à montée rapide.

Antiquité

La rive droite du Rhône est parcourue dans l'Antiquité par la voie d'Antonin, ou voie des Helviens. Une borne milliaire provenant de la Croix de la Lauze appartient à la série érigée sous le règne d'Antonin le Pieux. Elle est classée au titre des monuments historiques depuis le 26 septembre 1903.

Un mausolée gallo-romain est également attesté au lieu-dit Eygues. Il est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 26 décembre 1984.

Moyen Âge

Le bourg s'est développé autour d'un site fortifié dominant la vallée du Rhône. Le château, les deux enceintes et la tour du Guast résultent de plusieurs campagnes de construction. La notice de protection des monuments historiques situe la campagne principale du château au XIV^e siècle. L'étude archéologique du castrum distingue des états plus anciens, notamment autour de la tour du Guast, puis l'édification et le remaniement des enceintes au cours du Moyen Âge.

La seigneurie de Rochemaure appartient notamment aux Adhémar de Monteil, avant de passer à l'époque moderne dans les maisons de Lévis-Ventadour puis de Rohan-Soubise.

Époque moderne

Le domaine de Joviac constitue l'un des principaux témoins de l'époque moderne dans la commune. Le château est édifié à partir de 1594 et au début du XVII^e siècle, en intégrant un donjon carré du milieu du XVI^e siècle. Le domaine comprend des dépendances agricoles, une chapelle, une orangerie, un vivier, des écuries, des magnaneries et des moulinages. Un système hydraulique est créé en 1660 pour permettre le fonctionnement régulier du moulinage de la soie.

Époque contemporaine

Un premier pont suspendu, construit en 1842, est emporté par une crue en 1856. L'ouvrage qui lui succède est achevé en 1858 et reste en service jusqu'en 1968. Il est inscrit au titre des monuments historiques le 17 décembre 1985. En 2013, ses piles restaurées servent de support à une passerelle piétonne et cyclable permettant à la ViaRhôna de franchir le Rhône.

Entre 1999 et 2010, le quartier médiéval accueille un chantier de bénévoles de l'association Chantiers histoire et architecture médiévales, consacré à la sauvegarde et à la mise en valeur du bâti ancien.

Dégradations et altérations d'archives

Entre 1980 et 2011, les archives départementales de l'Ardèche constatent l'arrachement de 187 pages de registres d'état civil, dont une grande partie concerne le patronyme Cheynet. En 2018, la commune fait constater des altérations affectant sa copie des registres et dépose une plainte contre X. La même année, les Archives nationales signalent au procureur de la République l'ajout d'une mention sur un plan du XVIII^e siècle relatif à un édifice de Rochemaure^,. Les procédures judiciaires et les autres aspects de cette affaire sont développés dans l'article détaillé.

Élections municipales de 2026

Le conseil municipal de Rochemaure compte 19 membres. Trois sièges sont également à pourvoir au conseil communautaire de la communauté de communes Ardèche Rhône Coiron.

Lors du premier tour du 15 mars 2026, la liste conduite par le maire sortant Olivier Faure obtient 52,26 % des suffrages exprimés, contre 47,74 % pour celle de Rémi Juan. La première liste reçoit quinze sièges au conseil municipal et deux sièges au conseil communautaire ; la seconde obtient quatre sièges municipaux et un siège communautaire. Olivier Faure est réélu maire le 20 mars 2026.

Liste des maires

Intercommunalité

Rochemaure appartient à la communauté de communes Ardèche Rhône Coiron.

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006.

En 2023, la commune comptait 2 239 habitants, en évolution de −1,84 % par rapport à 2017 (Ardèche : +2,62 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Entre 2017 et 2023, la population communale diminue en moyenne de 0,3 % par an. Cette évolution résulte d'un solde naturel positif et d'un solde apparent des entrées et sorties négatif.

Enseignement

La commune relève de l'académie de Grenoble.

Cultes

L'église Saint-Laurent, propriété de la commune, est affectée au culte catholique. Elle relève de la paroisse Charles-de-Foucauld – Viviers / Le Teil, dans le diocèse de Viviers.

Patrimoine religieux

• L'église Saint-Laurent est l'église paroissiale de Rochemaure.
• La chapelle Notre-Dame-des-Anges est une chapelle funéraire d'origine médiévale. Une étude archéologique date son premier état de la première moitié du XIII^e siècle, tandis que la notice du ministère de la Culture situe ses principales campagnes de construction aux XVI^e et XVII^e siècles. Elle est inscrite au titre des monuments historiques depuis le 27 octobre 1971
• La chapelle conserve la borne milliaire de Rochemaure, provenant de la Croix de la Lauze et érigée sous le règne d'Antonin le Pieux. La borne est classée au titre des monuments historiques depuis le 26 septembre 1903. Une copie est installée devant la mairie.
• Elle abrite également une copie du carré Sator découvert en 1850 dans les vestiges d'une ancienne chapelle du plateau.

Château et ensemble fortifié

Le château de Rochemaure, construit entre le XI^e et XII^e siècle sur un dyke (cheminée volcanique) dominant la vallée du Rhône par la famille des Adhémar de Monteil. L'ensemble fortifié comprend les ruines du château, les deux murs d'enceinte et la tour du Guast. La notice des monuments historiques attribue au XIV^e siècle la campagne principale de construction ; les recherches archéologiques mettent en évidence plusieurs états plus anciens et des remaniements successifs. L'ensemble est classé au titre des monuments historiques depuis le 22 mars 1924.

La tour du Guast constitue l'un des noyaux les plus anciens du site fortifié. Les enceintes descendent du château vers le bourg et organisent l'espace de l'ancien castrum.

Domaine de Joviac

Le domaine de Joviac associe un château construit à partir de 1594, des dépendances agricoles et un système hydraulique comprenant notamment un barrage, des canalisations, un vivier et un aqueduc à arcades. Les façades et toitures du château sont inscrites au titre des monuments historiques depuis le 13 octobre 1971 ; les communs, l'enceinte et la chapelle le sont depuis le 17 juillet 1990. Le système hydraulique est classé depuis le 2 juillet 2001.

Pont suspendu

L'ancien pont suspendu de Rochemaure, construit en 1858, reliait les deux rives du Rhône. Il est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 17 décembre 1985. Depuis 2013, une passerelle piétonne et cyclable aménagée sur ses piles permet à la ViaRhôna de franchir le fleuve.

Patrimoine archéologique

Le mausolée gallo-romain de Rochemaure, situé au lieu-dit Eygues, est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 26 décembre 1984.

Personnalités liées à la commune

• Jacques I^er d'Hilaire de Joviac (vers 1565-vers 1632), gouverneur de la ville et du château de Rochemaure en 1592, est lié à l'aménagement du domaine de Joviac.
• Jean-François Régis Privat, dit Privat-Lachamp (1759-1814), né à Rochemaure, est un officier des guerres de la Révolution et de l'Empire, aide de camp des généraux Hoche et Augereau.
• Louis Clovis Vernet (1820-1896), né à Rochemaure, est un magistrat et homme politique, député de l'Ardèche et maire de Largentière.
• Henri Terrasson de Fougères (1881-1931), administrateur colonial et gouverneur du Soudan français, est inhumé dans la chapelle Notre-Dame-des-Anges.

Héraldique

Les armes de Rochemaure se blasonnent ainsi : D'argent à trois rocs d'échiquier de sable, au chef d'azur chargé de trois fleurs de lis d'or.

Bibliographie

• Ludovic Chabredier, Rochemaure, gardienne du Rhône : Histoire générale, Rodez, Éditions Subervie, 1958, 254 p. (lire en ligne).
• Christian Lecerf, Rochemaure, un village de caractère, Montélimar, Imprimerie Bayle, 2003.
• Arthur Loutrage, Le castrum de Rochemaure : Contribution à l'étude archéologique d'un château, de son village et de son territoire dans la moyenne vallée du Rhône, t. 1, Aix-Marseille Université, Laboratoire d'archéologie médiévale et moderne en Méditerranée, 2017.
• Daniel Bouix, « Jacques I^er de Joviac, disciple d'Olivier de Serres ? Le domaine agricole et le système hydraulique de Joviac », Mémoire d'Ardèche et Temps Présent, n^o 95,‎ 15 août 2007.
• Françoise Conac, « Joviac, un grand domaine, un système hydraulique, un château fin XVI^e début XVII^e siècle, la rationalité des choix », Mémoire d'Ardèche et Temps Présent, n^o 126,‎ 15 mai 2015.

Articles connexes

• Liste des communes de l'Ardèche
• Château de Rochemaure
• Chapelle Notre-Dame-des-Anges de Rochemaure
• Château de Joviac
• Pont de Rochemaure
• Affaire Cheynet de Beaupré

Liens externes

• Site de la mairie
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • BnF (données)

Notes

Références

v · m Communes de la communauté de communes Ardèche Rhône Coiron
Alba-la-Romaine Aubignas Baix Cruas Meysse Rochemaure Saint-Bauzile Saint-Lager-Bressac Saint-Pierre-la-Roche Saint-Martin-sur-Lavezon Saint-Thomé Saint-Symphorien-sous-Chomérac Saint-Vincent-de-Barrès Le Teil Valvignères
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v · m Villes de l’Ardèche Les communes de plus de 2 000 habitants
Plus de 10 000 habitants	Annonay Aubenas Guilherand-Granges Tournon-sur-Rhône
Entre 5 000 et 10 000 habitants	Bourg-Saint-Andéol Privas Saint-Péray Le Teil
Entre 2 000 et 5 000 habitants	Boulieu-lès-Annonay Charmes-sur-Rhône Le Cheylard Chomérac Cornas Cruas Davézieux Lablachère Lamastre Lavilledieu Le Pouzin Peaugres Rochemaure Roiffieux Ruoms Saint-Agrève Sarras Saint-Étienne-de-Fontbellon Saint-Georges-les-Bains Saint-Jean-de-Muzols Saint-Marcel-d’Ardèche Soyons Ucel Vallon-Pont-d’Arc Vals-les-Bains Les Vans Vernosc-lès-Annonay Vesseaux Villeneuve-de-Berg Viviers La Voulte-sur-Rhône

v · m Communes du canton de Rochemaure
Cruas Meysse Rochemaure Saint-Martin-sur-Lavezon Saint-Pierre-la-Roche Saint-Vincent-de-Barrès Sceautres

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